A morte do papa Francisco na segunda -feira de Páscoa enviou ondas de tristeza por meio de instituições católicas de ensino superior em todo o país, à medida que os líderes universitários refletem sobre o profundo impacto que o primeiro papa jesuíta teve em seus campi e missões.
O Papa Francisco, 88 anos, morreu apenas um dia depois de aparecer na Praça de São Pedro para entregar suas bênçãos da Páscoa aos fiéis. O pontífice argentino, que liderou a Igreja Católica por 12 anos, foi conhecido por seu compromisso com a justiça social, a administração ambiental e a construção de pontes em divisões religiosas e culturais.
Na Universidade Fordham, a instituição jesuíta de Nova York, a presidente Tania Tetlow descreveu como Francis incorporava a abordagem jesuíta da fé e serviço.
“Durante seu mandato de 12 anos, Francis incorporou a maneira jesuíta de prosseguir enquanto movia a igreja na direção de seu povo, amando a igreja o suficiente para melhorá-la”, disse Tetlow. “Com sua humildade de marca registrada, ele pediu à Igreja World que se tornasse o sonho dos evangelhos, em que uma justiça enraizada no amor prevalece, que ouve seu povo. Ele nos lembrou que somos ‘fratelli tutti’ – abordagens e irmãs.
Armando Nuñez, presidente do Conselho de Administração de Fordham, que teve a oportunidade de se encontrar com o Papa Francisco em Roma no ano passado, ao lado de Tetlow, chamou o impacto do papa nas instituições jesuítas de “profunda” e lembrou a poderosa experiência de introduzir o Pontiff a delegação argentina à delegação de Fordham.
“Embora nosso encontro com Papa Francesco no Vaticano tenha sido breve … Conhecer o Santo Padre é algo que lembrarei pelo resto da minha vida”, refletiu Nuñez.
Na Universidade de Georgetown, o presidente interino Dr. Robert M. Groves emitiu uma declaração enfatizando a contribuição única de Francis para a missão da Igreja.
“Como o primeiro jesuíta e o primeiro papa latino -americano, o Papa Francisco trouxe uma voz e visão únicas para a igreja – uma fundamentada em humildade, compaixão e preocupação com os mais vulneráveis”, escreveu Groves. “Seu pontificado foi marcado por um poderoso compromisso com a justiça, a administração ambiental e o diálogo entre as diferenças”.
Georgetown organizou serviços de oração e uma missa especial para a comunidade do campus lamentar a morte do pontífice e celebrar seu legado.
Patricia McGuire, presidente da Universidade Trinity Washington, caracterizou Francis como um “apóstolo da justiça social” que transformou o envolvimento da igreja com questões contemporâneas.
“Desde o momento em que ele foi eleito papa, escolhendo o nome não convencional, mas altamente simbólico, Francis, esse papa estava determinado a ser uma força para a mudança não apenas na Igreja Católica, mas em todo o mundo”, disse McGuire. “Ele period um campeão de justiça ambiental com sua encíclica inovadora Laudato Si Solte as obrigações inerentes ao mandato da justiça social para cuidar da criação de Deus “.
McGuire também observou a defesa de Francis para os migrantes, a abertura em direção a indivíduos LGBTQ+ e nomeação de mulheres para cargos seniores do Vaticano. Embora reconheça as críticas de vozes progressistas e conservadoras, ela expressou esperança de que o próximo pontífice continuasse o compromisso de Francis com a justiça social e a dignidade humana.
Para educadores católicos, o papado de Francis ofereceu inspiração e orientação prática.
John Cecero, SJ, vice -presidente de integração e ministério da missão em Fordham, apontou para três maneiras significativas de o papa influenciar a abordagem de sua instituição.
“O papa realmente nos deu o ímpeto de dobrar o emprego de discernimento inaciano”, promovendo a escuta e o diálogo entre todos os membros da comunidade, explicou o padre Cecero. Ele também destacou o impacto das encíricantes de Francis: Fratelli Tutti reforçou a importância de “educar na comunidade” e se envolver com bairros além do campus, enquanto Laudato si ‘ levou a Fordham a estabelecer um Conselho de Sustentabilidade.
O Dr. Gerald Cattaro, professor de educação e diretor executivo do Centro de Liderança da Escola Católica de Fordham e educação baseada na fé, lembrou o discurso em vídeo de Francis no Congresso Mundial de Educação Católica de 2019 realizado em Fordham. O papa “desafiou os educadores a criar um mundo mais justo e humano através da educação transformadora”, enfatizando que “a verdadeira educação deve ir além dos livros didáticos; deve tocar o coração, envolver as mãos e aprimorar a mente”.
O foco de Francis na pobreza international também inspirou iniciativas acadêmicas concretas. Em Fordham, os estudantes do Programa Internacional de Economia Política e Desenvolvimento estabeleceram o Índice de Pobreza World do Papa Francisco depois de ouvi -lo abordar as Nações Unidas em 2015.
Henry Schwalbenberg, que lidera o programa, descreveu como a ênfase de Francis na dignidade e na humanidade dos pobres estudantes inspirados a desenvolver o índice, que eles apresentam anualmente na ONU no dia mundial dos pobres – uma observância estabelecida por Francis em 2017.
David Gibson, diretor do Centro de Religião e Cultura de Fordham e ex -correspondente do Vaticano, observou que os problemas de Francis enfatizavam – adiantando as mudanças climáticas, acolhendo os migrantes e promovendo o diálogo – alinhou de perto as missões das universidades católicas.
“De muitas maneiras, ele estava levando toda a igreja em um retiro inaciano”, disse Gibson, comparando a liderança de Francis aos exercícios espirituais desenvolvidos por Santo Inácio de Loyola, fundador dos jesuítas. “Period sobre olhar para nós mesmos, discernindo o caminho certo, então esta igreja international de 1,3 bilhão de membros tem estado nessa jornada juntos”.
Como as instituições católicas de ensino superior lamentam a morte de Francis, elas também reconhecem o desafio de levar adiante seu legado. Tetlow, de Fordham, incentivou a comunidade universitária a homenagear o papa lendo seus escritos e incorporando sua mensagem.
“Vamos responder ao seu chamado para cuidar dos mais vulneráveis, construir pontes em vez de barreiras e viver nossa fé com coragem, misericórdia e amor”, disse ela.
