Uma mulher bebe água durante uma onda de calor em Hyeres, França
Magali Cohen/Hans Lucas/AFP by way of Getty Pictures
O calor extremo parece acelerar o envelhecimento biológico em pessoas mais velhas, sugerindo que poderia aumentar o risco de doenças relacionadas à idade.
“Este é um dos primeiros estudos em larga escala a vincular a exposição ao calor a longo prazo ao envelhecimento biológico em humanos”, diz Eun Younger Choi na Universidade do Sul da Califórnia. “Os idosos que vivem em áreas com dias mais extremos de calor biologicamente mais rápido do que aqueles em regiões mais frias”.
Choi e seus colegas analisaram dados genéticos extraídos de amostras de sangue coletadas por outros pesquisadores em 2006-7 de 3600 pessoas nos EUA. Todos tinham 56 anos ou mais na época.
Eles estimaram a idade biológica de cada participante usando três relógios epigenéticos chamados, o que envolve analisar padrões de etiquetas químicas chamadas grupos metil no DNA. Esses padrões se alteram à medida que envelhecemos e essas mudanças foram associadas a doenças relacionadas à idade.
Os pesquisadores também examinaram as leituras diárias de temperatura do ar tomadas a poucos quilômetros de onde os participantes moravam pelos seis anos antes da coleta de amostras de sangue.
Eles descobriram que, por aproximadamente a cada 200 dias naquele período de seis anos em que os participantes foram expostos a temperaturas máximas diárias de pelo menos 32,2 ° C (90 ℉), sua idade biológica period de até 3,5 meses mais velha, em média, do que as em áreas mais frias. Esse número variou dependendo de qual relógio foi usado.
“Isso aponta para a exposição ao calor, aumentando a velocidade do envelhecimento biológico”, diz Austin Argentieri na Universidade de Harvard, que não estava envolvida no estudo.
Estudos anteriores sobre pessoas em Taiwan e Alemanha também encontraram uma ligação entre exposição ao calor extrema e envelhecimento biológico.
Mas os relógios epigenéticos não capturam perfeitamente o processo de envelhecimento ou o risco de doenças das pessoas, diz Argentieri. “Mais trabalho que pode unir a exposição ao calor extremo, o envelhecimento biológico desses relógios e a influência em doenças relacionadas à idade, mortalidade ou vida útil, realmente ajudariam a levar para casa o que devemos tirar disso.”
Além disso, o estudo não explica o acesso ao ar condicionado ou quanto tempo os participantes passaram ao ar livre, o que alteraria sua exposição pessoal ao calor, diz Argentieri. A equipe controlou outros fatores, como idade, sexo, raça, riqueza, etnia, standing de tabagismo, consumo de álcool, obesidade e atividade física.
Estudos adicionais devem explorar se os resultados se traduzem em pessoas mais jovens ou aqueles que vivem em diferentes países onde as pessoas podem ter abordagens diferentes para se refrescar, diz Argentieri.
A identificação de quem corre o risco de envelhecer mais rapidamente devido ao calor extremo pode ajudar os formuladores de políticas a desenvolver e implantar medidas para protegê -los, diz ele.
Tópicos:
