Não nossas memórias específicas, é claro. A maioria de nós tem lembranças que valorizamos, assim como aquelas que tentamos esquecer. Muitos de nós passamos as últimas férias tentando recriar boas lembranças. As memórias são um gênero literário in style. E pensamos que sabemos que a memória é a base sobre a qual a aprendizagem é construída.
O que damos como certo é que, em primeiro lugar, temos memórias.
Até os bebês nascem com lembranças do útero, do som abafado da voz de nossas mães, do calor, da conexão com outro ser vivo. E pode ser que sejam essas memórias que façam com que os bebês busquem conexões semelhantes no brilhante e caótico “mundo exterior”. A lembrança da voz da mamãe faz com que nos voltemos para ela. A memória do calor faz com que nos aconcheguemos. A memória da conexão nos leva a amamentar. Ninguém sabe, é claro, mas faz certo sentido do ponto de vista evolutivo.
Conheci algumas pessoas que afirmam ter vestígios no útero memórias, mas a maioria de nós retém muito pouco de antes dos quatro ou cinco anos de idade. Na semana passada, lembrei-me de um acontecimento dos anos pré-escolares de nossa filha adulta, durante nossa visita de férias a Nova York. Ela respondeu: “Não sei se me lembro disso ou se você já contou a história tantas vezes que eu pensar Eu me lembro disso.” Os psicólogos cognitivos nos dizem que esse é o caso da maioria das nossas “memórias” daqueles anos: elas foram mantidas vivas por outras pessoas, por fotografias, por vídeos.
Acho impossível conceber a vida sem memórias. Como eu saberia escovar os dentes se não fosse pelas lembranças de já ter feito isso antes? Certa vez, experimentei um ataque perturbador de amnésia parcial. Durou algumas horas durante as quais não consegui me lembrar de ninguém em minha vida além de minha família imediata. Foi assustador, mas eu ainda conseguia escovar os dentes, ainda preparar comida, ainda operar meus dispositivos eletrônicos (embora uma das partes mais estranhas fosse perceber que não reconhecia nenhum dos meus chamados “amigos” no Fb) . A maior parte da minha memória ainda estava lá e fui facilmente capaz de reconstruir uma vida funcional a partir da memória que restou.
Minha sogra morreu recentemente, após uma década de demência cada vez pior. No remaining, ela não apenas havia se esquecido das pessoas, mas até, às vezes, de como fazer coisas básicas como comer. Ela se sentava à mesa e perguntava: “O que eu faço agora?” Às vezes até tínhamos que lembrá-la de mastigar e engolir. Perder a memória, estou convencido, é a doença mais merciless da vida.
É claro que esquecer é tão comum quanto lembrar, provavelmente até mais. Naquela mesma visita de férias, nossa filha relembrou casualmente um acontecimento de sua infância que me envolveu, do qual simplesmente não me lembro. Não me lembro da maior parte do que aconteceu ontem, para ser sincero.
E há também o facto bem documentado de que quanto mais recordamos uma memória, mais tendemos a alterá-la, o que significa que muitas das nossas memórias mais queridas são na sua maioria ficção, mesmo quando insistimos que são verdadeiras. Isso me incomodou quando soube disso, mas agora vejo como uma bênção sermos capazes de mudar o passado para se adequar ao presente. As pessoas dizem que não se pode mudar o passado, mas discordo: fazemos isso o tempo todo.
Consideramos a memória algo garantido porque, tal como a respiração, não conseguimos imaginar a vida de outra forma.
Existem muitas teorias, muitas vezes conflitantes, sobre por que, o quê e como nos lembramos. Obviamente, o desejo de sobrevivência faz com que guardemos memórias de onde encontrar comida e água. Memórias traumáticas nos lembram, ou nos ensinam, a evitar coisas como tigres, gêiseres e plantas venenosas. Como escreveu Oscar Wilde: “Experiência é simplesmente o nome que damos aos erros”. Isso também se aplica aos nossos sucessos. A memória, com todos os seus caprichos, está no centro do que chamamos de aprendizagem: usamos informações armazenadas sobre o passado para tomar decisões para o futuro
É claro que outros animais possuem memórias e também usam a memória para aprender, embora, em nossa arrogância, tendamos a pensar que as deles são mais curtas e menos complexas que as nossas. Quero dizer, nossos cães podem retornar por uma década ao mesmo arbusto sob o qual encontraram uma crosta de pizza, mas que tipo de memória tem, digamos, uma aranha? Cada vez mais, porém, as evidências mostram-nos que o resto dos nossos companheiros de viagem, animais e até plantas, têm uma cognição surpreendentemente complexa.
