A história da medicina é, na maioria das vezes, uma história de curas duvidosas. Alguns eram ainda piores do que duvidosos: por exemplo, a ingestão de antimônioque agora sabemos ser um steel altamente tóxico. Embora possa não ocupar um native exaltado (ou, para estudantes de aula de química, particularmente memorável) na tabela periódica hoje, o antimônio tem uma história cultural bastante longa. Seu primeiro uso conhecido ocorreu no Egito antigo quando o estibnito, uma de suas formas minerais, foi moído no impressionante Kohl cosmético do tipo delineador escuro, que se pensava evitar maus espíritos.
A civilização grega antiga reconheceu menos por seus efeitos no mundo espiritual do que no humano. Os gregos sabiam muito bem que o materials period tóxico, mas também continuava retornando a ele como uma forma potencial de medicina.
A Roma antiga fez seu próprio uso prático de antimônio, principalmente na metalurgia, mas também manteve certas linhas de investigação sobre suas propriedades curativas. Como substância, estava bem posicionado para capturar a imaginação mais intensamente na period medieval da alquimia. No closing do século XVII, as pessoas estavam bebendo vinho em copos antimônicos, como não caixa em O vídeo do Museu Victoria e Albert acima.
“O objetivo é tentar fazer você vomitar e ter diarréia e suar muito”, diz Angus Patterson, curador sênior de metais da V&A. Em teoria, isso re-equilibraria os “humores” da qual a medicina medieval concebeu o corpo como sendo composta. Copos sofisticados como o do vídeo, que já pertencia a um Senhor, não eram os únicos objetos antimônicos usados para esse fim: o steel também foi forjado para os chamados “pílulas perpétuas”, destinadas a serem engolidas, recuperadas da excremento e depois engoliram novamente quando necessário-para várias gerações, em alguns casos, como um tipo de família. “Não tenho certeza se eu gostaria de engolir uma pílula que havia passado pelo meu avô”, acrescenta Patterson, “mas as necessidades precisam quando você tem dor de estômago em 1750”.
Com sede em Seul, Colin Mumrshall escreve e BroadcasTS em cidades, linguagem e cultura. Seus projetos incluem o boletim do SubstackLivros sobre cidades e o livro A cidade apátrida: uma caminhada até Los Angeles do século XXI. Siga -o na rede social anteriormente conhecida como Twitter em @Colinmumrshall.
