ED mais alto deve recomendar suas raízes da iluminação (opinião)

O ensino superior americano está no pé traseiro. Como parte do projeto mais amplo de consolidação de regime do governo Trump, as universidades estão enfrentando ameaças novas e chocantemente diretas à sua independência e liberdade acadêmica. E nos últimos meses, vimos que a realidade começar a afundar. Às vezes, não há mais compromisso a ser obtido e a única maneira de permanecer em princípio é dizer francamente não. No processo, a comunidade acadêmica pode recuperar valores fundamentais que estavam corroendo bem antes da atual crise.

Esta campanha para afirmar o controle do governo é ruim para a academia, mas é ainda pior para a democracia liberal. Apesar dos desafios políticos enfrentados pelo ED mais alto, ou melhor, à luz desses desafios, é elementary que estudiosos, líderes acadêmicos e estudantes recuperem o que parece ter sido esquecido-que a universidade moderna é um legado vivo do liberalismo da period da iluminação, a tradição que defende a liberdade política, as restrições constitucionais ao poder, a liberdade de pensamento e o raciocínio baseado em evidências.

Os líderes acadêmicos da period fundadora entenderam, em termos concretos, que as universidades eram instituições da Corronto do experimento americano incipiente. Eles consideraram seu dever educar não assuntos reais, mas cidadãos politicamente livres e autônomos capazes de gerenciar questões complexas de vida privada, comercial e pública. Eles acreditavam que a liberdade e a agência intelectual estavam inextricavelmente ligadas.

Enquanto Benjamin Rush, um signatário proeminente da Declaração de Independência e Fundador do Dickinson Faculty, observou: “A liberdade só pode existir na Sociedade do Conhecimento. Sem aprender, os homens são incapazes de conhecer seus direitos e onde o aprendizado é confinado a algumas pessoas, a liberdade não pode ser igual nem common”. Em outras palavras, desde o início, o ethos das universidades americanas estava ligado ao ultimate americano da democracia liberal.

Para deixar claro, não estou sugerindo que apenas as perspectivas liberais sejam ensinadas em instituições de ensino superior. Longe disso. Entre os pontos fortes mais distintos do liberalismo é que ele cria espaço para seus próprios críticos. Mas, embora os estudiosos individuais possam explorar e promover alternativas à democracia liberal constitucionalmente restringida, a própria instituição deve defender assertivamente as regras liberais do jogo que tornam as críticas possíveis em primeiro lugar.

Em outras palavras, para que as universidades tenham um futuro como instituições de pedra angular de uma sociedade livre, elas devem afirmar seu papel como cuidadores do projeto democrático liberal. Meu argumento não é que seria bom se as universidades desempenhassem esse papel. Como meu co-autor Bradley Jackson e eu temos argumentou“O futuro do ensino superior e o futuro da ordem liberal estão inextricavelmente ligados um ao outro. Como é um, o mesmo acontece com o outro”.

Ao fazer um balanço da década passada, alguns momentos ficam em minha mente como emblemática do estado atual em que o ensino superior agora se encontra. O primeiro foi em 2015, quando um professor de mídia de massa na Universidade do Missouri chamado Para “algum músculo”, para impedir que um fotojornalista de estudantes exerça seus direitos de primeira emenda para cobrir uma manifestação pública no Quad Campus. Pelo menos um outro membro da equipe da Mizzou ajudou no esforço para intimidar o jornalista.

O episódio de 2017 no Middlebury Faculty, quando os alunos se organizaram para gritar convidados, Charles Murray, foi outro. Como tantos outros, fiquei chocado e zangado que os pessoas de fora o viam como uma oportunidade de se envolver violência política. Mas o que partiu meu coração foi o fato de os alunos cuidadosamente preparados para o evento não organizando seus melhores argumentos para combater Murray, mas criando cantos prescritos projetados para desligar a troca aberta de idéias. Como professor e reitor, me encolhi ao considerar o que esses incidentes disseram sobre a profissão à qual eu period tão apaixonadamente dedicado. E não period óbvio que os ataques à liberdade intelectual sempre, de uma maneira ou de outra, acabassem prejudicando os marginalizados e os que lutam pela justiça social? De alguma forma, tínhamos perdido a trama.

Talvez o episódio mais indutor de arrepios antes dos eventos deste ano tenha sido em dezembro de 2023, quando os presidentes da Universidade de Harvard, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts e a Universidade da Pensilvânia foram convocados Antes de um comitê do Congresso para enfrentar alegações de anti -semitismo por não encerrar protestos que se opõem à resposta de Israel ao ataque do Hamas em 7 de outubro. Estrumei não apenas o interrogatório no estilo da Inquisição e as respostas do advogado oferecidas pelas testemunhas. Eu me encolhi porque, em suas tentativas de invocar as liberdades da Primeira Emenda como sua lógica, os presidentes de três de nossas instituições de maior prestígio tinham credibilidade zero. Sua lealdade aos princípios da Primeira Emenda se lia como uma conversão não convincente de Foxhole.

Meu objetivo não é relitigar esses incidentes. Em vez disso, é sugerir um padrão – e fornecer contexto para o motivo pelo qual as universidades são tão vulneráveis ​​ao governo Trump e às legislaturas estaduais que buscam obrigar a conformidade ideológica. Quando líderes acadêmicos, professores e estudantes desconsideram as fundações liberais da academia, não temos mais motivos para se sustentar quando forças iliberais passam a derrubar tudo. A arma do financiamento federal, a deportação de estudantes e acadêmicos envolvidos em discursos políticos protegidos, proibições de “conceitos divisivos” e ameaças de decretos de consentimento – acordos legais que seriam coloque universidades Sob o controle federal de longo prazo-retire efetivamente as universidades de autonomia da governança e estabelecem precedentes perigosos para interferência política nas instituições acadêmicas.

