O Yoga tem sido associado a inúmeros benefícios para a saúde. Mas será também o segredo para uma vida longa? É o que relata Daisy Taylor, centenária de Chelmsford, Inglaterra.
Em um entrevista recente no seu 105º aniversário, Taylor disse à BBC que atribui a sua vida longa e saudável ao yoga – juntamente com o seu otimismo e apreciação pelas pequenas coisas. Ela diz que a ioga a ajuda especialmente a manter a boa forma psychological. Ela ainda pratica ioga mesmo na sua idade – embora agora seja mais frequente na cadeira do que no tapete.
Como um iogue idoso e, acima de tudo, mentalmente apto, Taylor não está sozinho. Muitos dos praticantes de ioga mais notáveis do mundo viveram vidas longas e saudáveis.
Pegue BKS Iyengarpor exemplo. Provavelmente o professor de ioga mais famoso do nosso tempo, na infância ele teve apenas alguns anos de vida depois de pegar simultaneamente maláriafebre tifóide e tuberculose. Então ele descobriu a ioga e começou a praticar dez horas por dia. Ele não apenas sobreviveu à doença por alguns anos – ele viveu até os 95 anos.
Seu cunhado e professor Tirumalai Krishnamacharya fundador do vinyasa yoga viveu até os 100 anos. E outro aluno de mestrado quase igualmente famoso de Krishnamacharya, Krishna Pattabhi Jois, cujo Ashtanga yoga lançou as bases para a onda de yoga health, viveu até os 93.
Há muitas razões pelas quais a ioga é tão benéfica, mesmo na velhice. Estudos mostram que pode ter um efeito positivo em várias doenças relacionadas com a idade, ao reduzindo a pressão arterial, níveis de gordura no sangue e obesidade.
Yoga também pode aliviar depressão, estresse e ansiedade. Yoga também está associado a um estilo de vida geralmente mais saudável – como seguir uma dieta mais saudável.
As evidências também mostram que a ioga pode trazer muitos benefícios quando se trata de envelhecer e permanecer jovem.
Ioga e envelhecimento
A pesquisa mostra que a ioga pode potencialmente influenciar o envelhecimento a nível celular. Em um estudoos participantes que praticaram ioga apresentaram um aumento de 43% na atividade da telomerase – enquanto os participantes que apenas relaxaram apresentaram um aumento de pouco menos de 4%. A enzima telomerase é um fator chave no envelhecimento, pois retarda o envelhecimento celular.
Além disso, alguns iogues muito experientes podem reduzir o seu metabolismo de forma tão substancial que o seu estado fisiológico é semelhante ao dos animais em hibernação: a respiração e a frequência cardíaca diminuem significativamente, assim como a temperatura corporal. Nos animais, este tipo de fase de repouso demonstra aumentar a vida útil. Alguns argumentam que o mesmo poderia ser verdade em humanos.
As evidências também indicam que a ioga nos ajuda a manter a boa forma psychological à medida que envelhecemos.
À medida que envelhecemos, declinamos mentalmente. Aprender coisas novas e formar novas memórias torna-se cada vez mais difícil. Isso se reflete no cérebro: em specific no hipocampo, que é importante para a formação de novas memórias, perde substância com a idade.
Mas um estudo que examinou os cérebros de praticantes de ioga descobriu que eles geralmente tinham uma massa cerebral maior em comparação com não-iogues da mesma idade. Essa diferença foi particularmente evidente no hipocampo. Não só isso, mas quanto mais tempo alguém pratica yoga, quanto maior for sua massa cerebral.
Outro estudo também descobriu massa cerebral média em meditadores de 40 a 50 anos correspondia à massa cerebral média de não meditadores de 20 a 30 anos. A meditação é uma parte importante do yoga.
Embora muitos destes estudos tenham o cuidado de ajustar quaisquer variáveis que possam influenciar o risco de declínio cognitivo de uma pessoa (tais como os seus hábitos de vida e genética), este controlo nunca é perfeito – pelo que estas associações são apenas correlações.
Mas a investigação demonstrou que a meditação pode, de facto, aumentar a massa cerebral de forma causal – e bastante rápida. Num estudo com participantes que não tinham experiência em meditação, um grupo participou num curso de meditação de quatro meses, enquanto o outro grupo não.
Depois de quatro meses, massa cerebral aumentou significativamente no grupo de meditação. Mais uma vez, isto afetou particularmente o hipocampo. No geral, os dados sugerem que a meditação – e a ioga – estão associadas a uma idade cerebral mais jovem.
Os estudos também analisaram a chamada “inteligência fluida” – a capacidade de resolver problemas novos e desconhecidos, aprender coisas novas e reconhecer padrões e conexões. Essa capacidade tende a diminuir com a idade.
Mas pesquisas mostram pessoas de meia-idade que praticam ioga ou meditação há muitos anos têm melhor inteligência fluida em comparação com pessoas da mesma idade que não praticam nenhuma das atividades.
Longevidade e ioga
Mas existe alguma evidência direta que mostre que a ioga prolonga a vida?
Um estudo olhei apenas para isso. Os investigadores utilizaram dados interligados do Índice Nacional de Morte e do Inquérito Nacional de Exame de Saúde e Nutrição – um inquérito contínuo e representativo a nível nacional sobre o estado de saúde e nutricional da população dos EUA.
Os 22.598 participantes do estudo responderam a uma série de perguntas sobre seus hábitos de vida – incluindo se praticavam ioga.
Os resultados foram impressionantes.
Numa média de oito anos e meio após a pesquisa, o risco de morte period quase dois terços menor entre os participantes que praticavam ioga do que entre aqueles que não praticavam.
Havia apenas um problema: os iogues geralmente eram muito mais jovens do que a média dos participantes. Quando a idade foi considerada na análise, não houve mais diferença entre a mortalidade entre iogues e não-iogues.
Portanto, afinal, a ioga não parece aumentar a longevidade.
Daisy Taylor falou em sua entrevista sobre sua irmã de 103 anos e seus outros cinco irmãos, que viveram cada um até os 90 anos. Portanto, no caso de Taylor, sua longevidade parece ser mais um problema. traço acquainted.
Mas a ioga parece nos manter mais saudáveis e, acima de tudo, mentalmente mais aptos na velhice. E talvez, como aconteceu com Daisy Taylor, possa eliminar o medo da velhice.
Holger CramerProfessor, Pesquisa em Medicina Complementar, Universidade de Tubinga
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