Algumas semanas atrás, fui à visitação pública da minha filha na escola secundária e tive a oportunidade de conhecer seus professores. Um professor destacou-se para mim pelo que disse sobre “querer ser genuíno” com os seus alunos, tanto quanto possível, porque isso criaria um ambiente de aprendizagem mais eficaz para eles. No início, parecia uma coisa tão estranha de se dizer. Como ele poderia não ser genuíno com eles? Ele não foi sempre ele mesmo? E se ele não estava sendo genuíno, então o que estava fazendo?
Porém, quando comecei a pensar sobre isso, tive que apreciar a honestidade de seu comentário e admitir a estranha desconexão entre quem somos como professores na sala de aula e quem somos fora dela. Por mais que gostemos de pensar que essas duas coisas, essas duas pessoas, esses dois eus, são basicamente iguais, pode não ser o caso. Tal como acontece com muitas profissões, criamos ou adotamos uma voz ou personalidade para atender às demandas de nossos cargos. Embora sejamos responsáveis por moldar a nossa voz e incorporar o nosso papel numa determinada situação, será a nossa personalidade docente quem nós “genuinamente” somos? Um advogado está sendo genuíno quando fala com um júri em um tribunal? Um médico está sendo genuíno quando conversa com seus pacientes em um hospital? Eles estão sendo “reais” nessas situações?
Quero acreditar, nas palavras de Popeye, que “eu sou o que sou” e que “sou” ainda sou eu, esteja eu na sala de aula ou não. Quem eu sou nesse espaço é simplesmente uma versão de mim – assim como sou uma versão diferente de mim mesmo em uma reunião de família, na visitação pública da escola de minha filha ou até mesmo esperando na fila do DMV. Os papéis podem mudar, mas a essência de quem eu sou permanece constante em todas essas situações.
Da mesma forma, a voz que acaba de anunciar um quiz na quinta-feira ou que disse aos alunos como navegar no nosso sistema de gestão de cursos não se parece em nada com aquela que falou sobre basquete com meu pai ou lamentou com um vizinho sobre o aumento em nossos impostos. Ao serviço das minhas responsabilidades profissionais e dos resultados de aprendizagem do curso, será que realmente me torno outra pessoa? Na sala de aula, para colocar como The Fixx fez em 1984, “Somos nós mesmos?”
Em A Arte de EnsinarJay Parini é rápido em descartar essas questões, uma vez que a “autenticidade” em si é, ele argumenta, mais uma “construção” e “(a) noção do ‘verdadeiro’ eu é (…) totalmente falsa” (2005, 59) . (Não olhe agora, mas uma toca de coelho filosófica sobre a natureza do eu está prestes a abrir no seu navegador.) Seja como for, geralmente temos uma noção, assim como a professora da minha filha, de quando nos desviamos muito longe daquela “construção” que parece “certa” para nós e à qual nos referiríamos, certa ou erradamente, como quem somos.
Provavelmente, como muitos de vocês, ainda penso no meu primeiro semestre de ensino e em toda a ansiedade que o acompanhou. Passei semanas me preparando, pensando no que faria, escrevendo palestras e planejando tarefas. Mas, quando finalmente cheguei à sala de aula, tudo parecia estranho, errado e desconhecido. Eu não tinha nenhum quadro de referência sobre quem eu period naquele espaço. A voz nervosa que falava period claramente minha, mas também period uma que eu não reconhecia exatamente. Gastei o que deveria ser uma aula de uma hora em trinta minutos e me esforcei para preencher o tempo restante com perguntas para a turma. Quando os alunos não responderam imediatamente, comecei a respondê-los eu mesmo. Voltando para o meu carro naquele dia, me perguntei por que alguém faria esse trabalho ou como alguém o faria. E fiquei horrorizado com a ideia de que teria que voltar e ficar ali – de novo e de novo e de novo. No que eu tinha me metido?
Nas semanas e meses que se seguiram, pensei no professor que eu deveria ser (ou que pensei que deveria ser), em comparação com o professor que eu period. Mais de vinte anos depois, ainda penso nisso. Vi outros professores que sabiam ou pareciam saber exatamente quem eram, o que estavam fazendo e por que o faziam. Às vezes, eu conversava com eles sobre como eles davam uma aula ou planejavam uma aula. Também me baseei na memória de instrutores anteriores e tentei, às vezes, trabalhar em variações de técnicas de ensino que os tinha visto usarem tão bem.
Por mais que eu admirasse a forma como alguns outros professores administravam uma discussão em classe ou organizavam uma atividade em grupo, minha tentativa de recriar a aula deles ou basear-se em seu plano de aula sempre parecia synthetic e forçada, como uma versão tensa de karaokê do sucesso de outro cantor. Descobri que geralmente me sentia mais confortável sendo eu mesmo, em vez de causar uma má impressão em outra pessoa. E continuo a trabalhar no que faz sentido para mim na minha aula, em vez de pensar em como outra pessoa poderia lidar com isso ou o que seria uma lição eficaz para um professor diferente. Como fazer EU deseja apresentar o materials, e o que fazer EU quer que os alunos saiam dessa?
Esta discussão tornou-se especialmente relevante nos anos pós-pandemia, à medida que a autenticidade emergiu como um componente-chave da solução para muitos educadores sobrecarregados, juntamente com um foco crescente em práticas de ensino informadas sobre traumas. Em um Foco Docente artigo sobre ensino inclusivo, Jackson Christopher Bartlett recomenda “encadear a autenticidade em nossos cursos com genuíno tenta se conectar com nossos alunos” (grifo meu, 2023). Em um recente Publicação de negócios de Harvard ensaio, Lan Nguyen Chaplin acredita da mesma forma que “os alunos prosperam em salas de aula onde seus professores mostram vulnerabilidade” (2024). E, como Por dentro do ensino superiorAshley Mowreader relatou no verão passado que a SUNY Oneonta está pilotando um programa “Pedagogia de Conversa Actual”, elaborado a partir do trabalho de Paul Hernandez, onde os membros do corpo docente “compartilham suas próprias histórias com os alunos” como forma de construir relacionamentos e, em última análise, , “aumentando) seu sucesso acadêmico” (2024).
Se estes autores estiverem certos, os estudantes não procuram apenas ser “educados por instrutores”, se é que alguma vez o foram; eles querem ser ensinados por pessoas. Ao sermos reais, ao sermos vulneráveis, ao sermos honestos com nossos alunos sobre por que amamos nossa disciplina, sobre por que começamos a lecionar, sobre o que enfrentamos ao longo do caminho, nós “(mostramos) a nós mesmos”, nas palavras de Hernandez, “ que somos (pessoas) antes de sermos professores” (2022, 24).
Enquanto continuo a pensar sobre o que aquele professor disse naquela noite, especialmente à luz deste apelo à autenticidade, o desafio “genuíno” para muitos, talvez todos os professores na sala de aula em termos das suas personas e das suas vozes, é apenas este: conseguir de volta a quem eles realmente são. Neste sentido, as nossas carreiras na sala de aula, tal como as nossas próprias vidas, têm a ver com esta jornada de nos descobrirmos – na frente, nos fundos ou mesmo no meio da sala. E agora, é exatamente o que precisamos fazer, já que tanto nós quanto nossos alunos nos encontramos naquela sala depois de todas essas experiências fora dela.
Douglas L. Howard, PhD, é chefe acadêmico do departamento de Inglês do Campus Ammerman do Suffolk County Neighborhood Faculty. Ele é o editor de Dexter: Investigating Slicing Edge Tv e co-editor de The Important Sopranos Reader, The Gothic Different, e com David Bianculli, Tv Finales.