Agora diante de uma crise verdadeiramente existencial, muitas instituições estão começando a revidar. Harvard cavou os calcanhares diante de ameaças anteriormente impensáveis, virando para os tribunais Para proteger seus direitos – lutando não apenas na lista negra de subsídios de pesquisa federal, mas uma flagrantemente ataque sem lei em seu standing de isenção de impostos e um tentativa igualmente ilegal Revogar sua certificação para matricular estudantes internacionais em vistos. Em resposta ao governo por meio de seus advogados, Harvard deixou claro seu Recusa em caverna Em termos inequívocos: “A Universidade não renunciará à sua independência ou renunciará a seus direitos constitucionais. Nem Harvard nem qualquer outra universidade explicit podem se permitir ser assumidos pelo governo federal”.

Harvard não é a única instituição que encontra sua coragem. Universidade de Georgetown, quando ameaçada pelo promotor federal interino de Washington, DC, afirmado corretamentepor uma questão de fala e liberdade religiosa (como uma universidade jesuíta), seu direito de determinar seu próprio corpo docente e currículo. Não é uma questão de princípio abstrato. Um membro do Georgetown’s próprio corpo docente foi direcionado para sequestro e deportação sem mérito. Universidade de Princeton também tem agressivamente empurrado para trás.

A resistência também não é limitada às universidades de elite. À medida que os alunos desaparecem por discursos desagradarem o governo, e como a censura aberta de Trump exige montagem, faculdades particulares menores e Instituições do Estado foi soando o alarme. No processo, eles não estão apenas defendendo seu próprio interesse, estão reunindo a sociedade civil para resistir ao autoritarismo incipiente. O trabalho de Charles Murray fornece um exemplo convincente de como o ciclo de tit-for-tat de escalada iliberal se desenrola. Na Academia Naval dos EUA em Annapolis, o Escritório de Secretário de Defesa Pete Hegseth ordenou a remoção de supostos trabalhos de “Dei”. Enquanto A curva da campainha sobreviveu à purga, um crítica pontiaguda do livro mais controverso de Murray não.

A ironia é difícil de ignorar. Após a entrada na Academia Naval, os homens da martelim prestam juramento para defender a Constituição “contra todos os inimigos, estrangeiros e domésticos”. Não deveríamos confiar nos futuros líderes militares da América para exercer as próprias liberdades que estamos pedindo que se defendam com suas vidas? (A maioria dos livros que foram removidos inicialmente tem Desde que foi devolvido para as prateleiras da Academia Naval.)

Felizmente para as instituições civis, os tribunais estão se provendo para a tarefa em recuar. Estudante da Universidade Tufts Rümeysa Öztürk foi libertado Após várias semanas de custódia de imigração e aplicação da alfândega, tendo sido direcionado para coantar uma crítica de concorrência da guerra em Gaza. O fato de isso acontecer nos Estados Unidos é um ataque impensável à liberdade de expressão em sua essência. Öztürk foi encarcerado e ameaçado de expulsão não por protestos, o que pode se transformar em conflitos físicos e quebra de regras, mas simplesmente por escrever uma opinião que o governo decidiu que não gostava.

Nenhuma educação liberal – nenhuma sociedade liberal – pode suportar sob uma sombra tão ameaçadora de retaliação e supressão do Estado. Não devemos perder de vista o longo prazo, e o precisam recomendar nós mesmos para os primeiros princípios. Devemos reforçar o princípio da liberdade acadêmica como a ordem constitucional que governa uma universidade em funcionamento. Além disso, ao recebermos novos estudantes e colegas na academia, não podemos deixar de acordo que os valores liberais privilegiaram a abertura, a curiosidade, a engenhosidade e a humildade intelectual. Nós devemos ser deliberar em nossos esforços para cultivar esses valores.

Mas uma recomendação importante, embora menos óbvia, é uma que não será fácil de seguir em um momento em que nosso impulso é defender a academia a todo custo. Simplificando, devemos possuir nossos erros. Se quisermos reorganizar os fundamentos liberais do ensino superior americano, devemos nomear proativamente as falhas que contribuíram para uma estrutura de permissão que agora acomoda forças reacionárias iliberais e autoritárias. Em alguns casos, isso significará substituir os líderes que mancharam sua credibilidade por aqueles que podem se encontrar melhor.

Para ficar claro, ao possuir nossos erros, não estaremos cursando com as elites políticas de ambos os lados do corredor. Estaremos conversando e reconstruindo a confiança com o público que apoia as instituições de ensino superior por meio de seus impostos e pagamentos de mensalidades. E falaremos com nossas próprias comunidades do campus que buscam liderança de princípios.

Assumir whole responsabilidade pela correção do curso será boa para a academia, pois reiniciará o caminho pelo qual faculdades e universidades se tornarão locais de abertura intelectual, desafio e descoberta. Mas também será bom para o futuro do nosso país. Ele oferecerá um exemplo de como, depois de se afastar de suas fundações liberais, uma instituição da Cornerstone do experimento americano pode mais uma vez encontrar seus rolamentos, restabelecer sua independência e, assertivamente, assumir a liderança na fortificação, em sua hora mais urgente, nosso sistema de democracia liberal constitucionalmente restritiva.