Meetups de tecnologia climática, como o evento deste abril na Baltimore’s Union Craft Brewing, reúne fundadores, financiadores, estudantes e outros interessados em tecnologia sustentável.
Em conversa informal em um recente Meetup de tecnologia climática em Baltimoreum oficial de capital de risco (VC) de uma grande instituição financeira dos EUA disse a um funcionário da C & EN que a empresa estava de volta a investir em tecnologias sustentáveis após uma pausa.
A empresa deles, como grande parte da comunidade empresarial, foi embaralhada com a blitz de mudanças que saíam de Washington, DC, depois que o presidente dos EUA, Donald J. Trump, assumiu o cargo em janeiro. O capital de risco e o investimento em personal fairness requerem uma maior tolerância ao risco do que os empréstimos, ações e títulos que compõem o pão e a manteiga da maioria dos bancos, mas mesmo esses investidores têm seus limites.
Os investidores mais bem-sucedidos têm um algoritmo bem engenhado para gerenciar, isolar e compensar o risco, não um dos pés de um coelho de sorte. E o ambiente político no primeiro trimestre de 2025 introduziu muitas incógnitas para fazer esses cálculos, especialmente para quaisquer esforços que envolvam descarbonização ou outras formas de sustentabilidade. As empresas certamente gostam de políticas que favorecem sua indústria, mas o que realmente precisam são políticas consistentes e previsíveis.
Seria exagerado dizer que as coisas estão de volta ao regular ou até estável. Mas em eventos e conferências de networking em Baltimore e além, há um senso crescente de que empresas iniciantes desenvolvendo tecnologias sustentáveis ainda são uma boa aposta. Apoiando essa noção, uma varredura de apenas C & EN’s 5 de maio seção de negócios Mostra US $ 40 milhões em novos fundos de VC que vão para as empresas de Depoly, Restore e Novomof, que trabalham na reciclagem de polímeros e na captura de carbono.
O ataque do governo dos EUA em estruturas políticas Esse suporte da CleanTech prejudicará as startups em estágios vulneráveis, como a expansão. Cortes propostos para programas de empréstimos No Departamento de Energia dos EUA, e a Agência de Proteção Ambiental cortaria as principais fontes de capital para empresas que implantaram a primeira energia limpa e a tecnologia da qualidade da água, por exemplo. E a administração congelamento de fundos concedidos Sob as leis de infraestrutura bipartidária, minaram projetos individuais, bem como a credibilidade de qualquer empresa que participe desses programas.
Mas a tendência world de longo prazo, apesar do caos atual, ainda deve fazer a transição dos combustíveis fósseis e para a energia limpa e a neutralidade de carbono. Esse é o futuro da tecnologia que muitos capitalistas de risco querem entrar.
Capitalistas de risco e grupos de personal fairness geralmente mantêm investimentos nessas empresas – sementes, as rodadas da Série A e da Série B – por 3 a 7 anos antes de procurar vender sua participação para obter lucro. O investimento em VC é inerentemente arriscado, e os executivos esperam apenas 10 a 20% de seus investimentos.
Transformar idéias científicas em empresas auto-sustentáveis é sempre difícil. Em março, a C & en cobriu a falência de dois fabricantes de polímeros sustentáveis, Danimer Scientific e Brightmarkque tropeçou durante o desenvolvimento do mercado e a expansão do processo.
Outra estrela de química sustentável, Lanzatech, também parece estar lutando. A empresa usa micróbios projetados para converter gás residual de moinho de aço e outros fluxos de gás contendo dióxido de carbono em combustíveis e produtos químicos. A empresa registrou uma perda de US $ 111 milhões nos primeiros 9 meses de 2024 e recentemente colocou uma oferta de compra de um de seus investidores que avaliava a empresa em apenas US $ 100 milhões, menos da metade do que a empresa levantou quando foi publicada em 2023.
Para os capitalistas de risco, essas lutas servem como pontos de dados úteis para melhorar os modelos de risco proprietários. A maioria dos primeiros investidores das três empresas teria sacado nos primeiros marcos, como quando Lanzatech e Danimer se tornaram empresas de capital aberto ou quando o Brightmark se uniu à Chevron. Essas falhas são ajustes na estrada, não obstáculos.
Da mesma forma, apesar do pessimismo climático do momento, a descarbonização é impulsionada por enormes forças econômicas que transcendem uma única administração presidencial dos EUA. As empresas de cima e para baixo na cadeia de suprimentos têm metas climáticas motivadas pela pressão do consumidor, incentivos do governo e até, espera -se, uma preocupação genuína para as gerações futuras.
E no last do balanço de um capitalista de risco, isso significa que os clientes para startups que estão comercializando maneiras de tornar todos os tipos de coisas mais sustentáveis.
Este editorial é o resultado da deliberação coletiva em C & en. Para o editorial desta semana, o colaborador principal é Craig Bettenhausen.
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