“Eu não fiz isso!”
Eu tinha visto o garoto empurrar o amigo, derrubando-o no chão. Ele estava deitado ali, choramingando.
A mãe dele uma vez me disse, irritada, que acreditava em punição. Ela entendeu, porém, que eu não iria recorrer a punições, embora duvidasse que eu pudesse cumprir isso, não com o filho dela. “A punição é a única coisa que funciona”, ela insistiu.
“Eu vi você empurrá-lo”, respondi com naturalidade. Eu me esforço para nunca ameaçar as crianças, mesmo com o quantity da minha voz, embora eu, quando quiser ter certeza de que meu ponto de vista seja defendido, fale com firmeza, o que fiz então: “Não posso deixar você pressionar as pessoas”.
“Eu não fiz isso!” ele gritou novamente, ele próprio à beira das lágrimas.
A tentação é continuar pressionando, para fazê-lo confessar, mas não adiantava. Todos os envolvidos sabiam o que aconteceu. Eu estava ajoelhado perto do amigo caído. Eu já havia determinado que não havia ferimentos externos, então estava esfregando suas costas. “Malcolm está chorando. Estou cuidando dele.”
“Eu não fiz isso.”
Desta vez deixei a unha dele repousar. Esta é a maior falha na teoria da punição: o medo dela torna difícil, até mesmo impossível, confessar tudo e enfrentar o dano pelo qual você precisa reparar. A ameaça de dano torna impossível lidar com o dano actual. Existem muitos adultos no mundo como este menino, pessoas em posições de poder, pessoas que não conseguem confessar tudo, não importa o que aconteça. Quando a punição está fora de questão, porém, ela abre caminho para fazer reparações.
Concentrei toda a minha atenção em Malcolm. Ele balançou a cabeça quando perguntei se alguma coisa doía. Continuei esfregando suas costas.
Novamente o menino disse: “Não fui eu”, mas sem energia, quase implorando. Não precisei puni-lo porque ele estava se punindo, enfrentando as consequências naturais de seu comportamento, todo o seu ser focado nisso. Ele não estava mais negando, mas sim desejando com todo o seu ser não ter feito isso. Chamamos isso de arrependimento. Não é incomum que os adultos afirmem: “Não me arrependo”. É uma declaração de bravata disfarçada de força, mas tudo que ouço é um patético: “Não fui eu”.
Todos nós fizemos coisas lamentáveis e a única maneira de superá-las é assumir a responsabilidade, esforçando-nos para desfazer o mal que causamos. A punição leva apenas à negação. Não acredito em ninguém que diga que não se arrepende porque nenhum de nós desfez todo o mal que causamos. “Não me arrependo” é apenas mais negação.
O arrependimento é um bom professor, mas apenas se conseguirmos não permitir que ele se transforme em culpa. E a maneira de fazer isso é se esforçar para fazer as pazes.
O menino ficou nos observando enquanto as lágrimas transbordavam. Ele pegou um caminhão de brinquedo e tentou entregá-lo a Malcolm, mas foi recusado. Ele se agachou e encostou o rosto no de Malcolm: “Eu não queria.”
Malcolm respondeu suavemente: “Sim, você fez.”
Agora o menino começou a chorar: “Sinto muito!” Ele se sentou ao lado de Malcolm, colocando o braço em volta dele, sua mão substituindo a minha em suas costas. Malcolm colocou a mão na cabeça do amigo e eles ficaram ali por um tempo, no chão, uma imagem de arrependimento e perdão.
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