Pequenos dispositivos colocados no corpo inspirados em cefalópodes poderiam ser o próximo passo na redução da dependência das pessoas de medicamentos injetados com agulhas.
Os dispositivos, detalhados em um novo artigo em Naturezaforam desenvolvidos por pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, do Hospital Brigham and Girls e da Novo Nordisk. Assim como usar um fio dental para perfurar um balão em vez de um alfinete, eles usam “microjatos” para penetrar no tecido gastrointestinal e distribuir sua carga sem usar uma agulha (2024, DOI: 10.1038/s41586-024-08202-5). A equipe está desenvolvendo dois tipos de dispositivos: uma versão endoscópica com fio para uso em ambientes de saúde e uma versão ingerível que, em teoria, poderia ser usada em casa.
“A redução potencial ou mesmo a eliminação de agulhas significa potencialmente melhorar a segurança, a aceitabilidade e o gerenciamento desses sistemas ou dispositivos, porque reconhecemos que as agulhas exigem treinamento se forem administradas externamente, mas também gerenciamento de uma perspectiva posterior”, diz Giovanni Traverso , um dos principais autores do estudo.
Os dispositivos podem ser projetados para entregar suas cargas em direções radiais, úteis para tubos estreitos de tecido como o esôfago ou intestino delgado, ou em direções axiais, úteis para áreas mais cavernosas como o estômago – inspirado em como os cefalópodes podem mudar a direção de seus movimentos. jatos. Esta direcionalidade é importante para garantir que os produtos sejam realmente injetados nas camadas de tecido, em vez de serem dispersos de forma ineficaz no espaço do lúmen. A esperança é que estes dispositivos possam ajudar a substituir as agulhas, que são incómodas tanto em casa como em ambientes hospitalares devido aos protocolos de eliminação de materiais cortantes, à necessidade de formação e ao desconforto do paciente. Ambos os dispositivos radiais e axiais ingeríveis são comparáveis em tamanho a uma cápsula de comprimido de tamanho 000, que com 26,1 mm de comprimento é um dos maiores tamanhos de comprimido.
A equipe descobriu que em tecidos ex vivo, o microjato foi igualmente eficaz na administração de insulina, análogos de GLP-1 e siRNA em comparação com uma injeção. Eles também testaram os microjatos in vivo em estômagos e intestinos de porcos e cães e encontraram resultados semelhantes.
Mas para os dispositivos radiais e axiais ingeríveis, a equipe não testou se os dispositivos poderiam ser engolidos com segurança – eles foram inseridos diretamente no intestino e no estômago, respectivamente. Niren Murthy, professor de bioengenharia da Universidade da Califórnia, Berkeley, que não esteve envolvido no estudo, diz que esse seria um dos próximos aspectos a abordar.
A cápsula que contém o dispositivo pode ter que ser sensível ao pH para determinar onde seria liberado no corpo. Se fosse engolido e a carga fosse destinada ao intestino e não ao estômago, ainda assim “passaria muito tempo no estômago. E de alguma forma é preciso fazer com que o comprimido não exploda ou seja liberado no estômago, mas depois seja liberado no intestino delgado”, afirma.
