Fatos rápidos
Cadê? Erg chebbi, marrocos (31.07988204, -3.986015555)
O que há na foto? Um grupo de grandes “dunas estrelas” perto da borda do deserto do Saara
Quem tirou a foto? Um astronauta sem nome a bordo da estação espacial internacional
Quando foi levado? 21 de dezembro de 2023
Esta foto intrigante de astronauta mostra em torno de uma dúzia de “dunas de estrela” gigante enquanto eles dançam lentamente em um campo arenoso perto da borda do Deserto do Saara. As dunas raras, que geralmente são confundidas com pirâmides fabricadas pelo homem, provavelmente têm vários séculos, revelaram pesquisas recentes.
As estruturas incomuns estão localizadas em Erg Chebbi. Este campo de areia aberta e varrida pelo vento – ou ERG – cobre cerca de 65 quilômetros quadrados (170 quilômetros quadrados) no sudoeste de Marrocos ao longo da borda noroeste do Saara. O ERG é cercado por planícies planas, mas contém algumas das dunas mais altas do Saara, fazendo -a se destacar como uma cordilheira quando vista de longe.
A cidade de Merzouga também é visível no canto inferior direito da imagem. Este assentamento é construído sobre um grande aqüífero, ou reservatório subterrâneo, que permite que os bosques de palmeira floresçam ao lado da paisagem desolada e atraem turistas que desejam explorar os picos arenosos do ERG.
Uma duna de estrela é um tipo de duna de areia que tem pelo menos três cumes provenientes de um pico central, o que lhe dá uma forma de estrela quando vista de cima, de acordo com Observatório da Terra da NASA. Mas quando eles são vistos de lado, suas múltiplas encostas lisas, conhecidas como “faces deslizantes”, podem fazer com que as dunas de estrelas pareçam muito parecidas com as pirâmides do nível do solo.
Essas dunas, que podem crescer em mais de 90 metros de altura, se formam apenas em locais onde as direções do vento mudam constantemente, o que permite que suas diferentes encostas se formem, de acordo com o Serviço Nacional de Parques. Como resultado, eles se movem apenas alguns centímetros todos os anos na direção do vento mais forte predominante. Isso é muito mais lento do que algumas outras dunas errantes, que podem Viaje até 300 m de até 1.000 pés ( Quando soprado em uma única direção.
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A maior duna de estrela em Erg Chebbi, Lala Lallia, tem 100 metros de altura e está localizada ligeiramente ao norte (à esquerda) das dunas na imagem de satélite. Em março de 2024, os pesquisadores revelaram que Esta duna tem cerca de 900 anosque é muito mais jovem do que as estimativas anteriores sugeriram.
O mesmo estudo também revelou que parte da areia enterrada na base desta duna tem até 13.000 anos. Esses grãos anteriores a um período de 8.000 anos de mudança climática que ocorreu após o ultimate da última Period do Gelo. Durante esse período, o Saara foi temporariamente transformado em um ambiente pantanoso coberto de vegetação – uma mudança que terminou apenas cerca de 4.000 anos atrás, escreveram os pesquisadores na época.
Na terra, as dunas de estrela também são encontradas em ChinaNamíbia, Argélia, Arábia Saudita e vários estados dos EUA, incluindo Califórnia e Colorado. Mas estruturas muito semelhantes podem ser encontradas em Marte, de acordo com NASA.
