Quais são os drones misteriosos que sobrevoam os EUA?

Drones misteriosos têm invadido os céus noturnos de Nova Jersey e de outros estados próximos há um mês. Eles foram avistados diversos NÓS locais militares. Eles foram filmados em casas e prédios de apartamentos. Um enxame foi visto seguindo um barco de resgate da Guarda Costeira dos EUA, ao mesmo tempo em que a polícia de Nova Jersey relatou 50 drones chegando em terra vindos do oceano. Mas ninguém parece saber quem os está pilotando ou se se trata de um esforço coordenado.

Os incidentes chamaram a atenção de governadores e legisladores estaduais, bem como de membros do Congresso dos EUA, e o FBI lançou uma campanha investigaçãopedindo ao público que relate avistamentos.

Testemunhas descrevem os drones como sendo tão barulhentos quanto cortadores de grama, com alguns chegando ao tamanho de um carro pequeno – significativamente maiores do que um típico quadricóptero ou drone multirotor que qualquer um pode comprar. “Esses não são necessariamente apenas pequenos sistemas aéreos não tripulados para amadores que você pode comprar por US$ 2.000”, diz Daniel Gerstein na RAND Company, um suppose tank na Califórnia. “Eles parecem ter maior alcance e são mais sofisticados do que você pode encontrar em uma loja especializada.”

Vídeos noturnos borrados apareceram em todas as redes sociais compartilhando avistamentos de drones em estados como Nova Jersey, Pensilvânia e Nova York, incluindo um vídeo mostrando drones sobrevoando o Ponte Verrazzano-Narrows na cidade de Nova York. A Administração Federal de Aviação emitiu restrições de voo de drones sobre o Trump Nationwide Golf Membership e a Base Militar Picatinny Arsenal em Nova Jersey, após relatos de atividade de drones em ambos. Os avistamentos coincidem com outros enxames de drones que apareceram recentemente perto de bases militares do Reino Unido, onde operam esquadrões da Força Aérea dos EUA.

Em 10 de Dezembro, a Comissão de Segurança Interna da Câmara realizou uma reunião audição sobre ameaças de drones com funcionários do FBI, da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA e do Departamento de Justiça dos EUA. Os responsáveis ​​descreveram os recentes avistamentos como envolvendo uma possível mistura de drones de rotor e drones de asa fixa, mas tinham pouca informação a oferecer sobre o que os drones estão a fazer e quem os pode operar. No entanto, eles disseram que os drones ainda não representam uma ameaça séria. Em um separado resumo do Departamento de Segurança Interna dos EUA, a agência disse aos legisladores que alguns dos avistamentos podem ter confundido aeronaves com drones.

Ryan Herd, prefeito de Nova Jersey, contado ABC Notícias ao vivo que as autoridades confirmaram que estes não são drones militares dos EUA e que não são operados por uma empresa de tecnologia dos EUA.

Entretanto, no Reino Unido, Vernon Coaker, ministro da Defesa, disse ao Parlamento no mês passado que as autoridades estão investigando múltiplas incursões de drones que ocorreram perto de várias bases militares do Reino Unido a partir de 20 de novembro. Essas bases apoiam esquadrões da Força Aérea dos EUA que pilotam caças, bombardeiros e aeronaves de apoio.

“O tema comum em todos esses casos é que ninguém decifrou totalmente o código sobre como encontrar, rastrear e, se necessário, derrubar pequenos drones”, diz Arthur Holanda Micheljornalista e autor que escreve sobre drones. “O segundo tema comum é que se a pessoa que pilota o drone está ativamente tentando evitar ser identificada, os desafios de combater esse drone vão às alturas.”

Radares e outros sensores podem rastrear drones, mas “ainda não é prático cobrir cada centímetro do país com sistemas de detecção e rastreamento”, o que muitas vezes deixa as autoridades “totalmente cegas aos drones na maior parte do nosso espaço aéreo”, diz Michel. “Como regra geral, depois que um cidadão avista um drone e o denuncia ou filma com seu telefone, é tarde demais (para tomar medidas antecipadas)”, diz ele.

Gerstein diz que há alguma incerteza sobre quem tem a principal autoridade e responsabilidade entre as autoridades locais e as agências estaduais e federais para tomar medidas contra esses drones. E mesmo que isso seja esclarecido, não é simples descobrir a melhor maneira de abordá-los.

Existem muitas medidas anti-drones para qualquer derrubando drones directamente – utilizando mísseis, lasers, balas e até outros drones – ou assumindo o controlo de drones suspeitos e forçando-os a aterrar através de sinais de guerra electrónica, diz Gerstein. Essas tecnologias têm sido comumente usadas durante o Guerra pesada com drones na Ucrâniaenquanto navios de guerra da Marinha dos EUA e outros navios da Marinha abateram dezenas de drones ameaçando o transporte na região do Mar Vermelho.

“Quando se trata de abater drones, as medidas mais eficazes são muitas vezes as mais perigosas”, diz Michel. “Simplesmente não podemos ter departamentos de aplicação da lei disparando projéteis de alta potência para o ar, ou ativando bloqueadores de sinal de nível militar, toda vez que um drone é avistado sobrevoando (Nova Jersey).”