Um antigo professor de direito da Universidade de Columbia, que enfrentou críticas públicas do presidente da Columbia e dos republicanos do Congresso, não lecionará mais na instituição, depois de mais de 25 anos como membro do corpo docente.
Katherine Franke disse sexta-feira em uma carta informando que ela foi efetivamente demitida, após uma investigação universitária sobre uma entrevista à mídia que ela deu, na qual criticava estudantes que anteriormente serviram nas Forças de Defesa de Israel por supostamente prejudicarem outros estudantes em Columbia. A investigação descobriu que seus comentários na mídia e sua suposta retaliação contra um reclamante em comentários subsequentes violaram as políticas e procedimentos da Divisão de Igualdade de Oportunidades e Ação Afirmativa de Columbia.
Ela é entre vários Membros do corpo docente dos EUA que foram investigados ou punidos por discursos que podem ser amplamente considerados pró-palestinos.
Num comunicado, Franke disse que chegou a um acordo com a Columbia “que me isenta das minhas obrigações de ensinar ou participar na gestão da faculdade depois de servir na faculdade de direito da Columbia durante 25 anos”. Ela acrescentou: “Embora a universidade possa chamar essa mudança no meu standing de ‘aposentadoria’, ela deveria ser entendida com mais precisão como uma rescisão disfarçada em termos mais palatáveis”.
Ela não compartilhou uma cópia do acordo de saída, nem a universidade. Columbia não respondeu diretamente à caracterização de sua saída.
Em uma transmissão em janeiro passado em Democracia agora!um noticiário de rádio e televisão de tendência esquerdista, Franke falou sobre um incidente no campus em que manifestantes pró-Palestina disseram que haviam sido pulverizados com um produto químico nocivo. Os estudantes foram hospitalizados e os organizadores do protesto acusaram outros estudantes que serviram nas forças armadas israelenses. A universidade disse em agosto que a substância pulverizada period “um merchandise novo, não tóxico e authorized”.
Franke disse ao anfitrião que a Columbia tem um programa que a conecta com “estudantes mais velhos de outros países, incluindo Israel. E é algo que preocupa muitos de nós, porque muitos desses estudantes israelenses, que depois vêm para o campus de Columbia, estão saindo do serviço militar. E eles são conhecidos por assediar estudantes palestinos e outros estudantes em nosso campus. E é algo que a universidade não levou a sério no passado.”
A maioria dos cidadãos judeus de Israel deve servir nas forças armadas durante pelo menos 32 meses para os homens e 24 meses para as mulheres.
“Sabemos quem eles eram”, disse Franke no programa dos supostos agressores em Columbia. (Franke escreveu em sua declaração na sexta-feira que, “Há muito que tenho a preocupação de que a transição da mentalidade exigida de um soldado para a de um estudante possa ser difícil para algumas pessoas e que a universidade exact de fazer mais para proteger a segurança de todos os membros da nossa comunidade. “)
Franke’s Democracia agora! os comentários tornaram-se objeto de uma investigação universitária, bem como de uma audiência mais ampla no Congresso relacionada ao anti-semitismo no campus. A deputada Elise Stefanik, republicana de Nova York, perguntou ao então presidente da Columbia, Minouche Shafik que ação disciplinar foram tomadas contra Franke. Ela caracterizou Franke dizendo: “Os estudantes israelenses que serviram nas IDF (Forças de Defesa de Israel) são perigosos e não deveriam estar no campus”.
Shafik não respondeu diretamente a Stefanik, mas respondeu: “Concordo com você que esses comentários são completamente inaceitáveis e discriminatórios”. Mais tarde, durante a audiência televisionada, Shafik confirmou que Franke estava sob investigação.
Essa investigação descobriu que, além dos comentários da entrevista, Franke violou a política do campus ao retaliar os reclamantes.
Uma carta de determinação de investigação da Columbia EOAA de novembro de 2024 para um dos reclamantes, que foi fornecida a Dentro do Ensino Superior, diz: “Você também alegou retaliação em três ocasiões distintas durante o curso desta investigação, quando o reclamante: (i) forneceu seu nome a um repórter que divulgou sua identidade como indivíduo que iniciou a reclamação; (ii) republicou um tweet referindo-se a você como um “defensor do genocídio” e “fanático macartista”; e (iii) publicou um hyperlink para um documento nas redes sociais indicando que você havia feito reclamações adicionais contra o réu.” (Franke nomeou os reclamantes – dois de seus colegas docentes – para Por dentro do ensino superior para uma história de julho.)
A carta diz que a universidade concluiu que a entrevista e as duas primeiras alegações de retaliação violaram a política.
Em sua declaração na sexta-feira, Franke disse que apelou. Mas “após reflexão, ficou claro para mim que Columbia havia se twister um ambiente tão hostil que eu não poderia mais servir como membro ativo do corpo docente”.
Ao longo do último ano, pessoas se passaram por estudantes para filmá-la secretamente, e os clipes acabaram em “websites de mídia social de direita”, disse ela. Os alunos inscreveram-se nas suas aulas para provocar discussões que possam registar e reclamar, disse ela, acrescentando que colegas da faculdade de direito também a gravaram secretamente e gritaram “para mim na frente dos alunos que sou um apoiante do Hamas”.
“Depois que o presidente Shafik me difamou no Congresso, recebi várias ameaças de morte em minha casa”, disse Franke. “Recebo regularmente e-mails que expressam a esperança de que eu seja estuprada, assassinada e agredida de outras formas por causa do meu apoio aos direitos palestinos.”
O reitor de direito da Columbia, Daniel Abebe, disse aos colegas na quinta-feira que Franke “está acelerando sua aposentadoria planejada e agora se aposentará da Columbia na sexta-feira”. Abebe elogiou seu trabalho.
Mas Franke contesta a palavra “aposentadoria”. Em um e-mail para Por dentro do ensino superior sobre Sexta-feira, Franke explicou que assinou um acordo com a Columbia há um ano “para se aposentar em alguns anos – de forma gradual”. Mas ela disse que a universidade “renegou” o fornecimento de benefícios rotineiros de aposentadoria, como recomendá-la para o standing de emérita junto ao Conselho de Curadores da universidade, proporcionando-lhe um escritório por cinco anos e ainda permitindo que ela ministrasse algumas aulas.
“A liderança da Universidade de Columbia demonstrou vontade de colaborar com os próprios inimigos da nossa missão acadêmica”, escreveu Franke em sua declaração. “Numa época em que os ataques ao ensino superior são os mais agudos desde os ataques macarthistas da década de 1950, a liderança e os curadores da universidade abandonaram qualquer dever de proteger os recursos mais preciosos da universidade: o seu corpo docente, os alunos e a missão académica.”
A universidade não concedeu entrevista na sexta-feira. Em uma declaração enviada por e-mail, um porta-voz de Columbia escreveu: “Columbia está comprometida em ser uma comunidade acolhedora para todos e nossas políticas proíbem discriminação e assédio”.
“Conforme twister público pelas partes neste assunto, foi apresentada uma queixa alegando assédio discriminatório em violação das nossas políticas”, continuou a declaração. “Uma investigação foi conduzida e uma conclusão foi emitida. Como afirmamos consistentemente, a universidade está empenhada em abordar todas as formas de discriminação consistentes com as nossas políticas.”
