A Varda House conseguiu com sucesso uma cápsula de reentrada na Austrália, fornecendo dados críticos que poderiam promover tecnologias de fabricação e hipersônica no espaço.
Cápsula Winnebago-2 (W-2) da startup da Califórnia Varda lançado Junto com 130 outras cargas úteis em 14 de janeiro no topo de uma SpaceX Falcon 9 Rocket, na missão do Transporter 12 Rideshare. Depois de seis semanas em órbita, a cápsula fez um mergulho ardente Atmosfera da Terraaterrissando em 28 de fevereiro na faixa de testes de Koonibba, no sul da Austrália, que é operada pelo Southern Lanwn.
O W-2 continha um espectrômetro do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea (AFRL) e um reator farmacêutico aprimorado da Varda para os planos de fabricação em órbita da empresa. A cápsula usou um escudo térmico com um sistema de proteção térmica (TPS) desenvolvido em colaboração com o Centro de Pesquisa Ames da NASA no Vale do Silício.
A cápsula W-2 da Varda House Industries criou uma bola de fogo durante sua reentrada na atmosfera da Terra em 28 de fevereiro de 2025. (Crédito da imagem: Varda House Industries)
O espectrômetro, a detecção óptica de plasmas no sensor de ambiente de reentrada (OSPree), deve fornecer as primeiras medições de emissão óptica in situ no ambiente de reentrada passando por Mach 15, de acordo com Varda. O instrumento faz parte de uma parceria de longo prazo entre Varda e AFRL para testar sistemas hipersônicos e tecnologias de reentrada.
“Estamos em êxtase por ter o W-2 de volta em nosso planeta doméstico com segurança e estamos orgulhosos de apoiar pesquisas significativas de reentrada para nossos parceiros do governo, enquanto continuamos construindo uma base próspera para a expansão econômica para órbita baixa da terra“Will Bruey, CEO da Varda House Industries, disse em um declaração.
A cápsula de 265 libras (120 kg) foi suportada em órbita por um ônibus de satélite pioneiro construído por Rocket Labque forneceu poder, comunicações, propulsão e outras capacidades necessárias.
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O retorno bem-sucedido à Terra do W-2 também marcou um avanço para o setor espacial australiano, segundo as autoridades.
“Este retorno destaca a oportunidade para a Austrália se tornar um hub de lançamento e retorno responsável para a comunidade espacial world – capitalizando as vantagens geográficas de nosso expansivo continente”, disse Enrico Palermo, chefe da agência espacial australiana, em comunicado.
O pouso W-2 ocorreu um ano após a primeira missão da empresa, W-1, que aterrissou em Utah Em fevereiro de 2024. A missão viu o W-1 em órbita por oito meses antes de entregar os cristais terrestres de uma droga antiviral que foram cultivadas em órbita.
