A cobertura mediática das vítimas civis nos países aliados aumenta o apoio ao envolvimento dos EUA

Desde fotografias de edifícios dizimados até contagens de vítimas militares e civis e narrativas de sofrimento, os meios de comunicação trazem informações sobre conflitos estrangeiros ao público americano. Mas será que esta cobertura afecta realmente a opinião pública sobre se e como os Estados Unidos deveriam estar envolvidos num conflito? Influencia o que os americanos pensam sobre o facto de os EUA fornecerem ajuda militar, diplomática e económica a nações estrangeiras?

Um novo artigo de investigadores do Annenberg Public Coverage Middle (APPC) da Universidade da Pensilvânia examina estas questões e conclui que a cobertura mediática das vítimas civis aumenta o apoio público ao envolvimento dos EUA em conflitos, evocando empatia pelas vítimas – mas apenas quando essas vítimas são de países aliados.

O artigo, “Como as informações sobre vítimas civis moldam o apoio ao envolvimento dos EUA no esforço de guerra de um país aliado”, de Alon P. Kraitzman, pós-doutorado na APPC, Tom W. Etienne, estudante de doutorado na Universidade da Pensilvânia, e Dolores Albarracín , professora da Amy Gutmann Penn Integrates Data College e diretora da divisão de Ciências da Comunicação da APPC, foi publicada em Comunicações em Ciências Humanas e Sociais.

Os pesquisadores conduziram uma análise longitudinal de uma grande pesquisa nacional e quatro experimentos para analisar a influência da cobertura da mídia sobre as vítimas civis na opinião pública sobre a guerra em curso entre a Ucrânia e a Rússia, bem como sobre hipotéticos conflitos internacionais.

A pesquisa “mostrou que a importância das baixas civis na guerra na Ucrânia estava positivamente associada a uma justificativa democrática para a guerra”, escrevem os autores. As experiências manipularam a informação para explorar diferentes aspectos possíveis de como a informação molda o apoio público, incluindo o papel da empatia, os diferentes efeitos da informação sobre as baixas civis e militares, e como estas dinâmicas se aplicam a conflitos hipotéticos para além da Ucrânia-Rússia.

Os estudos demonstraram que a empatia pelo sofrimento civil é um factor-chave no apoio ao envolvimento dos EUA numa conflito. Contudo, as informações sobre as vítimas civis não influenciam o apoio quando o sofrimento afecta uma nação que não é aliada dos EUA.

Pesquisas anteriores mostraram que a cobertura das baixas militares dos EUA pode virar o público americano contra um empreendimento militar, e a cobertura das baixas civis estrangeiras pode levar a apelos ao fim de uma aventura militar dos EUA. Este artigo, diz Kraitzman, “mostra que a cobertura das vítimas não diminui necessariamente o apoio ao envolvimento dos EUA. vítimas civis pode reunir o apoio público para a ação dos EUA para proteger os civis no exterior.”

“Estas descobertas”, diz Albarracín, “são importantes para meios de comunicação e os decisores políticos à medida que navegam nas escolhas complexas sobre como retratar e envolver-se nos conflitos internacionais. Eles também nos ensinam sobre as forças psicológicas que moldam o apoio político no contexto da guerra”.