“Definitivamente testemunhamos uma mudança e um aumento no envolvimento e no interesse neste ciclo eleitoral”, disse Will Bowen, diretor de assuntos políticos do Tennessee School Democrats. “Começamos o ano com o triplo ou quádruplo da frequência média dos anos anteriores em faculdades de todo o estado.”
Uma pesquisa recente feita por INFLAMARuma organização dedicada a capacitar os jovens na liderança política, mostra que a segurança no emprego e o emprego são as principais preocupações dos eleitores da Geração Z. Desde a sua fundação em 2010, a IGNITE treinou mais de 40.000 mulheres jovens como líderes e começou a realizar pesquisas em 2019 para compreender melhor as prioridades da Geração Z e expandir o seu impacto em questões que são importantes para a sua geração.
Relatório de votação e envolvimento político dos estudantes universitários da Geração Z de 2024que entrevistou 1.004 estudantes com idades entre 18 e 25 anos e conduziu grupos focais nas principais áreas metropolitanas, destaca as necessidades prementes que estão levando os estudantes universitários às urnas. O relatório IGNITE entrevistou 1.004 estudantes universitários da Geração Z, com idades entre 18 e 25 anos, de faculdades de dois e quatro anos em 48 estados e em Washington, DC, com uma amostra demográfica equilibrada de 50% de homens e 50% de mulheres. A discriminação racial incluiu 52% de brancos, 25% de hispânicos/latinos, 14% de negros, 3% de asiáticos e porcentagens menores de outras origens. Cerca de 20% dos entrevistados eram de estados indecisos.
“Este relatório oferece insights importantes sobre como os estudantes universitários da Geração Z abordam o envolvimento cívico e quais questões os levam a serem participantes ativos em sua democracia”, disse Sara Guillermo, CEO da IGNITE. “Neste momento essential, os estudantes universitários da Geração Z são motivados por questões e soluções políticas, não por políticas partidárias.”
Guillermo disse que cerca de três quartos dos entrevistados pretendem votar nas eleições presidenciais de 2024.
Para os organizadores dos campus universitários, o relatório reforça a necessidade de enfrentar os desafios logísticos da votação que desencorajaram os jovens eleitores em eleições anteriores. Embora 84% dos entrevistados estejam registados, barreiras como o desconhecimento dos locais de votação ou a navegação nas cédulas por correio continuam a ser significativas. Os organizadores nos campi estão a enfrentar estas barreiras com guias de “como votar” e workshops interactivos que facilitam o processo de votação, especialmente para os eleitores que votam pela primeira vez.
Walker Kinsler, presidente do Tennessee School Democrats, disse que a educação em torno do voto continua a ser um componente-chave para envolver os estudantes universitários, especialmente com uma grande percentagem a frequentar a faculdade enquanto estão registados para votar nos seus estados de origem.
“Percebemos que os alunos gostam de participar das mesas de inscrição, onde podem entrar e sair quando quiserem e obter as informações de que precisam”, disse Kinsler. “Recebemos muitas perguntas sobre a votação por correspondência porque nem todos os estados têm as mesmas regras de votação e pode ser muito confuso para os alunos entenderem como podem votar.” 
Walker Kinsler
Quase metade dos estudantes não registados da Geração Z citaram razões para não se registarem que poderiam ser abordadas com melhores informações ou apoio. Os motivos comuns incluíam não se sentir motivado por qualquer candidato ou questão, falta de conhecimento sobre o processo de registo e incerteza sobre qual endereço utilizar devido a uma potencial mudança.
O relatório IGNITE também revela diferenças entre as prioridades de voto entre homens e mulheres no campus, com temas como o acesso ao aborto mostrando uma ressonância mais forte entre as mulheres. As mulheres nos grupos focais expressaram que as restrições aos direitos reprodutivos poderiam afectar as suas liberdades financeiras e pessoais, citando os impactos económicos como uma preocupação elementary, bem como os cuidados de saúde e as oportunidades de emprego. Para os estudantes do sexo masculino, as questões económicas, incluindo preocupações com o custo de vida e a disponibilidade de emprego, foram classificadas entre as suas principais prioridades.