Por exemplo, em seu livro Os Comedores de Luzo jornalista Zöe Schlanger escreve sobre as evidências de que as plantas também possuem a capacidade de aprender através da memória:
“O que o alho precisa para brotar é a memória do inverno. O fato de a primavera finalmente chegar não é suficiente para fazer surgir a vida – um frio bom e prolongado é essential. Maçãs e pessegueiros não florescem nem frutificam sem ela. O que é notável sobre a vernalização é que isso significa que as plantas se aplicam inegavelmente; um exemplo singular. As plantas observam a duração do dia e a posição do sol. origina-se no tecido na base de seus caules, onde a malva ajustará a pressão da água que flui através dela para se curvar na direção desejada. Ao longo do dia, a quantidade e a direção da luz photo voltaic que a malva experimenta são codificadas nos fotorreceptores colocados. Ele armazena as informações durante a noite, período durante o qual as usará para prever onde e quando o sol nascerá no dia seguinte. a direção de sua fonte de luz. A malva aprende o novo native. . . A memória claramente tem raízes profundas na biologia. Isso faz sentido; se a trajetória de toda evolução é em direção à sobrevivência, então a capacidade de lembrar tem uma vantagem evolutiva pure. É incrivelmente útil para permanecer vivo.”
Como educador, vejo que a natureza, toda a natureza, aprende o que precisa aprender simplesmente vivendo. Há quem argumente que precisamos de escolaridade porque os humanos tornaram a vida muito mais complexa do que a natureza, mas vamos lá! Na melhor das hipóteses, estamos no mesmo nível das formigas e das abelhas no que diz respeito à complexidade social. E quando consideramos as plantas e a vantagem de 200 milhões de anos que elas têm sobre os humanos, quando consideramos o planeta que elas de facto criaram, incluindo a vida animal, incluindo as nossas vidas, é difícil não estar pelo menos aberto à noção de que o que nós ver como a superioridade da espécie é uma falha de memória. Recontamos a história da nossa existência como uma obra de ficção, tendo nós mesmos como personagem principal, esquecendo que vivemos num universo que é complexo demais para que possamos realmente entendê-lo: até mesmo o nosso próprio cérebro, a parte do nosso corpo no qual imaginamos que nossas memórias estão armazenadas está além de nossa capacidade de compreensão. Podemos chegar cada vez mais perto da mecânica de funcionamento, mas simplesmente não temos a capacidade perceptiva de saber como essa mecânica resulta na nossa experiência humana. É muitas vezes referido como “o difícil problema da consciência”, devido ao paradoxo de ter que usar a nossa mente para pensar sobre a nossa mente.
A arrogância da escolaridade, a noção de que nós, adultos, podemos de alguma forma superar a Mãe Natureza, levou-nos a acreditar que os nossos filhos, que nascem como as plantas, sabendo exatamente como aprender com a própria vida, devem ser enganados, rastreados e treinados. em sistemas e esquemas. Hoje, poucos de nós não nos lembramos da infância sem escolaridade, embora nos lembremos muito, muito pouco do que realmente deveríamos aprender. Na verdade, a principal lição que a maioria de nós aprendemos na escola é que a vida exige seguir os limites, fazer o que nos mandam e manter o foco naquilo em que as figuras de autoridade nos dizem para nos concentrarmos.
A própria vida nos dá frio na barriga, mas a escola nos diz para não persegui-las. A vida nos manda respostas, mas a escola nos diz que as únicas respostas que valem alguma coisa são aquelas que estão ligadas às perguntas feitas pelos adultos. A vida nos envia bilhões de anos de memórias, de experiência, de sabedoria, mas a escola tenta substituir isso por uma gama escassa, monótona e estreita de trivialidades.
O grande educador John Dewey escreveu: “A educação não é uma preparação para a vida; a educação é a própria vida”. Se ao menos pudéssemos lembrar que viver é suficiente.
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