O aquecimento international está causando mortes florestais hoje, assim como durante o evento de extinção do Permiano-Triássico
Ina Fassbender/AFP through Getty Photographs
Após um forte aumento nos níveis atmosféricos de dióxido de carbono há 252 milhões de anos, a morte de florestas levou a uma mudança de longo prazo no clima da Terra, com as condições de estufa persistindo por milhões de anos.
Os cientistas que trabalham para entender esse evento, que causaram a maior extinção em massa na história da Terra, alertam que uma história semelhante pode se desenrolar se continuarmos emitindo gases de efeito estufa.
O evento de extinção do Permiano-Triássico Pensa -se que tenha sido desencadeado por uma atividade vulcânica maciça na região que agora é a Sibéria, que elevou os níveis de CO2 na atmosfera.
A temperatura da superfície do planeta aumentou em até 10 ° C e, em regiões equatoriais, a temperatura média da superfície aumentou para 34 ° C (93 ° F) – 8 ° C mais alta que a média hoje.
Enquanto alguns pesquisadores argumentaram recentemente que esses eventos de extinção em massa realmente tiveram efeitos mínimos nos ecossistemas terrestres, Andrew Merdith Na Universidade de Adelaide, na Austrália, está convencido de que, a partir de 252 milhões de anos atrás, a vida foi trazida de joelhos.
“Os bolsos da vida podem sobreviver através de uma extinção em massa em pequenos enclaves ou oásis aqui e ali, mas você pode ir a muitas das seções do Permiano-Triássico do registro fóssil e ver que todo o ecossistema desapareceu”, diz Merdith.
Ele e seus colegas estudaram o recorde de fósseis para entender por que o evento Tremendous Greenhouse, impulsionando a extinção em massa, durou 5 milhões de anos, em vez dos 100.000 anos que os modelos climáticos prevêem que deveria ter.
Eles descobriram que, em enormes faixas de terra, florestas com dosséis com até 50 metros de altura eram substituídas por plantas de cobertura do solo resistentes a apenas 5 centímetros a 2 metros de altura. Os pântanos de turfa, outro ecossistema que armazenam grandes quantidades de carbono, também foram eliminados em regiões tropicais.
Usando um modelo de computador de clima e geoquímica da Terra, os pesquisadores mostraram que a perda desses ecossistemas significava que os níveis de CO2 permanecem altos por milhões de anos. Isso ocorre principalmente porque a vegetação tem um grande impacto em intemperismoum processo que retira carbono da atmosfera e o armazena em rochas e solo em longas escalas de tempo.
Existem fortes paralelos com o presente, diz Merdith, pois os níveis de CO2 na atmosfera estão aumentando rapidamente. Se as temperaturas continuarem a subir, as florestas tropicais e subtropicais podem lutar para se adaptar, cruzando um limiar Onde a vegetação não pode mais desempenhar seu papel essential no equilíbrio do clima.
Merdith diz que o novo trabalho mostra que você não recebe um “efeito de pingue-pongue”, onde a atmosfera pode se recuperar rapidamente após a perda de florestas equatoriais.
“Não é como se você estivesse em uma casa de gelo, então você vai a uma estufa um pouco e depois cair de volta em uma casa de gelo”, diz ele. “Quando você inicia a bola rolando, a Terra encontra seu novo ponto de equilíbrio, que não é necessariamente o que period antes.”
Katrin Meissner Na Universidade de Nova Gales do Sul, em Sydney, na Austrália, que não estava envolvida no estudo, diz que reconstruir esses eventos é como “montar um quebra -cabeça com muitas peças ausentes”, mas que o argumento da equipe é “plausível”.
No entanto, ainda há muita incerteza sobre o que estava acontecendo nos oceanos no momento, diz ela. “Os oceanos têm muito mais carbono do que a terra e a atmosfera combinadas, e realmente não temos idéia do que aconteceu com biologia oceânica, química e circulação física durante esse evento”, diz Meissner.
