Há pouco mais de uma década, um estudo liderado pelo psicólogo de Harvard Richard Weissbourd descobriu que 80% das crianças norte-americanas acreditam que os seus pais estão mais preocupados com as suas notas e resultados dos testes do que com coisas como bondade e compaixão.
Não imagino que muita coisa tenha mudado na última década. Recentemente, o Papa Francisco sentiu-se compelido a defender o discurso mais famoso de Jesus Cristo, O Sermão da Montanha, porque muitos fiéis, especialmente nos EUA, estão a opor-se à sua mensagem central de perdão, generosidade, humildade e paz, considerando-a demasiado “acordada”. .” Esta semana, no dia que reservamos para celebrar a vida de Martin Luther King Jr., empossámos um Presidente que, independentemente do que se pense da sua política, é um valentão notoriamente arrogante. Muitos dos seus apoiantes dizem que vêem isto como “força”.
O egoísmo e o interesse próprio estão claramente em ascensão na sociedade contemporânea. Talvez sempre tenha sido assim. Quero dizer, os políticos e a religião organizada não têm um histórico particularmente limpo quando se trata de virtudes, mas parece, para o bem ou para o mal, que parámos de tentar esconder isso e os nossos filhos notaram. Podemos dar-lhes sermões o quanto quisermos. Podemos contar-lhes histórias de bondade. Podemos deixá-los saber como esperamos que se comportem, mas no last do dia, as nossas contra-mensagens de bondade e compaixão, altruísmo e humildade, estão a ser dominadas pelo mundo actual.
Ou é? Sim, é um problema que as crianças pensem que os seus pais se preocupam mais com o sucesso escolar do que com os outros. Imagino que se o estudo de Harvard tivesse perguntado aos seus pais, a maioria deles responderia que a bondade e a compaixão vêm antes das notas. Talvez isto seja uma ilusão da minha parte, mas depois de ter falado com milhares de pais sobre as suas aspirações para os seus filhos, nunca conheci ninguém que colocasse o sucesso académico acima da virtude. Afinal, ninguém quer criar um idiota.
Há aqueles que acreditam que os humanos são essencialmente maus, é claro, e que não há nada que possamos fazer a respeito além de punições e recompensas skinnerianas. Há outros que acreditam que somos essencialmente bons e que se os pais/escolas/sociedade pudessem garantir que todos tivessem as suas necessidades fisiológicas satisfeitas (por exemplo, alimentação, vestuário, abrigo), estivessem fisicamente seguros e soubessem que são amados , então a virtude surgirá naturalmente.
Um estudo de 2007 realizado em Yale descobriu que crianças a partir dos seis meses de idade possuem um sentido inato de moralidade, conseguem distinguir o certo do errado e mostram uma preferência pelo bem em detrimento do mal. Pesquisas subsequentes revelam que crianças a partir dos 18 meses deixam de lado o seu próprio prazer para ajudar estranhos, mesmo que nenhuma recompensa seja oferecida por isso. Por outro lado, quando os recursos são limitados, quando as crianças se vêem arbitrariamente divididas em grupos, ou quando são explicitamente ensinadas que as suas necessidades são mais importantes do que as necessidades dos outros, tendem a comportar-se de forma egoísta, incluindo o bullying. Em outras palavras, as crianças tendem a se comportar de acordo com o ambiente em que se encontram. Mas eles começam do lado da virtude.
A escolaridade competitiva e os pais que se concentram no desempenho acadêmico obviamente levam as crianças ao egoísmo. As crianças que são criadas num mundo em que os ricos e poderosos são elevados a pedestais, obviamente aprendem as lições da riqueza e do poder. As crianças que veem os agressores arrogantes serem elevados e elogiados concluem, compreensivelmente, que a bondade e a compaixão são fraquezas.
Como Rutger Bregman escreve em seu livro Humanidade“(T) defender a bondade humana é tomar uma posição contra os poderes constituídos. Para os poderosos, uma visão esperançosa da natureza humana é totalmente ameaçadora. Subversiva. Sediciosa. Isso implica que não somos bestas egoístas que precisam ser controlados, contidos e regulamentados. Isso implica que precisamos de um tipo diferente de liderança. Uma empresa com funcionários intrinsecamente motivados não precisa de gestores; uma democracia com cidadãos engajados não precisa de políticos de carreira.
Defender a bondade é convidar ao cinismo e ao ridículo, mas apenas por parte dos cínicos e daqueles cujo poder é ameaçado pela bondade. Como nos diz Bergman, um estudo britânico concluiu que quase 75% de nós relatamos que nos identificamos mais com “valores como a utilidade, a honestidade e a justiça do que com a riqueza, o estatuto e o poder”, mas quase a mesma percentagem acredita que os outros são mais egoístas. do que realmente são. Em outras palavras, parece que fomos “ensinados” a presumir o pior uns dos outros. Fomos ensinados que se não formos egoístas, seremos perdedores. Não admira que tantos de nós nos comportemos como pequenos idiotas.
Parece que as crianças nascem sabendo o contrário. Parece também que a maioria de nós chega à idade adulta sabendo a diferença entre o certo e o errado.
Estou fazendo uma pausa nas notícias e tentando gerenciar meu uso de mídias sociais de uma forma que me permita focar em meus amigos, familiares e na comunidade de educadores infantis e pais que se sentem atraídos pelas coisas que o Professor Tom é até. Estou lendo mais, principalmente ficção, que é conhecida por aumentar a empatia e a compaixão. Estou passando mais tempo com pessoas do mundo actual, meus vizinhos e amigos, e embora possa discordar deles sobre muitas coisas, acho que nossas opiniões sobre valores são mais semelhantes às minhas do que não. Em outras palavras, estou sendo subversivo e até sedicioso.
A nossa espécie sempre produziu pessoas egoístas, mas durante a maior parte dos nossos 300.000 anos de história elas foram apontadas como tal. Nossos ancestrais caçadores-coletores eram intolerantes com valentões arrogantes, ridicularizando-os e até mesmo banindo-os se as coisas ficassem muito ruins. Então nem sempre foi assim, mas sempre tivemos que agir contra isso. Como diz Bergman: “É assim que o bem supera o mal – superando-o em número”.
Temos os números, apesar do que dizem os cínicos, e nascem mais pessoas todos os dias.
Como educadores da primeira infância, devemos saber que não só as crianças sob os nossos cuidados são programadas pela evolução para a virtude, como pelo menos 75 por cento dos seus pais também valorizam a virtude. “Ensinar” as virtudes, no entanto, é algo notoriamente difícil de fazer: devemos vivê-lo, sermos exemplos disso e sermos corajosos (uma das virtudes mais importantes) ao nos levantarmos, mesmo quando aqueles que nos rodeiam estão cedendo. como nossos filhos aprenderão não apenas que valorizamos o bem em detrimento do mal, mas que vale a pena lutar por isso.
******
Eu coloquei muito tempo e esforço neste weblog. Se quiser me apoiar, considere uma pequena contribuição para a causa. Obrigado!
