‘Notícias preocupantes’: Sonoma State College faz grandes cortes para enfrentar o déficit de US$ 24 milhões

Resumo de mergulho:

• A Universidade Estadual de Sonoma é movendo-se para cortar funcionários, professores, programas, departamentos e seus programas de atletismo uma vez que enfrenta um défice maior do que o esperado de quase 24 milhões de dólares.
• Presidente interina Emily Cutrer ddescreveu a profundidade do buraco orçamentário da universidade como “notícias preocupantes”. Para administrá-lo, a universidade está cortando quatro cargos de gestão e 12 cargos de pessoal, e não renovará contratos de 46 docentes titulares e adjuntos para o ano letivo de 2025-26.
• Também planeja cortar cerca de duas dúzias de programas de graduação e pós-graduação. Além disso, eliminará os seus departamentos de história da arte, economia, geologia, filosofia, teatro e dança, e estudos sobre mulheres e género, ao mesmo tempo que consolidará outros programas e escolas.

Visão de mergulho:

Ao anunciar os cortes no estado de Sonoma, Cutrer destacou várias forças por trás da crescente lacuna orçamentária da universidade. Ela citou, em parte, inflação — em custos de pessoal, bem como em suprimentos e utilidades. As recentes escaladas de custos levaram a universidade à “infeliz constatação” de que o seu défice de anos period ainda maior do que o esperado, disse o presidente.

Mas o principal desafio da instituição pública são as matrículas, disse Cutrer, observando um declínio de 38% desde o seu pico em 2015. (O número de funcionários no outono ficou em pouco menos de 6.000 em 2023, por dados federais.) Essas reduções atingiram a receita da universidade em mensalidades e taxas, bem como no financiamento baseado em matrículas do sistema da Universidade Estadual da Califórnia.

Para fazer face à situação, a Sonoma ofereceu, nos últimos dois anos, aquisições, fez cortes “estratégicos” de empregos e congelou contratações, entre outras medidas operacionais, disse Cutrer.

“Infelizmente, as ações tomadas até agora, por mais difíceis que tenham sido, não são suficientes”, acrescentou. “Mais medidas devem ser tomadas para colmatar totalmente a lacuna orçamental e garantir a capacidade financeira do Estado de Sonoma para melhor servir os seus estudantes atuais e futuros e adaptar-se a um cenário de ensino superior em mudança.”

Essas medidas implicam cortes amplos. Há uma ampla gama de programas disponíveis, incluindo programas de bacharelado em arte, economia, física, filosofia e muitos outros. Alguns programas de mestrado também serão cortados, entre eles espanhol, inglês e administração pública.

Enquanto isso, outros programas serão consolidados. Por exemplo, os departamentos de estudos multiculturais americanos de Sonoma, estudos chicanos e latinos e estudos nativos americanos estão prestes a se fundir em um departamento de estudos étnicos com uma única especialização.

Também está nas manchetes a decisão de Sonoma de encerrar seus programas de atletismo da Divisão II da NCAA após o atual ano acadêmico, que foi tomada após uma “revisão completa das necessidades financeiras da universidade e da sustentabilidade a longo prazo”, disse a instituição. Sonoma planeja homenagear as bolsas de estudos dos atuais estudantes-atletas e apoiar aqueles que decidem se transferir para outra escola, ajudando-os, por exemplo, a obter seu histórico escolar.

As economias esperadas com os cortes incluem:

• US$ 8 milhões em custos educacionais reduzidos.
• US$ 3,8 milhões da reorganização.
• US$ 3,7 milhões provenientes do corte do atletismo.
• US$ 3,3 milhões provenientes do congelamento de contratações.
• US$ 1,3 milhão provenientes de reduções orçamentárias em toda a universidade.

Cutrer disse que a rodada de cortes provavelmente representa a “grande maioria” que Sonoma terá de fazer este ano, mas ela alertou que mais poderia ser necessário ao discutir serviços compartilhados com a Cal State.

Sonoma não é de forma alguma a única instituição pública da Califórnia a fazer cortes. Os sistemas Cal State e College of California estão lutando para gerenciar potenciais reduções no financiamento estatal no valor de centenas de milhões de dólares depois que o governador Gavin Newsom revelou sua última proposta orçamentária para o ano fiscal de 2025-26.

Após o lançamento da proposta no início deste mês, a Cal State – que enfrenta uma redução do financiamento estatal de 375 milhões de dólares – disse que um “défice desta magnitude terá um impacto negativo na programação académica, nos serviços estudantis, nas ofertas de cursos e na força de trabalho da CSU”.