Novas pesquisas sugerem que as temperaturas em Marte antigas podem ter flutuado entre períodos quentes e frios por um período relativamente curto durante sua vida útil de bilhões de anos. Mas esses feitiços quentes e frios podem ter sido prejudiciais à vida se existissem no planeta vermelho.
Marte Pode ser um planeta seco e árido hoje, mas os cientistas sabem que o vizinho da Terra period muito mais úmido e muito mais parecido com o nosso planeta em seu passado antigo.
Essas novas descobertas de uma equipe de pesquisadores da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas de Harvard John A. Paulson sugerem como Marte pode ter sustentado seu calor e mantido em seu água bilhões de anos atrás.
“Foi um quebra -cabeça que havia água líquida em Marte, porque Marte está mais longe do sol e, também, o sol estava mais fraco no início”, disse a líder da equipe Danica Adams, bolsista de pós -doutorado da NASA Sagan, em comunicado. “Faz um ótimo estudo de caso de como os planetas podem evoluir com o tempo”.
A pesquisa da equipe foi publicada novo artigo em Geociência da natureza.
O paradoxo de hidrogênio marciano
Os cientistas haviam teorizado anteriormente que Marte period capaz de segurar sua água líquida sem congelamento, apesar de distância do sol Graças a um excesso de hidrogênio em sua atmosfera.
Esse elemento, o mais leve do universo, se uniria a átomos de carbono para formar dióxido de carbono na atmosfera marciana. Como sabemos muito bem na terra, o dióxido de carbono é um Gases de efeito estufa que prende o calor, causando um efeito de estufa. Isso poderia ter mantido Marte temperado o suficiente para hospedar água líquida em sua superfície.
O problema é que o hidrogênio atmosférico deveria ter duração em torno de Marte.
Isso levou a equipe a aplicar um processo semelhante ao Marte, como é usado na Terra para rastrear poluentes, permitindo que eles modelem como o teor de hidrogênio da atmosfera marciana mudou com o tempo.
Adams e colegas simularam como o hidrogênio teria misturado e reagido com outros gases em A atmosfera de Marte e com produtos químicos em sua superfície. Eles descobriram que Marte experimentou períodos quentes episódicos em torno de 4 a 3 bilhões de anos atrás.
Essas flutuações ocorreram ao longo de 40 milhões de anos, com cada episódio particular person durando pelo menos 100.000 anos.
Esses períodos quentes e úmidos teriam sido impulsionados por Marte perdendo água de sua atmosfera para o solo, que ironicamente reabastecer o teor de hidrogênio da atmosfera, sustentando assim o efeito da estufa.
As mudanças na temperatura de Marte também foram refletidas por mudanças químicas, a equipe teoriza. O dióxido de carbono teria reagindo constantemente com a luz photo voltaic para produzir monóxido de carbono. No entanto, durante períodos quentes, o monóxido de carbono teria voltado para o dióxido de carbono.
Esse processo de reciclagem parou se Marte permanecesse frigo por tempo suficiente, levando a um acúmulo de monóxido de carbono e oxigênio.
“Identificamos escalas de tempo para todas essas alternâncias”, disse Adams. “E descrevemos todas as peças no mesmo modelo fotoquímico”.
O que todo mundo realmente quer saber é se Marte poderia ter apoiado a vida, embora simples e microbiana, em sua história antiga. A existência da vida pode ter sido desafiada durante os períodos em que as temperaturas caíram e os níveis de oxigênio subiram.
No futuro, a equipe por trás deste estudo pretende comparar seus modelos com rochas e solo reais coletados do planeta vermelho e retornado à Terra por NASA’s proposto Missão de retorno da amostra de Marte.
“O início de Marte é um mundo perdido, mas pode ser reconstruído em grandes detalhes se fizermos as perguntas certas”, disse o pesquisador e membro da equipe do Seas, Robin Wordsworth. “Este estudo sintetiza a química atmosférica e o clima pela primeira vez para fazer algumas previsões impressionantes – que são testáveis quando trazemos Marte Rocks de volta à Terra”.
