À medida que a indústria de baterias de veículos elétricos dos EUA amadurece, projetos menos viáveis estão começando a cair no esquecimento. Nas últimas semanas, três startups cancelaram planos para usinas de bateria dos EUA.
No início deste mês, Freyr anunciou a venda de um web site na Geórgia, onde construiria uma fábrica de baterias. Em janeiro, o plano da IM3NY de fabricar baterias de íons de lítio em Nova York vaporizou quando a empresa faliu. E Kore cancelou planos para uma fábrica de bateria no Arizona, de acordo com Relatório da mídia native.
Os cancelamentos da planta vêm nas primeiras semanas da presidência de Donald J. Trump. Trump e Chris Wright, que foram confirmados recentemente como chefe do Departamento de Energia dos EUA, indicaram que planejam reverter o apoio do governo à tecnologia limpa oferecida durante o governo Biden. Em um Ordem de secretariado de 5 de fevereiroWright diz que o DOE revisará seu apoio à P&D para garantir que priorize o financiamento para os combustíveis fósseis e tecnologias nucleares, geotérmicas e hidrelétricas.
Todas as plantas de bateria canceladas contavam com apoio do governo. Freyr decidiu em 2023 Concentre -se em seu projeto na Geórgia, em vez de em uma instalação na Noruega em parte devido a créditos tributários disponíveis através da Lei de Redução da Inflação (IRA). Em junho de 2023, Kore recebeu um compromisso condicional por um empréstimo de US $ 850 milhões apoiado pelo DOE. A IM3NY estava solicitando o mesmo tipo de empréstimo antes de sua falência.
Embora as políticas do governo Trump soletram uma mudança para a indústria de baterias, Michael Sanders, analista da indústria de baterias da empresa de pesquisa Avicenne Vitality, diz que os cancelamentos recentes do projeto são principalmente devido à tecnologia instável e falta de suporte ao cliente.
“Todos os três eram muito fracos do lado da tecnologia”, diz ele. “Eles não estão construindo suas plantas porque não tinham um produto competitivo”.
O projeto do Arizona de Kore passou por um processo de due diligence do DOE para obter um compromisso condicional de empréstimo, mas a empresa ainda precisava aumentar cerca de 30% do preço de US $ 1,25 bilhão de outros investidores, uma tarefa assustadora para uma start-up.
Evan Hartley, analista da indústria de baterias da empresa de pesquisa Benchmark Mineral Intelligence, diz que Freyr estava tentando gerenciar muitos projetos ao mesmo tempo. Além dos projetos de bateria na Europa e nos EUA, a empresa mudou completamente as direções por adquirindo uma empresa photo voltaic dos EUA em novembro. “Uma das razões que contribuem para esses desafios é que você se alimente muito”, diz Hartley.
Hartley não vê os cancelamentos como um mau presságio para a indústria de baterias dos EUA. Em vez disso, ele diz que é o começo de uma capina de projetos mais fracos. Mas enquanto a fabricação de células de bateria dos EUA está progredindo, ele diz que a produção de componentes da bateria, como materiais de cátodo, ainda enfrenta obstáculos nos EUA devido a preocupações com gerenciamento de resíduos e concorrência de materiais baratos da China.
