O recente aumento das contribuições para o seguro nacional dos empregadores resultará em custos adicionais anuais para o setor de 430 milhões de libras a partir de 2025/26, em comparação com a receita estimada de 371 milhões de libras criada pelo recente aumento nas propinas nacionais no Reino Unido, de acordo com o OfS.
Falando num debate no Westminster Corridor sobre a sustentabilidade financeira do setor em 5 de dezembro, a Ministra Janet Daby disse que o Departamento de Educação estava comprometido com o novo foco do Escritório para Estudantes (OfS) na sustentabilidade financeira e prometeu trabalhar em estreita colaboração com as Universidades do Reino Unido. e outros departamentos governamentais para “proteger e sustentar” o sector.
No dia 2 de dezembro, OfS anunciado uma pausa temporária na acreditação de novas instituições, permitindo-lhe trabalhar mais estreitamente com instituições sob pressão financeira significativa, a fim de proteger os interesses dos estudantes.
“A nossa recente actualização sobre sustentabilidade financeira forneceu provas das graves pressões que o sector enfrenta, e precisamos de dar prioridade aos nossos recursos finitos nesta importante questão”, disse Philippa Pickford, directora de regulação do OfS.
Pausar o registo de novas instituições “permitir-nos-á maximizar o tempo que o nosso pessoal passa a trabalhar em estreita colaboração com instituições em risco para garantir que os interesses dos estudantes sejam protegidos”, acrescentou.
As alterações, que vigorarão até agosto de 2025, irão suspender novos pedidos de registro e pausar aqueles que estão em fase inicial. Não serão concedidas novas competências para atribuição de grau e não serão registados novos pedidos de alteração de título universitário.
Estas medidas de redução de custos apoiam-se na vontade do governo Aumento de 3,1% nas propinas nacionais, anunciadas em Novembro.
Embora muitas universidades com dificuldades financeiras tenham saudado o aumento das receitas, surgiram preocupações sobre o crescente fardo financeiro suportado pelos estudantes.
“Temos estudantes que se sentem cada vez mais sobrecarregados pela crise do custo de vida e pelo reembolso a longo prazo dos empréstimos”, disse o deputado Lib Dem de Cheltenham, Max Wilkinson.
Wilkinson apontou o dedo ao anterior governo conservador que “quebrou as finanças do sector”, mas disse que os Liberais Democratas “não podem apoiar simplesmente o aumento das taxas nesta fase sem uma reforma substancial”.
“Não devemos absolutamente perder de vista o principal desafio que é a remoção das barreiras à entrada de estudantes e é por isso que os Liberais Democratas acreditam que a reintrodução de bolsas de manutenção é um primeiro passo very important.”
Na Universidade de Gloucestershire, no distrito eleitoral de Wilkinson, a proibição de dependentes imposta pelo governo conservador causou uma queda de 4 milhões de libras nas receitas das propinas este ano, causada pela queda no número de estudantes internacionais.
“A combinação entre a repressão aos vistos e a retórica sobre os estudantes nascidos no estrangeiro colocou ainda mais pressão sobre o sector.
“Quando falo com a universidade (de Gloucestershire), eles me dizem que seus agentes dizem que o suggestions dos estudantes internacionais é que eles sentem que não são tão desejados no Reino Unido como eram antes”, disse Wilkinson.
Rachel Hopkins, deputada trabalhista de Luton South e South Bedfordshire, concordou que a proibição de dependentes foi “prejudicial” para a Universidade de Bedfordshire, que “anteriormente period mantida à tona por admissões internacionais”.
A combinação entre a repressão aos vistos e a retórica sobre os estudantes nascidos no estrangeiro colocou ainda mais pressão sobre o sector
Max Wilkinson, deputado
Em todo o país, a proibição de dependentes contribuiu para um declínio de 16% nas matrículas internacionais em 2024, com quase três quartos dos prestadores de ensino superior em Inglaterra em risco de déficit no próximo ano, de acordo com o OfS.
O Ministro Daby reiterou o compromisso do governo trabalhista em acolher estudantes internacionais no Reino Unido, “que foram tratados como bolas de futebol (políticas) e não como presentes valiosos”.
“Não tenha dúvidas, os estudantes internacionais são bem-vindos no Reino Unido e é por isso que oferecemos aos estudantes que concluem com êxito os seus estudos a oportunidade de permanecer no Reino Unido – para trabalhar, viver e contribuir para a nossa vida nacional.”
No entanto, Daby não chegou a “comprometer-se a manter a rota dos graduados nos seus termos actuais durante a vigência deste Parlamento”, como sugerido pelo deputado trabalhista Adam Thompson, que trouxe o debate para Westminster.
Embora Thompson tenha saudado o governo alocação orçamentária de £ 6,1 mil milhões “para proteger o financiamento principal de I&D”, ele enfatizou a necessidade de “uma abordagem ambiciosa e de longo prazo” para o futuro.
Além disso, Thompson “encorajou fortemente” o governo a envolver-se com o sector e concentrar-se “tão profundamente quanto possível” na criação de um grupo de trabalho intersectorial, conforme descrito pela Universities UK no seu mais recente relatório. plano para mudança.
Reconhecendo que “é necessária uma verdadeira mudança de abordagem por parte do governo e do próprio sector”, o Ministro Daby disse que o governo apresentaria os seus planos de longo prazo para a reforma do sector no Verão de 2025.
