Os defensores dos estudantes indocumentados estão muito ocupados enquanto se preparam para a posse do presidente eleito, Donald Trump, no last deste mês.
Eles estão respondendo a perguntas de estudantes nervosos com medo das promessas de Trump de deportações em massa e aconselhando funcionários da faculdade procurando apoiar esses alunos dentro dos limites legais. Mas então, a administração Biden deixou cair uma nova decepção no topo da sua pilha de preocupações quando retirou uma proposta para tornar os estudantes indocumentados elegíveis para alguns programas TRIO.
A decisão – escondida um conjunto de regras finalizadas lançado no last do ano – foi recebido com emoções contraditórias por parte dos defensores que empurrado por muito tempo para dar aos estudantes indocumentados acesso aos programas federais de preparação para a faculdade, projetados para ajudar os estudantes desfavorecidos a se matricularem e persistirem na faculdade. Alguns lamentaram a oportunidade de garantir uma vitória para os estudantes indocumentados antes de Trump assumir o cargo. Outros consideraram a decisão como uma resposta dolorosa mas pragmática à nova administração, que pode ter barrado estudantes indocumentados destes programas ou penalizado os programas TRIO por os servirem. Os defensores da proposta morta esperam que demorem anos até que a oportunidade de abrir estes programas se apresente novamente.
Magin Sanchez, analista de políticas de ensino superior da UnidosUS, uma organização latina de direitos civis, disse que os estudantes indocumentados teriam muito a ganhar com os programas TRIO, visto que já enfrentam grandes obstáculos para se matricularem na faculdade, como a falta de acesso a ajuda financeira federal. . Ele acredita que o apoio acadêmico additional e o aconselhamento universitário que esses programas oferecem poderiam colocar esses alunos em condições de concorrência mais equitativas com seus colegas.
“O ensino superior é um dos caminhos mais seguros para a mobilidade económica e a prosperidade”, disse Sanchez. “Existem barreiras significativas para essa população, estudantes que só querem ter acesso a uma vida melhor, como qualquer universitário.”
Um ex-membro do conselho do Conselho para Oportunidades na Educação disse Por dentro do ensino superior que não sabiam como se sentir em relação à decisão do governo Biden. A organização, que apoia estudantes de baixa renda e de primeira geração e alunos com deficiência, estava entre as que pressionou pela mudança.
“Com a chegada da nova administração, queremos fazer tudo para proteger os nossos alunos, então, nesse sentido, percebi porquê”, disse o ex-membro do conselho, que pediu para permanecer anónimo para evitar falar em nome do seu atual empregador. . “Minha outra reação foi, cara, vamos fazer isso de novo? Estamos trazendo à tona as esperanças dos alunos novamente? Nós trazemos à tona suas esperanças apenas para derrubá-los repetidas vezes.”
O que aconteceu
O Departamento de Educação inicialmente proposto que os estudantes não-cidadãos sejam elegíveis para três programas TRIO – Upward Certain, Expertise Search e Academic Alternative Facilities – se os estudantes matriculados ou planejam matricular-se em escolas secundárias nos Estados Unidos, seus territórios ou Estados Livremente Associados e atenderem a outros critérios de elegibilidade. Esses programas foram selecionados porque atendem alunos de escolas públicas de ensino basic e médio, abertas a todos os alunos, independentemente do standing de imigração.
Mas em regras finalizadas lançado em 30 de dezembro, o departamento decidiu contra.
Funcionários do departamento escreveram que, depois de analisar os comentários públicos, acreditaram que a proposta period “muito restrita”, porque não incluía o programa Scholar Help Companies, que oferece apoio acadêmico a estudantes universitários, ou o programa McNair Students, que prepara os alunos para ensino de pós-graduação. As autoridades também concluíram que abrir apenas alguns programas a estudantes indocumentados “causaria confusão” e “aumentaria a carga administrativa”.
Funcionários do departamento também argumentaram que a Lei do Ensino Superior, a lei federal que rege a forma como os programas federais de ensino superior são administrados, não proíbe explicitamente a participação de não-cidadãos nos programas TRIO.
Assim, o departamento descartou totalmente a proposta “para reconsiderar a melhor forma de garantir que os programas TRIO sejam capazes de alcançar todas as populações de estudantes desfavorecidos, independentemente do estatuto de imigração”, escreveram as autoridades.
Resistência, análise e planejamento
Alguns defensores não acreditam nas explicações do departamento.
O antigo membro do conselho do COE disse que os diretores do TRIO já têm de analisar as diferenças regulamentares entre os diferentes programas, pelo que a ideia de que abrir apenas alguns programas a estudantes indocumentados se revelaria demasiado confusa “não me caiu muito bem”.
“Entendi, é uma explicação política, mas, ao mesmo tempo, não ajuda a comunidade com essa mensagem”, disseram.
Jon Fansmith, vice-presidente sênior de relações governamentais e envolvimento nacional do Conselho Americano de Educação, disse, no que lhe diz respeito: “Este realmente parece um caso clássico de eleições que têm consequências. Se estivéssemos falando sobre uma nova administração Harris, não sei se o departamento teria retirado o regulamento.”
Ao mesmo tempo, a administração Biden parece ter deixado a porta entreaberta. A linguagem das regras finalizadas implica que os diretores do TRIO poderiam interpretar a Lei do Ensino Superior como não proibindo explicitamente estudantes indocumentados de participarem de programas do TRIO.
“Acho que você certamente pode interpretar isso como uma interpretação do estatuto existente que pode fornecer alguma flexibilidade– certamente a ideia de que se não for delineado, isso não o exclui necessariamente”, disse Fansmith. Portanto, a administração Biden pode estar “indicando onde as escolas poderiam ir, mas, francamente, não chegar a algo que eles sabem que seria rapidamente revertido pela próxima administração”. Ainda assim, isso “certamente não é tão claro quanto regulamentá-lo formalmente”.
Agora numa zona cinzenta, resta saber se os diretores do TRIO usarão essa liberdade para servir os estudantes independentemente da cidadania ou se continuarão a proibir estudantes indocumentados, dado que é pouco provável que a administração Trump interprete a lei desta forma. Suas escolhas podem ser arriscadas. Há um ano, alguns administradores de escolas e faculdades já estavam preocupados com o facto de, se fosse concedido acesso a estes programas aos estudantes indocumentados, os programas TRIO poderiam enfrentar uma reacção negativa republicana e cortes de financiamento. Neste verão, seis republicanos no Congresso, incluindo a ex-presidente do comitê de educação da Câmara, Virginia Foxx, se opuseram à proposta em um discurso carta ao secretário de Educação Miguel Cardona.
Funcionários do departamento de educação escreveram nas regras finalizadas que o departamento “pode reconsiderar a elegibilidade dos alunos do TRIO por meio de futuros esforços de regulamentação”. Mas os proponentes da proposta acreditam que há pouca ou nenhuma probability de isso acontecer durante o mandato de Trump, dada a sua retórica contra os imigrantes indocumentados.
“Teremos que esperar pelo menos quatro anos novamente”, disse Fansmith.
No entanto, alguns continuam esperançosos de que os estudantes indocumentados beneficiarão dos programas TRIO no futuro. Sanchez disse que ainda acha que isso vai acontecer, mesmo que esta “janela de oportunidade” tenha passado.
“Continuaremos lutando”, disse Sanchez. “Continuaremos defendendo, porque podemos não ter conseguido agora, mas eventualmente conseguiremos.”
