Os chimpanzés são capazes de comunicação complexa: a capacidade humana de linguagem pode não ser tão única quanto se pensava anteriormente. Os chimpanzés têm um sistema de comunicação complexo que lhes permite combinar chamadas para criar novos significados, semelhante à linguagem humana. Combinando chamadas criativamente: os chimpanzés usam quatro maneiras de mudar o significado ao combinar chamadas únicas em combinações de duas chamadas, incluindo combinações composicionais e não composicionais, e elas usam uma grande variedade de combinações de chamadas em uma ampla gama de contextos.
Os seres humanos são as únicas espécies na Terra conhecidas por usar a linguagem. Eles fazem isso combinando sons em palavras e palavras em frases, criando significados infinitos. Esse processo é baseado em regras linguísticas que definem como o significado das chamadas é entendido em diferentes estruturas de frases. Por exemplo, a palavra “macaco” pode ser combinada com outras palavras para formar frases composicionais que acrescentam significado: “o macaco come” ou anexar significado: “grande macaco” e frases idiomáticas não composicionais que criam um significado completamente novo: “vá macaco”. Um componente -chave da linguagem é a sintaxe, que determina como a ordem das palavras afeta o significado, por exemplo, como “vá macaco” e “macace Goes” transmitem significados diferentes.
Uma questão elementary na ciência é entender de onde se origina essa capacidade extraordinária de linguagem. Os pesquisadores geralmente usam a abordagem comparativa para rastrear as origens evolutivas da linguagem humana, comparando a produção vocal de outros animais, particularmente primatas, com a dos seres humanos. Ao contrário dos humanos, outros primatas normalmente dependem de chamadas únicas (denominadas tipos de chamada) e, enquanto algumas espécies combinam chamadas, essas combinações são apenas algumas por espécie e servem principalmente para alertar outras sobre a presença de predadores. Isso sugere que seus sistemas de comunicação podem ser restritos demais para ser um precursor do complexo sistema combinatório aberto que é a linguagem humana. No entanto, podemos não ter uma imagem completa das capacidades linguísticas de nossos parentes vivos mais próximos, particularmente como eles podem usar as combinações de chamadas para expandir significativamente seu significado.
Estudando o significado das vocalizações de chimpanzés
Researchers from the Max Planck Institutes for Evolutionary Anthropology and for Cognitive and Mind Sciences in Leipzig, Germany, and from the Cognitive Neuroscience Middle Marc Jeannerod (CNRS/Université Claude Bernard Lyon 1) and Neuroscience Analysis Middle (CNRS/Inserm/Université Claude Bernard Lyon 1) in Lyon, France recorded hundreds of vocalisations from Três grupos de chimpanzés selvagens no Parque Nacional Taï, na Costa do Marfim. Eles examinaram como os significados de 12 chamadas de chimpanzé diferentes mudaram quando foram combinadas em combinações de duas chamadas. “A geração de significados novos ou combinados ao combinar palavras é uma marca registrada da linguagem humana, e é essential investigar se existe uma capacidade semelhante em nossos parentes, chimpanzés e bonobos mais próximos, a fim de decifrar as origens da linguagem humana”, diz Catherine Crockford, autor sênior do estudo. “A gravação de vocalisações de chimpanzé ao longo de vários anos em seu ambiente pure é essencial para documentar suas capacidades comunicativas completas, uma tarefa que está se tornando cada vez mais desafiadora devido ao crescente ameaças humanas às populações selvagens de chimpanzés”, diz Roman Wittig, co-autor do estudo e diretor do projeto Taï Chimpanzee.
Sistema de comunicação complexo dos chimpanzés
O estudo revela quatro maneiras pelas quais os chimpanzés alteram os significados ao combinar chamadas únicas em 16 combinações diferentes de duas camadas, análogas aos principais princípios linguísticos na linguagem humana. Os chimpanzés usavam combinações de composição que adicionavam significado (por exemplo, a = alimentação, b = repousando, ab = alimentação + repouso) e significado esclarecido (por exemplo, a = alimentação ou viagem, b = agressão, ab = viagens). Eles também usaram combinações idiomáticas não composicionais que criaram significados inteiramente novos (por exemplo, a = repouso, b = afiliação, ab = ninho). Crucialmente, diferentemente de estudos anteriores que relataram principalmente combinações de chamadas em situações limitadas, como os encontros de Predator, os chimpanzés neste estudo expandiram seus significados através da combinação versátil da maioria de suas chamadas únicas para uma grande diversidade de combinações de chamadas usadas em uma ampla gama de contextos.
“Nossas descobertas sugerem um sistema de comunicação vocal altamente generativo, sem precedentes no Reino Animal, que ecoa descobertas recentes em Bonobos, sugerindo que capacidades combinatórias complexas já estavam presentes no ancestral comum de humanos e nessas duas grandes espécies de macacos”, diz Cédric Girard-Buttoz, primeiro autor do estudo. Ele acrescenta: “Isso muda as opiniões do século passado, que consideraram a comunicação nos grandes macacos ser fixos e vinculados a estados emocionais e, portanto, incapazes de nos dizer algo sobre a evolução da linguagem. Em vez disso, vemos indicações claras aqui que a maioria dos tipos de chamadas no repertório pode mudar ou combinar seu significado quando se comunicam com o que se comunica com o que se comunica com o que se comunica com o que há de mesmo que seja o que se comunica com o que se comunica. compartilhados com nossos parentes vivos mais próximos – ou que subestimamos a complexidade da comunicação em outros animais, o que requer mais estudos “.
