Teorias da taxa de vida do envelhecimento surgiu da observação de que metabolismo é geralmente mais lento em espécies maiores e de vida mais longa. Existem exceções suficientes para refutar qualquer hipótese específica sobre o que exatamente poderia limitar a expectativa de vida em espécies com metabolismo rápido, entretanto, e por esta e outras razões, as teorias da taxa de vida caíram no esquecimento, em algum lugar ao longo do caminho em direção ao desenvolvimento de um moderno compreensão da bioquímica celular. No entanto, ficamos com a observação de que, sim, espécies maiores tendem a viver mais, e sim, espécies com metabolismo mais lento também tendem a viver mais. Exceções à parte, isso sugere que há algo para ser aprendido.
Aqui, os pesquisadores propõem que a contagem de ciclos respiratórios ao longo da vida é o número subjacente aproximadamente constante que liga todas as correlações observadas de massa e metabolismo na maioria das espécies. Pode-se levantar a hipótese, como foi o caso do teoria dos radicais livres do envelhecimentoque a aparente evidência das teorias da taxa de vida deve dizer algo sobre os limites evolutivos colocados na quantidade de oxidação e danos celulares que um organismo pode suportar. Isto ocorre, por sua vez, porque as moléculas oxidativas produzem Danos no DNA em algum ritmo, e pode haver um limite evolutivo na quantidade de dano mutacional que pode ser sustentado. Ao mesmo tempo, os danos mutacionais são necessários para que a evolução ocorra, e os organismos que suportam mais danos mutacionais evoluirão mais rapidamente, potencialmente superando aqueles que evoluem mais lentamente. Podemos estar observando o resultado da otimização em uma janela estreita de possibilidades.
A compreensão dos processos relevantes que impulsionam o envelhecimento e determinam a longevidade dos organismos tem sido objeto de pesquisa há várias décadas, com muitas teorias propostas sobre o envelhecimento que podem ser divididas pelo nível do fator primário: nível molecular, celular, sistêmico e evolutivo. . Uma das teorias a nível molecular é a mutação somática teoria do envelhecimento, na qual o acúmulo de mutações no corpo somático ADN com o tempo, eventualmente, causar um declínio funcional. Esta teoria foi recentemente apoiada por, que relatou uma forte relação inversa entre a taxa de mutação somática por ano e o tempo de vida das espécies, sem outras história de vida traço mostrando uma associação comparável. A referência também descobriu que a carga de mutação ao longo da vida variou apenas por um fator de cerca de 3, apesar das histórias de vida amplamente diferentes entre as espécies examinadas (ou seja, variação de cerca de 30 vezes na expectativa de vida e cerca de 40.000 vezes na massa corporal). Este resultado, estabelecido entre as espécies, pode ser interpretado como suporte para um número complete aproximadamente constante de mutações ao longo da vida dos mamíferos e, portanto, sendo uma espécie de ‘Número de Vida’ que efetivamente predetermina a extensão da vida.
Outro ‘Número de Vida’, a ser aproximadamente constante para diferentes lessons de organismos vivos (não apenas mamíferos), também foi proposto recentemente: o número complete de ‘ciclos respiratórios’ durante uma vida, Nr, que generaliza o bem conhecido empírico relação entre a frequência cardíaca e a expectativa de vida, ou seja, Nh o número complete de batimentos cardíacos durante a vida. Neste artigo, estudamos a conexão causal nas correlações de expectativa de vida, mostrando que seis fenotípico características (taxa metabólicamassa, maturidade sexual feminina e masculina, tamanho da ninhada e frequência cardíaca) agindo no nível do sistema, estão todos relacionados à expectativa de vida através da existência de um número aproximadamente constante de ciclos respiratórios durante a vida.
Consistente com uma proporcionalidade direta entre a taxa de mutação somática e a frequência respiratória, o que pode sugerir uma possível origem do número constante de ciclos por vida a nível molecular, sendo uma manifestação a nível de sistema o número fixo de mutações no last da vida carga em nível molecular (ou vice-versa). Uma possível ligação entre o processo respiratório e a taxa de mutações somáticas pode ser através dos subprodutos do processo respiratório, como os radicais livres e os oxidantes, que são candidatos tradicionalmente considerados responsáveis pelo processo de envelhecimento, na medida em que as taxas de produção desses subprodutos da respiração determina a taxa de mutações somáticas.
