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O Escritório de Direitos Civis do Departamento de Educação dos EUA está passando por uma série de mudanças, incluindo um número significativamente de número de casos depois que o governo Trump deixou de lado centenas de seus funcionários. Com a nomeação de Kimberly Richey para preencher o papel do secretário assistente de direitos civis, é provável que o escritório encarregado de aplicar o acesso educacional igual mudará ainda mais.
No momento, os advogados estão fazendo malabarismos em média 115 casos, de acordo com o senador Patty Murray, D-Wash., Que compartilhou o número com testemunhas em uma audiência de indicação de quinta-feira realizada pelo Comitê de Saúde, Educação e Pensões do Senado.
Antes das demissões de março que resultaram no fechamento de sete dos 12 escritórios da OCR em todo o país, os advogados encarregados de proteger os direitos civis de estudantes e educadores tinham cerca de 42 casos em sua placa. Esse número de Caselo foi caracterizado como “insustentável” pelo ex -secretário assistente de direitos civis, Catherine Lhamon, e levou o ex -secretário de Educação dos EUA Miguel Cardona a defender um aumento no financiamento do escritório sob o governo Biden.
Murray disse que o número mais recente de casos está agora “dificultando a investigação significativa da discriminação e protege os direitos dos estudantes”.
A audiência de quinta -feira foi realizada para discutir a nomeação de Richey para liderar o OCR, entre indicações de outros funcionários como Penny Schwinn como vice -secretário de educação. Richey serviu sob o primeiro governo Trump como secretário assistente interino do Escritório de Educação Especial e Serviços de Reabilitação e depois como secretário assistente interino dos direitos civis.
Sendo ‘estratégico’ com recursos
Quando perguntada por vários senadores democratas sobre como ela navegaria em um acúmulo de queixas de OCR – que excedem 25.000, disse Murray – com metade da antiga carroça de funcionários do escritório e um orçamento que seria significativamente cortado sob a proposta do presidente Donald Trump, Richey disse que teria que ser “estratégico”.
“Uma das razões pelas quais esse papel é tão importante para mim é porque sempre defenderei o OCR para ter os recursos para fazer seu trabalho”, disse Richey. No entanto, ela se esquivou de perguntas sobre se o OCR tinha recursos suficientes para fazer seu trabalho sob a primeira administração de Trump.
“Acho que o que isso significa é que vou ter que ser muito estratégico se estiver confirmado, entrando nesse papel, ajudando a criar um plano onde possamos enfrentar esses desafios”, disse ela.
Isso incluiria a avaliação do número atual de casos e a determinação de onde as queixas estão em sua linha do tempo investigativa. Isso também incluiria analisar a distribuição atual da equipe e a estrutura organizacional do OCR e ajudar a Secretária de Educação Linda McMahon a criar um plano para “garantir que o OCR seja capaz de cumprir sua missão e seu objetivo estatutário de priorizar todas as queixas”.
Richey disse que, em vez de colocar certas investigações em pausa, como tem sido o caso sob o segundo governo Trump, ela priorizaria todas as queixas que caíam nos passos da OCR.
Mudanças na aplicação do Título IX
Richey levantou as sobrancelhas de alguns líderes republicanos quando disse que aplicaria o Título IX, o estatuto de discriminação anti-sexo, para proteger os estudantes LGTBQ+ da discriminação com base na identidade de gênero e orientação sexual. O governo Trump e os líderes republicanos priorizaram a aplicação do estatuto para excluir estudantes trans de equipes de atletismo feminino e menina, vestiários e outras instalações.
Quando pressionada, no entanto, Richey esclareceu que aplicaria o Título IX para proteger os alunos LGTBQ+ em um número restrito de casos, relacionados a diferentes tratamentos, bullying e assédio.
“Também analisaríamos a relevância do sexo em nossos casos”, disse Richey. “O sexo é relevante em relação aos banheiros, e o sexo é relevante em relação aos vestiários e o sexo é relevante em relação ao atletismo”.
“Não foi isso que fizemos sob o primeiro mandato do presidente Trump, e não é isso que faremos com o segundo mandato do presidente Trump”, disse ela.
As ameaças do OCR ao financiamento federal continuarão?
Quanto a se as instituições educacionais devem esperar que as ameaças do OCR ao financiamento federal se tornem a nova norma, Richey não deu uma resposta clara.
“Não posso falar com as ações atuais que foram tomadas pelo departamento”, disse ela quando pressionou se reverteria os cortes federais de financiamento feitos pelo governo após investigações curtas e direcionadas do Título VI relacionadas ao anti -semitismo e às investigações do Título IX relacionadas às políticas de atletismo transgênero.
Maine, por exemplo, atualmente enfrenta um corte de até US $ 864 milhões Em um caso referido ao Departamento de Justiça do Departamento de Educação sobre as políticas atléticas do estado, permitindo que os estudantes trans tenham jogado nas equipes esportivas femininas e femininas. Investigações adicionais foram abertos em Minnesota e Califórnia.
Em março, o governo também ameaçou cortar US $ 9 bilhões em fundos federais para Universidade de Harvard Sobre o que o governo alegou ter sido um fracasso em proteger os estudantes judeus do anti -semitismo. Em maio, ele havia reduzido mais de US $ 450 milhões em doações de Harvard, revogou sua capacidade de matricular estudantes internacionais e ameaçou cortar US $ 3 bilhões adicionais em subsídios federais.
Tais ameaças não estavam vazias. Universidade de Columbia, por exemplo, perdeu milhões em subsídios e contratos federaistambém sobre investigações anti -semitismo que os líderes democráticos e algumas organizações de direitos civis chamaram de “motivado politicamente”.
Embora Richey não tenha mencionado se ela apoia esses cortes pendentes, ela disse que acredita que o anti-semitismo nas escolas piorou desde sua primeira corrida no OCR e que há várias “ferramentas” para ajudar a conter-a, incluindo a emissão de orientação “em um mundo pós-out-out.”
“O clima é muito diferente do que period há cinco anos, há quatro anos, três anos atrás”, disse ela. “Acho que olhamos para os regulamentos do Título VI para abordar especificamente o anti -semitismo”.
O Comitê de Ajuda agendará uma votação sobre Richey e Schwinn nas próximas semanas, após as quais os candidatos serão encaminhados ao pleno Senado para votos.
