Muitas vezes, os professores fazem da cobertura do conteúdo o foco do planejamento das aulas. Eles planejam seus cursos em torno dos tópicos que precisam abordar, o que geralmente os leva a percorrer informações que seus alunos devem anotar e reter. Quando os alunos não retêm a informação, deve ser porque não estavam prestando atenção.
Mas ensinamos aos alunos e não às disciplinas, o que significa que a nossa função não é cobrir conteúdos, mas sim produzir aprendizagem. Produzir aprendizagem requer a compreensão de que nossas mentes não são bancos de dados que podem simplesmente armazenar qualquer informação que lhes seja lançada. A importância é importante. Milhões de anos de evolução moldaram as nossas mentes para reter apenas informações que sejam significativas para nós. Isso significa que os alunos terão dificuldade em reter o conteúdo que lhes é enviado sem significado associado a ele.
Nick Shackleton-Jones (2019) fornece uma explicação neurológica deste princípio em seu Modelo de Contexto Afetivo de aprendizagem. Ele afirma que quando as pessoas aprendem, elas codificam não as suas experiências, mas sim as suas reações a essas experiências., que são expressos como emoções. Por exemplo, se você pega um trem para o trabalho todos os dias, muitas vezes terá dias em que chegará ao trabalho sem se lembrar de nada sobre a viagem de trem. Mas se você testemunhar uma briga no tremessa experiência cria uma reação emocional que a torna memorável.
É certo que Shackleton-Jones exagera ao afirmar que codificamos apenas as nossas reações à experiência. Precisamos reter alguns fatos brutos em nossa memória também, sejam tabelas de multiplicação ou o format de nossa vizinhança. Mas ele está certo ao dizer que o significado é o gancho no qual penduramos as informações. Precisamos marcar informações com significado para retê-las, e grande parte do trabalho do professor é fornecer esse significado. Afinal, quase tudo o que ensinamos está disponível gratuitamente em algum lugar em algum formato. Para que, então, os alunos precisam de um professor? O professor pega as informações e as apresenta aos alunos em um formato que permite o aprendizado e a retenção. Os instrutores que simplesmente ensinam o conteúdo não acrescentam nada às informações que os próprios alunos possam obter. Grande parte do trabalho de um professor é conectar as informações aos seus alunos, revestindo-as de significado. Eles constroem uma ponte entre a informação e seus alunos, agregando o significado que produz a aprendizagem.
Comece com Significância
Um resultado deste princípio de significância é que os instrutores devem iniciar suas aulas “motivando” o tópico para os alunos. Um erro comum é começar uma aula com uma visão geral do tópico. Os professores on-line, em explicit, muitas vezes criam uma aula reunindo recursos e adicionando instruções sobre como ler o conteúdo. Mas isso não acrescenta nada à informação. Em vez disso, os professores deveriam pensar em como podem fazer com que os alunos se importem com um determinado tópico.
Por exemplo, eu poderia começar uma aula sobre percepção mostrando à minha turma esta imagem (um exemplo do Ilusão doce de milho) e perguntando se os dois quadrados têm tonalidades iguais ou diferentes. Reserve um momento para se perguntar se eles são do mesmo tom ou diferentes. Agora cubra um olho e coloque o dedo sobre a borda entre os dois quadrados. Todo mundo que vê isso fica surpreso com o resultado (ou seja, que os quadrados têm na verdade a mesma tonalidade) e imediatamente quer saber o que aconteceu. Os alunos agora estão investidos na lição porque querem saber por que erraram. O instrutor despertou o interesse dos alunos pelo tópico e agora pode usá-lo para demonstrar que nossas percepções são informadas por construções mentais preexistentes. Essa é a etiqueta que os alunos usarão para reter e recuperar as informações posteriormente.
