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Donald Trump foi eleito o próximo presidente dos EUA, preparando o terreno para mudanças dramáticas nas políticas e regulamentos que impactam as faculdades quando ele retornar à Casa Branca em janeiro.
Trump fez campanha com base em várias propostas polarizadoras para o ensino superior, incluindo a promessa de encerrar o Departamento de Educação dos EUA e reverter os contestados regulamentos do Título IX da administração Biden, que fornecem proteções para estudantes LGBTQI+.
Os republicanos ganharam o controlo do Senado, o que significa que o destino da Câmara determinará, pelo menos em parte, se Trump será capaz de aprovar elementos mais ambiciosos da sua agenda. Se os republicanos assegurarem o controlo de ambas as câmaras do Congresso, Trump terá maior margem de manobra para prosseguir os seus objectivos legislativos. Na noite de quarta-feira, os votos para as disputas pela Câmara ainda estavam sendo contados.
Trunfo indicou uma de suas propostas mais controversas – eliminar o Departamento de Educação – também pode ser uma de suas prioridades urgentes.
“Eu digo isso o tempo todo, estou morrendo de vontade de voltar para fazer isso. Em última análise, eliminaremos o Departamento Federal de Educação”, disse ele. durante um comício de campanha em setembro.
O Congresso precisaria aprovar a eliminação da agência. Mas não está claro se existe vontade política suficiente entre os legisladores para fazê-lo.
“Até agora, não parecia que muitos republicanos no Congresso quisessem fazer isso”, disse Jonathan Fansmith, vice-presidente sênior de relações governamentais e envolvimento nacional do Conselho Americano de Educação, o principal foyer do setor de ensino superior.
Enquanto isso, mudanças regulatórias radicais são quase certas.
“Há muito espaço para a administração exercer a sua autoridade e a sua vontade através de ações administrativas onde não precisa de nada do Congresso para o fazer”, disse Fansmith.
Como Trump responderá aos protestos no campus?
A segunda ascensão de Trump à presidência ocorre em um momento de tumulto nas faculdades. Os campi em todo o país têm enfrentado protestos estudantis generalizados e preocupações com a liberdade de expressão desde que a guerra Israel-Hamas eclodiu, depois que o Hamas atacou Israel em 7 de outubro de 2023.
Muitas faculdades reforçaram suas regras nas manifestações no campus durante o verão, e eles não viram os extensos acampamentos de protesto que fizeram durante o semestre da primavera. No entanto, o escrutínio dos legisladores republicanos sobre a forma como as faculdades lidaram com estes protestos continuou a crescer, principalmente com um relatório recente de 325 páginas acusando as instituições de não fazerem o suficiente para proteger os estudantes judeus do anti-semitismo e apelando à revisão do seu financiamento federal.
No início de outubro, o deputado Steve Scalise, líder da maioria na Câmara, alertou que a Universidade de Harvard – uma das várias instituições de alto nível sob investigação dos legisladores – poderia perder seu credenciamento sob um segundo mandato de Trump, informou o The Harvard Crimson. Embora o Departamento de Educação não conceda credenciamento às faculdades, ele certifica as agências que o fazem.
Enquanto isso, Trump disse ele usaria o credenciamento como uma “arma secreta” contra as faculdades e prometeu demitir agências de credenciamento da “esquerda radical”. Ele também repetiu as críticas republicanas contra a forma como as faculdades lidaram com os protestos nos campi.
A sua plataforma de campanha promete, em letras maiúsculas, “deportar os radicais pró-Hamas e tornar os nossos campi universitários novamente seguros e patrióticos”. No entanto, os organizadores dos protestos no campus notaram que a maioria dos manifestantes são cidadãos dos EUA, e os activistas dos direitos civis muçulmanos americanos disseram que a maioria destes eventos não teve demonstrações de apoio ao Hamas, Notícia da NBC relatada.
Trump também elogiou os agentes da polícia de Nova Iorque que esvaziaram um acampamento na Universidade de Columbia e instou outros administradores universitários a adoptarem uma abordagem semelhante.
A partir de junho, o Escritório de Direitos Civis do Departamento de Educação tinha mais de 100 investigações pendentes do Título VI que foram abertos desde o início da última guerra entre Israel e Hamas. O Título VI exige que as faculdades financiadas pelo governo federal evitem a discriminação com base na raça, cor e origem nacional.
Mas essas investigações podem parecer diferentes sob a administração Trump.
“Eles estão entrando no espaço de forma muito crítica”, disse Fansmith. “Eles acreditam que há problemas que precisam de ser resolvidos e não são especialmente simpáticos às instituições nas lutas que as instituições têm para equilibrar a liberdade de expressão e os direitos de liberdade de expressão contra as proteções dos direitos civis.”
Jeff Weimer, sócio do escritório de advocacia Reed Smith especializado em ensino superior, disse que a administração Trump pode tentar fazer de certas instituições um exemplo para enviar uma mensagem a outras faculdades.