“Há muita coisa em jogo durante este ciclo eleitoral”, disse Bowen. “À medida que nos envolvemos com os estudantes, o direito ao aborto e a dívida estudantil continuam a ser algumas das suas principais preocupações. Depois, há também a própria democracia, que também envolve os jovens eleitores depois do que aconteceu em 6 de janeiro.o.”
Embora muitos estudantes estejam empenhados em votar, a política divisiva muitas vezes sufoca a discussão aberta, com os estudantes dos estados indecisos a sentirem que os seus votos têm mais peso do que os de outros estados.
Para além de questões específicas, os eleitores da Geração Z recusam-se a alinhar-se com rótulos partidários, com 34% dos entrevistados identificando-se como independentes ou inseguros quanto ao seu alinhamento político. Eles são motivados mais por políticas que impactam diretamente suas vidas diárias do que por filiações partidárias. Esta tendência representa uma mudança radical em relação às gerações anteriores e destaca o desejo de candidatos que priorizem soluções em detrimento do partidarismo.
“Estamos testemunhando muitos estudantes que simplesmente querem ficar fora da política porque ela é muito divisiva neste momento”, acrescentou Kinsler. “Eles querem ver mudanças. Muitos estudantes estão recuando e realmente querem apenas se concentrar nas questões que impactam suas vidas diárias.”
As principais conclusões do relatório IGNITE também mostram que os estudantes universitários da Geração Z estão altamente preocupados com questões económicas como emprego e custos de vida, equilibrando as suas necessidades educacionais e financeiras. As questões sociais, incluindo tiroteios em massa, alterações climáticas e saúde psychological, também são proeminentes.
O relatório IGNITE também destaca um entusiasmo notável por Kamala Harris entre os eleitores jovens, especialmente as mulheres. Realizado em Agosto, pouco depois de Harris garantir a nomeação democrata para presidente, o relatório mostra que 55% das mulheres da Geração Z inquiridas apoiam Harris, citando o seu alinhamento com as políticas sociais e os direitos humanos como factores-chave. Muitos entrevistados veem-na como uma candidata que incorpora os seus valores e traz a tão necessária diversidade ao cenário político.
“O que vimos repetidamente em nossa pesquisa é que o engajamento político e cívico da Geração Z decorre de uma paixão por questões e não de partidos ou candidatos específicos”, disse Guillermo. “Estas questões oferecem um vislumbre do que esta geração viveu e onde residem as suas preocupações.”
Guillermo disse que a Geração Z cresceu com o medo e a ameaça da violência armada em massa e foi forçada a enfrentar uma pandemia e uma dívida estudantil disparada.
“Esta é uma geração que procura políticas que abordem as suas experiências vividas”, disse Guillermo.
Bowen disse que a candidatura de Harris também energizou estudantes universitários negros e estudantes de cor na temporada eleitoral deste ano. De acordo com o relatório IGNITE, os estudantes universitários negros da geração Z priorizam a desigualdade racial, a saúde psychological e o acesso a cuidados de saúde acessíveis como questões principais.
Outras organizações como a Black Voters Matter têm como alvo estudantes de minorias num esforço para aumentar o seu envolvimento. No início deste mês, eles lançaram o “Take the Area School Bus Tour” para energizar os eleitores negros, especialmente nos principais estados indecisos.
Os organizadores esperam que o dinamismo desta eleição entre os eleitores estudantes estabeleça as bases para um envolvimento sustentado dos eleitores em eleições futuras.
Guillermo disse que o IGNITE The Vote se concentrará em envolver os eleitores da Geração Z, mesmo após o término da eleição.
“O envolvimento cívico dura o ano todo”, disse ela. “Uma democracia saudável depende de cidadãos empenhados e com agência para moldar políticas e liderança, mesmo em anos sem eleições nacionais.”