Este método tem o benefício secundário de motivar os alunos a investigar mais o assunto por conta própria. Shackleton-Jones destaca que a aprendizagem formal tem uma curva de esquecimento; com o tempo, os alunos esquecem constantemente o que aprenderam. Por outro lado, a aprendizagem casual, como a pessoa a quem aprendemos a recorrer no trabalho para resolver as nossas questões de TI, é mantida. Lembramos disso para sempre (muitas vezes para desgosto do especialista em TI) porque é motivado por nossos próprios interesses. Atribuímos-lhe o nosso próprio significado, o que o prende na nossa memória. Se conseguirmos despertar esse interesse em nossos alunos, então o que eles aprendem por conta própria superará em muito o que aprenderam em nosso curso.
Use histórias
Shackleton-Jones também observa que histórias melhoram o aprendizado em sete vezes. Mais uma vez, milhões de anos de evolução moldaram as nossas mentes para aprender com as histórias. Antes do desenvolvimento relativamente recente da educação formal na história da humanidade, os alunos aprendiam lições importantes não nas salas de aula, mas a partir de histórias contadas pelos mais velhos. Como resultado, as nossas mentes estão preparadas para aprender com as histórias e podemos usar este facto para melhorar a retenção de informações.
Por exemplo, todos os competidores em competições de memória usam exatamente o mesmo método para lembrar dígitos aleatórios: eles criam uma história a partir dos números (Carey, 2014). Primeiro, eles atribuem significado aos números. Se os três primeiros dígitos forem 226, posso me lembrar deles como o mês e o dia do meu aniversário. Construo então uma história, como “No meu aniversário fui ao teatro, onde vi. . .” Embora os números em si sejam quase impossíveis de lembrar, a história é fácil de lembrar devido à forma como nossos cérebros são construídos. Curiosamente, depois de abrir a história, posso facilmente extrair os números associados a ela, porque a história atribuiu-lhes significado. Novamente, significância é o gancho que uso para reter a informação.
Isto significa que sempre que possível é útil iniciar uma aula com uma história. Mesmo tópicos que não parecem adequados para contar histórias podem muitas vezes ser incluídos em uma história. Por exemplo, poucas pessoas professariam interesse pela história constitucional, mas quando este clipe do maravilhoso professor de história do ensino médio, Tom Richey, que conta a história da Constituição dos EUA como uma história de amor entre a Constituição e Thomas Jefferson, eles ficam absortos no assunto. Richey poderia simplesmente ter dado uma palestra sobre as partes da Constituição, mas ao incorporar a informação numa história, ele gera interesse e uma retenção muito melhor.
Concentre-se em padrões profundos
As pessoas muitas vezes pensam que os especialistas possuem um depósito de informações maior do que outros. Mas, na realidade, grande parte da especialização reside na capacidade de ver o significado da informação em termos de padrões profundos. Enquanto a maioria de nós vê apenas 11 jogadores quando olha para a defesa num jogo de futebol, um quarterback profissional vê um esquema de cobertura específico, que lhe diz quais jogadas são viáveis. O mesmo se aplica aos físicos que resolvem problemas de física identificando os princípios energéticos que lhes estão subjacentes. Os especialistas vêem o seu mundo não como factos discretos, mas em termos de padrões subjacentes que atribuem significado a esses factos.
Mas muitas vezes os instrutores recorrem apenas a processos ou informações em sua área, em vez de ensinar como pensar como um profissional na área. Um instrutor on-line, em explicit, pode tornar seu pensamento visível conduzindo os alunos através de problemas ou exemplos e narrando seu processo de pensamento, concentrando-se no que procuram para cultivar o tipo de pensamento que outline sua profissão. Em última análise, é isso que eles estão ensinando.
Em vez de cobrir o conteúdo, pense em como você pode revestir seu tópico da importância que os alunos precisam para reter as informações. Comece o planejamento de sua aula descobrindo o significado das informações e desenvolva-o em torno disso, e você melhorará muito o aprendizado de seus alunos.
John Orlando, PhD, é consultor educacional da Improvements in Follow.
