A nomeação de Linda McMahon por Donald J. Trump – a executiva aposentada do wrestling profissional – para liderar o Departamento de Educação dos EUA atraiu a ira de alguns grupos de defesa e preocupações de outros que questionam se ela está qualificada para liderar a agência.
“A posição do Secretário de Educação dos Estados Unidos é de important importância, tanto substantiva como simbolicamente”, disse Robert Kim, diretor executivo do Centro de Direito Educacionaluma organização que busca resultados equitativos para crianças de escolas públicas. “A seleção do indivíduo para assumir esta função demonstra aos americanos e ao mundo o valor que a nossa nação atribui à educação e aos nossos quase 50 milhões de alunos públicos do ensino elementary e médio e 19 milhões de alunos do ensino superior.”
Kim disse que surgiram “questões muito sérias” sobre “as qualificações e aptidão” de McMahon para liderar o Departamento, que Trump disse querer desmantelar assim que assumir o cargo. Kim instou o Senado dos EUA a investigar rigorosamente os antecedentes e a experiência de McMahon para ver se ela é adequada para o cargo.
“A educação pública é a pedra angular da democracia americana”, disse Kim. “Devemos rejeitar uma agenda da Casa Branca – e de qualquer candidato – que procure eliminar ou enfraquecer os programas federais que apoiam milhões de estudantes e famílias em todos os estados, territórios e distritos do nosso país. Nossos filhos merecem um líder que fortaleça e apoie suas futuras oportunidades de aprendizagem e que tenha o conhecimento e o caráter para conquistar o respeito de nossa nação e do mundo.”
Outros grupos pareceram um pouco mais conciliadores na sua reacção à nomeação.
“Estamos ansiosos para saber mais sobre Linda McMahon e, se ela for confirmada, entraremos em contato com ela como fizemos com Betsy DeVos no início de seu mandato”, disse Randi Weingarten, que lidera a poderosa Federação Americana de Professores, a sindicato que possui cerca de 1,8 milhão de membros. “Esperamos que Donald Trump esteja falando sério quando diz que deseja focar na instrução baseada em projetos, na educação profissional e técnica e na aprendizagem. Isto melhorará a educação e as opções de emprego, tornando as escolas mais relevantes e envolventes para os jovens.”
Mas Weingarten, que tem sido um crítico feroz de Trump, alertou que a retórica do presidente eleito para fechar o Departamento de Educação eliminaria uma “tábua de salvação de financiamento federal que vai desproporcionalmente para crianças necessitadas, crianças com deficiência e jovens adultos que são os primeiros de suas famílias a ir para a faculdade”, disse ela. “E a faculdade sempre foi o motor da inovação e das oportunidades na América, do crescimento e da melhoria particular person, bem como do fortalecimento das comunidades, e é por isso que lutamos tanto para que os jovens possam frequentar sem empobrecer a dívida estudantil, e para que os educadores para terem a liberdade académica e o apoio de que necessitam para que os nossos jovens possam crescer.”
Dr. Ted Mitchell, presidente do Conselho Americano de Educação (ACE) elogiou a nomeação de McMahon.
“Apreciamos a disposição da secretária designada McMahon de enfrentar os desafios que nossa nação enfrenta na área de educação e vemos muitas oportunidades de trabalhar com ela para promover políticas que beneficiarão todos os americanos e garantirão que estudantes de todas as esferas da vida sejam capazes de alcançar seus potencial máximo”, disse Mitchell, que serviu no governo Obama. “O ensino superior e as nossas faculdades e universidades trabalham arduamente todos os dias para construir a América e melhorar vidas. Garantir o acesso e a acessibilidade à faculdade, apoiar o sucesso dos alunos e promover pesquisas de ponta que salvam vidas e protegem nossa segurança nacional são apenas algumas das prioridades comuns nas quais esperamos trabalhar nos próximos meses com a secretária designada McMahon e sua equipe em a Secretaria de Educação.”
Tal como o ACE, outros grupos de defesa do ensino superior felicitaram McMahon, que concorreu duas vezes a um assento no Senado dos EUA em Connecticut, mas perdeu em 2010 para Richard Blumenthal e em 2012 para Chris Murphy. Durante o primeiro mandato de Trump, ele escolheu McMahon para liderar a Small Enterprise Administration, a agência que concede empréstimos e assistência em desastres a empresas e empreendedores.
