Árvores gravadas mapeiam o caminho para preservar a cultura Sámi

Os arqueólogos analisaram árvores gravadas pelos indígenas Sámi do Ártico Europeu, revelando a importância destes raros vestígios da cultura Sámi e a importância de os preservar da desflorestação contínua.

Os Sámi são o povo indígena de Sápmi, uma região no norte da Europa que abrange o norte da Fennoscandia e o noroeste da Rússia.

Seguiram uma religião animista, mas um esforço concentrado da Igreja Escandinava no século XVII d.C. levou à destruição de artefactos religiosos e ao declínio da tradição oral Sámi, o que significa que a sua cultura e história estão ameaçadas.

No entanto, um aspecto importante da cultura Sámi conseguiu sobreviver a esta repressão. Alguns árvores em todo Sápmi foram gravadas com marcações sociais e significado religioso.

“Ao contrário da maioria dos outros objetos sagrados, as árvores em pé não são fáceis de coletar e geralmente escapam às ambições da Igreja de apagar os vestígios da religião indígena”, afirma a coautora da pesquisa, Dra. Ingela Bergman do INSARC/Silvermuseet .

Para identificar o significado destas árvores, o professor Lars Östlund da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas, o Dr. Bergman e o professor Olle Zackrisson do INSARC Silvermuseet identificaram árvores gravadas com o simbolismo Sámi, comparando-as com relatos etnográficos da cultura Sámi. Seus resultados são publicados na revista Antiguidade.

Eles identificaram centenas de pinheiros silvestres nas florestas boreais do norte da Fennoscandia, predominantemente em parques nacionaisgravado com marcas X e padrões geométricos.

De acordo com o pesquisa etnográficaas árvores eram vistas pelos Sámi como mediadoras entre as pessoas e as divindades. Eles também tinham usos pragmáticos, atuando como marcadores de fronteira e auxílios à navegação na paisagem sazonal e agreste das florestas boreais do norte.

As marcas X também desempenharam um papel significativo na prática ritual Sámi, com cruzes sendo esculpidas em chifres e sangue de rena espalhado em forma de X em objetos de madeira para sacrifícios. Portanto, a gravação de árvores com cruzes provavelmente ocorreu enquanto as oferendas eram feitas às divindades, com as árvores atuando como mediadoras.

“As naturezas espiritual e pragmática das árvores não eram mutuamente exclusivas”, diz o professor Östlund. “As marcas X nas árvores podem definir o território de uma família, ao mesmo tempo que indicam a sua ligação espiritual com a terra.”

Estas árvores são claramente símbolos importantes da religião e cultura Sámi, mas também estão ameaçadas. O desmatamento extensivo para obtenção de madeira desde o século 19 reduziu enormemente o número de pinheiros silvestres antigos, incluindo aqueles com marcas X.

Antes do século 20, milhares dessas árvores estavam presentes em Sápmi. À medida que diminuem, também diminui a transmissão de experiência e conhecimento de geração em geração.

“Árvores culturalmente marcadas são um testemunho silencioso do uso (pré)histórico da terra, dos padrões de movimento e dos espaços sagrados”, concluem o Dr. Bergman e o Professor Östlund. “Portanto, há uma necessidade urgente de documentação, interpretação e proteção de todas as árvores remanescentes culturalmente marcadas”.