O homem que recebeu a estimulação cerebral já havia tentado 20 tratamentos para sua depressão
Damien Truthful et al./cc-by 4.0
Um homem que tinha severo depressão Por mais de três décadas, parece ter entrado em remissão, graças a um “marcapasso” do cérebro sob medida que ativa seletivamente diferentes áreas do cérebro.
“Ele experimentou alegria pela primeira vez em anos”, diz Damien Truthful na Universidade de Minnesota.
A resistência ao tratamento é comum com a depressão; Isso é mais comumente definido como ver pouca melhoria depois de tomar pelo menos dois tipos de antidepressivos. Nesses casos, zapear o cérebro com pulsos elétricos fracos, como a terapia eletroconvulsiva (ECT), pode ajudar, mas isso também geralmente falha em fornecer alívio. “Eles são de tamanho único; você vai para o mesmo native (no cérebro) para todos”, diz Truthful. No entanto, todo cérebro é diferente, então você nem sempre atinge as regiões certas para alcançar alívio para esse indivíduo, diz ele.
Truthful e seus colegas agora desenvolveram uma abordagem mais personalizada para um homem de 44 anos que foi hospitalizado pela depressão aos 13 anos. Ele havia tentado 20 tratamentos, incluindo antidepressivos, terapias conversando e ECT, mas nenhum teve um impacto duradouro. “É um dos casos de depressão mais graves; ele fez três tentativas de suicídio”, diz Truthful.
Os pesquisadores primeiro examinaram o cérebro do homem por 40 minutos, usando ressonância magnética para mapear as fronteiras de quatro redes de atividade cerebral que foram vinculadas à depressão. Isso revelou que a rede de saliência do homem, o que ajuda a processar estímulosfoi quatro vezes maior do que o típico em pessoas sem depressão. Isso pode ter contribuído para seus sintomas, diz Truthful.
Em seguida, a equipe implantou cirurgicamente quatro grupos de eletrodos nessas fronteiras, inserindo -as através de dois pequenos orifícios perfurados em seu crânio. Três dias depois, os pesquisadores enviaram pulsos elétricos fracos através de fios externos ligados aos eletrodos, estimulando cada um dos quatro cérebro redes isoladamente.
Quando eles estimularam a primeira rede – o modo padrão, que está envolvido na introspecção e ruminação – O homem derramou lágrimas de alegria. “Fiquei feliz”, diz Truthful.
Estimular a rede de modo de ação, que é envolvido em ações de planejamentoe a rede de saliência resultou no homem relatando um sentimento de calma. Ele também relatou maior foco quando os pesquisadores direcionaram a rede frontoparietal, que é envolvido na tomada de decisões.
Na parte de trás dos depoimentos do homem, a equipe anexou os fios do eletrodo a duas pequenas baterias implantadas emblem abaixo da pele ao redor da clavícula, permitindo que ele experimente esses benefícios fora de um hospital. Isso atua como um “marcapasso cerebral”, diz Truthful, estimulando várias redes do cérebro por 1 minuto, a cada 5 minutos, ao longo do dia.
Nos seis meses seguintes, o homem usou um aplicativo conectado sem fio ao marcapasso para alternar entre vários padrões de estimulação cerebral, que haviam sido projetados pela equipe, a cada poucos dias. Ele também registrava seus sintomas de depressão todos os dias. Ao analisar esses dados todos os meses, a equipe continuou otimizando a estimulação até seis meses após a cirurgia.
Mas mesmo sete semanas após a cirurgia, o homem parou de relatar pensamentos suicidas. Em 9 meses, ele entrou em remissão, definido de acordo com a Escala de Classificação de Depressão de Hamilton. Essa melhoria foi sustentada por mais de dois anos e meio, exceto por um breve período em que seus sintomas pioraram um pouco depois de pegar COVID-19.
“Este é um resultado incrível”, diz Mario Juruena no King’s School London. “É uma ótima prova de conceito que pode ser uma abordagem realmente importante para pacientes com depressão resistente ao tratamento e dificuldades com depressão”.
Os pesquisadores afirmam que comparados com esforços anteriores para personalizar a estimulação cerebral Por meio de implantes de eletrodo, seu tratamento exigiu menos recursos computacionais e uma estadia hospitalar pós-cirurgia mais curta.
É possível que a rede de saliência aumentada do homem tenha contribuído para o efeito do tratamento. Isso pode ser comum com depressãomas é muito cedo para dizer se as pessoas com depressão que não têm essa expansão ou que a têm em menor grau responderiam da mesma maneira, diz Juruena.
É necessário um estudo controlado randomizado, onde muitas pessoas com depressão são designadas aleatoriamente para receber a estimulação ou uma versão de placebo, para verificar a segurança e os benefícios da abordagem, diz Juruena. A equipe espera fazer isso nos próximos dois anos, depois de testar a abordagem em casos mais individuais, diz Truthful.
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