10 de dezembro de 2024
3 minutos de leitura
Como os ventos de Santa Ana estão alimentando o incêndio em Malibu
O tempo seco e um vento extremo em Santa Ana contribuíram para o crescimento explosivo do incêndio Franklin em Malibu, Califórnia.
Um bombeiro puxa uma mangueira de água enquanto o Franklin Hearth queima palmeiras perto de um prédio em 10 de dezembro de 2024, em Malibu, Califórnia.
O incêndio Franklin, que eclodiu na noite de segunda-feira ao norte da Universidade Pepperdine, na área de Malibu, no condado de Los Angeles, cresceu rapidamente e queimou mais de 2.200 acres em questão de horas devido ao clima extremamente seco – e a um ataque incomumente forte do infame incêndio da região. Ventos de Santa Ana.
Os ventos de Santa Ana são um causador comum de incêndios rápidos e prejudiciais na área porque podem atiçar e espalhar as chamas rapidamente. Algumas rajadas perto do último incêndio atingiram mais de 80 quilômetros por hora.
Os ventos de Santa Ana são o resultado de uma configuração meteorológica específica: “Normalmente o que acontece é: há um sistema de baixa pressão (atmosférico) que sobe” pela Califórnia e entra no estado de Washington e Oregon e depois desce para o sul através de Nevada e Arizona, diz Mike Wofford, meteorologista do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Los Angeles. “Chamamos isso de ‘controle deslizante interno’”. À medida que o sistema de baixa pressão sai, uma área de alta pressão se transfer atrás dele. “E é essa alta pressão sobre Nevada e menor pressão sobre a Califórnia que impulsiona esses ventos”, explica Wofford, “porque os ventos vão de forte para baixo”.
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Quanto mais forte for a diferença entre as áreas altas e baixas, mais rápidos serão os ventos – e o sistema de alta pressão sobre o Nevada neste momento é relativamente forte, diz Wofford. À medida que os ventos se movem para o sul da Califórnia, eles são canalizados através de seus muitos desfiladeiros estreitos nas montanhas; isso faz com que os ventos se acelerem. “É como apertar um balão e simplesmente deixar sair o ar”, diz Wofford. (Na verdade, os ventos de Santa Ana levam o nome do Canyon de Santa Ana, que fica entre as montanhas de Santa Ana e as colinas de Chino.) Em algumas partes das montanhas ao redor de Los Angeles, foram relatadas rajadas acima de 70 milhas por hora. Uma rajada de 93 milhas por hora foi registrada em Magic Mountain Truck Path. O atual evento de vento é semelhante ao do início de novembro que alimentou as chamas do incêndio na montanha, que queimou várias centenas de estruturas no condado de Ventura.
Os ventos de Santa Ana são comuns nesta época do ano, mas a velocidade do vento de ontem e de hoje é excepcionalmente forte. E porque são, por natureza, quentes e secos, estes ventos também ajudam particularmente a alimentar os incêndios. À medida que os ventos descem pelas encostas dos desertos, o ar comprime-se e aquece – e ao fazê-lo, também seca. Esses ventos secos podem dessecar ainda mais a vegetação já ressecada, preparando-a ainda mais para pegar fogo à menor faísca.
“Somos marginalmente um deserto, mesmo em anos normais”, diz Wofford. A vegetação na área do Franklin Hearth já estava seca depois de meses quase sem chuva. As chuvas da estação fria geralmente chegam depois dos verões quentes e secos da região, reduzindo o risco de incêndio. Mas as chuvas deste ano ainda não começaram nesta área.
Os meteorologistas emitiram um alerta de bandeira vermelha de “situação particularmente perigosa” para a área na noite de segunda-feira até a tarde de terça-feira por causa dos ventos e das condições de seca. Os níveis de umidade relativa chegavam a 3%, diz Wofford. “Tudo é muito crocante.”
Espera-se que os ventos diminuam no ultimate da terça-feira e na quarta-feira, mas as condições ainda estão propícias para novos incêndios – e para a propagação do incêndio Franklin. Ordens de evacuação foram emitidas para partes da costa e parte da Pacific Coast Freeway está fechada, assim como as escolas de Malibu. O fogo está atualmente 0 por cento contido.