“É provável que inúmeras universidades e faculdades enfrentem investigações ou potenciais consequências adversas? Isso eu não sei”, Weimer disse, acrescentando que acredita que a administração Trump provavelmente será “mais seletiva e direcionada”.
Durante os próximos quatro anos, disse Weimer, as faculdades poderão ter de repensar a sua abordagem típica de tentativa de evitar conflitos políticos sobre estas questões.
“As escolas podem ser forçadas a tornar-se mais agressivas ao confiar nos seus governos estaduais, trabalhando com os seus governos estaduais, trabalhando através do sistema judicial para tentar proteger os seus alunos e o que eles acreditam ser os objetivos, missões e obrigações fundamentais das instituições de ensino superior. aprendendo neste país”, disse Weimer.
O que acontecerá com os regulamentos do ensino superior?
A presidência de Trump provavelmente provocará grandes mudanças nos regulamentos do ensino superior, incluindo regras que regem o sistema de acreditação e aquelas que ameaçam cortar o acesso federal à ajuda estudantil a instituições com fraco desempenho.
Sob Biden, o Departamento de Educação lançou uma nova versão do defesa do mutuário aos regulamentos de reembolsoque proporcionam alívio whole da dívida aos estudantes que foram fraudados em suas faculdades. No entanto, um tribunal federal de apelações bloqueou temporariamente as regras no início deste ano, uma medida que grupos com fins lucrativos elogiaram.
A administração Biden também estreou novos regulamentos de emprego remuneradoque exigem programas de educação profissional para provar que seus graduados ganham o suficiente para pagar seus empréstimos federais a estudantes. A indústria com fins lucrativos criticou as regras, argumentando que visam injustamente o sector.
Juntamente com a regra de emprego remunerado, a administração Biden divulgou uma regra de transparência de valor financeiro que exige que as faculdades forneçam à agência informações, como custos e encargos de dívidas, para todos os programas.
Jason Altmire, presidente e CEO da Profession Schooling Faculties and Universities, um grupo que representa instituições com fins lucrativos, disse em comunicado na quarta-feira que o CECU espera trabalhar com Trump.
“Esta vitória esmagadora republicana é uma clara repreensão à administração Biden-Harris”, disse Altmire. “A sua abordagem partidária e excessivamente zelosa em exceder a sua autoridade reguladora, particularmente dentro do Departamento de Educação, foi rejeitada nos tribunais e agora de forma decisiva pelos eleitores.”
Sob Trump, o Departamento de Educação retrocedeu a regra de emprego remunerado da period Obama em 2019, com a então secretária de Educação, Betsy DeVos, dizendo que selecionava injustamente as faculdades com fins lucrativos. A administração também divulgou a sua própria versão das regras de defesa do mutuário que tornaram mais difícil para os estudantes provarem que tinham sido defraudados e obterem alívio da dívida.
Essas ações oferecem um roteiro para como seria seu segundo mandato.
“Não há certeza em nada”, disse Fansmith. “Mas parece quase uma garantia de que muitas dessas regulamentações – mas especialmente (a transparência do valor financeiro do emprego remunerado) – desaparecerão.”
Trump também prometeu reverter proteções para estudantes transgêneros sob a nova regra do Título IX da administração Biden no primeiro dia de sua presidência. Se o fizer, marcará mais uma mudança na regra do Título IX, que passou por amplas reescritas em cada administração desde que o antigo Presidente Barack Obama assumiu o cargo.
“Não é apenas ‘Oh, os regulamentos mudaram’”, disse Fansmith. A cada reescrita, as faculdades têm de contratar pessoal diferente, formar o seu pessoal e rever as suas políticas e procedimentos, observou ele.
“É substancial e impactante quando essas mudanças acontecem”, disse Fansmith. “Você provavelmente passou os últimos anos entrando em conformidade, já fazendo todas essas mudanças – agora você precisa revertê-las ou alterá-las. É demorado, é caro, é oneroso.”
Mudanças nos regulamentos que regem o credenciamento também podem estar ocorrendo. No entanto, a administração provavelmente precisará do consentimento do Congresso para fazer mudanças radicais no sistema de acreditação, disse Fansmith.
Os legisladores republicanos – incluindo o vice-presidente eleito JD Vance – sinalizaram que a questão é importante para eles, promovendo uma legislação que forçar os credenciadores a abandonar requisitos de diversidade, equidade e inclusão.
Weimer disse que a administração Trump pode definir expectativas para os tipos de critérios que os credenciadores aprovados poderiam usar.
“Esses credenciadores, se quiserem continuar existindo, terão que tomar a decisão de modificar seus critérios ou potencialmente enfrentar a possibilidade de não serem aprovados pelo governo para servir como órgão de credenciamento”, disse Weimer.
