Os cristãos coptas e os muçulmanos mamelucos não se davam bem.
Na verdade, em 1321 a violência eclodiu e se espalhou por toda a cidade. De acordo com este fascinante ensaio sobre o Web site Medievalistsnet escrito por Peter Konieczny, “em algumas semanas, onze igrejas cristãs seriam danificadas ou destruídas no Cairo e outras 49 em outras partes do país”.
A violência continuou e cresceu. Parte disso tinha a ver com a raiva pelas Cruzadas e a crença de que os cristãos coptas as apoiavam.
Além disso, muitos empregos no Cario pareciam ir para os cristãos, em detrimento dos muçulmanos mais pobres. Konieczny compara isso à forma como os judeus eram tratados pelos cristãos em partes da Europa Medieval.
Em um vídeo envolvente e fascinante de 17 minutos, a professora de Princeton, Marina Rostow, explica como as pessoas viviam no Cairo medieval. Uma ocupação interessante foi a escultura em cristal de rocha, uma espécie de quartzo valorizado por sua transparência. Os lojistas que negociavam com cristais de rocha aprenderam o ofício desde muito jovens e tiveram que pagar aos comerciantes para obter o cristal. Eles tiveram que viajar para minas na África ou no Leste Asiático, o que não foi uma tarefa fácil em 1321.
A segunda metade do videoclipe é fascinante. A professora Rostow explica que é historiadora social e olha a história de baixo para cima. Ela também questiona o termo medieval. “Estaremos esquecendo”, diz ela, “que o século mais sangrento foi o século XX?” Ela observa que
somente no século XX os estados empregaram a violência industrial a serviço da coerção. Nem a Europa medieval nem o Médio Oriente medieval produziram algo próximo de um regime totalitário
