Limpando o baralho para o próximo primeiro passo

Como adultos, a maioria dos nossos movimentos e ações ao longo do dia são realizados com o mínimo de pensamento consciente. Quando estávamos aprendendo a dirigir, por exemplo, inicialmente tivemos que pensar em cada coisa que fazíamos. Nosso cérebro envia um sinal ao nosso pé para pressionar o pedal do freio, então, na menor fração de segundo depois, nosso pé torna essa ideia realidade, enviando simultaneamente o sinal de que o fez de volta ao cérebro, que por sua vez confirma que sim , isso é o que eu esperava. Girar a chave, soltar o freio de mão, engatar a marcha do carro, pisar no acelerador, primeiro suavemente, depois com um pouco mais de força, tudo isso já foi algo que exigia toda a nossa atenção. Agora tudo é tratado em segundo plano pelo nosso cérebro e corpo, libertando a nossa mente consciente para fazer outras coisas, como preocupar-se com a próxima reunião ou litigar novamente a discussão que acabamos de ter com o nosso cônjuge.

Em breve aquele bebê estará funcionando no piloto automático enquanto batendo palmas enquanto sua mente consciente pode se concentrar em sua parte no jogo em questão. É para isso que evoluímos para fazer: relegar o máximo possível de movimentos habituais para segundo plano, a fim de liberar nossa atenção para assuntos mais urgentes. As práticas de meditação e mindfulness procuram anular temporariamente este fenómeno, para nos voltarmos a concentrar nos nossos movimentos rotineiros, mas isso não pode durar muito porque evoluímos para automatizar o que podemos e concentrar-nos no que não podemos.

Nossos cérebros são frequentemente chamados de “máquinas de previsão” e isso faz sentido. Afinal, há um pequeno intervalo de tempo (algo como 100 milissegundos) entre o momento em que vemos, digamos, um tigre prestes a atacar e o nosso cérebro receber essa informação. Isso significa que estamos sempre vivendo um pouco no passado. Alguns acreditam que as nossas mentes conscientes evoluíram, pelo menos em parte, com o propósito de tentar corrigir esta situação, prevendo para sempre o futuro, dando-nos uma melhor oportunidade de escapar daquele tigre.

É claro que, na maioria das vezes, não nos deparamos com tigres, mas sim com coisas menos urgentes, como dar o primeiro passo. Como afirma o neurocientista Karl Friston: “As ações tornam as nossas previsões realidade… A forma como nos movemos – a intenção de nos movermos, as ações voluntárias que desfrutamos – são, na verdade, fantasias anteriores de que farei isto. O corpo – os reflexos, os músculos – realiza essas fantasias” Como o jornalista científico George Musser coloca em seu novo livro que desafia o cérebro. Colocando-nos de volta na equação: “De acordo com o modo de pensar de Friston, que ele chama de inferência ativa, o cérebro não é o timoneiro ou o marionetista do corpo, mas seu sonhador. Cérebro e corpo estão ligados em um projeto mútuo para prever o mundo com sucesso.”

Não é de admirar que nossos corpos cerebrais estejam tão ansiosos para automatizar o máximo possível. Na verdade, somos ainda mais maravilhosos do que isso. Se nossos cérebros fizerem previsões que se comprovem corretas, nossas informações sensoriais normalmente não atingem o nível de percepção consciente. Mesmo quando a previsão se mostra errada, se for um erro fácil de corrigir, a nossa mente consciente não se envolve. Somente quando nossas previsões estão erradas e difíceis de corrigir é que nossa mente consciente se envolve totalmente. Em outras palavras, como diz Musser: “Em suma, só temos consciência das expectativas frustradas. E há muitas frustrações. Nada no mundo actual é superb, nada sai conforme o planejado, então o cérebro está sempre errando e calibrando. Se não fosse por essas imperfeições contínuas, não teríamos necessidade de estar conscientes.”

E este nem é o conceito mais alucinante do livro de Musser.

Isto tem aplicação direta para aqueles de nós que trabalham com crianças pequenas. Por um lado, significa que estamos, na melhor das hipóteses, desperdiçando nosso tempo quando tentamos “ensinar” alguma coisa às crianças, caso elas ainda não tenham colocado os movimentos pré-requisitos no piloto automático. Se uma criança ainda usa a mente consciente para manipular um lápis, por exemplo, não há como ensiná-la a escrever cartas. Se uma criança ainda precisa fazer um esforço consciente para ficar quieta ou quieta, não podemos esperar que ela aprenda muito mais alguma coisa enquanto está sentada e quieta.

Mas, indo direto ao ponto, fomos projetados para aprender, tentando tornar nossos sonhos realidade por meio da incorporação. É por isso que devemos ser livres para nos mover. A pesquisa indica que todos nós pensamos com mais clareza e criatividade enquanto estamos em movimento. Nossos cérebros precisam de dar e receber com nossos corpos, e especificamente com nossos sentidos, para fazer qualquer coisa.

Isto, pelo menos em parte, ajuda a explicar por que a brincadeira é um professor melhor do que qualquer tipo de instrução dirigida por adultos. A instrução direta exige que os educadores tentem de alguma forma direcionar a atenção das crianças para “objetivos de aprendizagem” pré-determinados. Que tantos professores tentem fazer isso enquanto insistem simultaneamente na quietude e no silêncio, é irracional, dado o que sabemos sobre a aprendizagem. É como tentar empurrar a água colina acima, e é por isso que punições e recompensas são tantas vezes o verdadeiro foco de muito do que chamamos de escolaridade. Quando você essencialmente desativa a automotivação, é isso que resta.

Brincar, ou aprendizagem autodirigida, libera nossa mente consciente para escolher em que ela está pronta, neste momento, para focar, em que precisa focar, em que está motivada para focar. Ele libera as crianças para fazerem o que fazem de melhor, sonhar e se mover, ser frustradas e tentar novamente até que essa combinação de pensamento e movimento tenha sido dominada, limpando o baralho para o próximo primeiro passo.

******

Tenho escrito sobre aprendizagem baseada em brincadeiras quase todos os dias nos últimos 15 anos. Recentemente, revi mais de 4.000 postagens de weblog (!) que escrevi desde 2009. Aqui estão meus 10 favoritos em um obtain gratuito bacana. Clique aqui para adquirir o seu.

Eu coloquei muito tempo e esforço neste weblog. Se quiser me apoiar, considere uma pequena contribuição para a causa. Obrigado!