Pierre-Joseph Redouté fez seu nome pintando flores, uma conquista impossível sem uma meticulosidade que ultrapassa todos os limites da normalidade. Ele publicou sua coleção de três volumes As rosas e sua coleção de oito volumes Les Liliacées entre 1802 e 1824, e uma olhada em suas páginas hoje sugere vividamente a natureza meticulosa de seu processo não apenas para renderizar aquelas flores, mas também para vê-las adequadamente em primeiro lugar. Embora as obras de Redouté estejam disponíveis gratuitamente on-line há muito tempo, as formas digitais em que estão disponíveis não lhes fazem justiça – certamente não para a mente do designer e do artista de dados Nicholas Rougeux.
Daí a decisão de Rougeux de empreender uma restauração de As rosas e Les Liliacéesuma “oportunidade de se familiarizar intimamente com suas técnicas e desenvolver uma apreciação mais profunda por seus esforços”. O projeto acabou por exigir onze meses, dos quais apenas alguns foram dedicados à devolução das cores originais às pinturas de Redouté, que “não só retratam as características físicas das rosas, mas também transmitem a sua delicada beleza e fragrância”. Rougeux também teve que recriar digitalmente a experiência de leitura desses livros para a Web, projetando uma galeria digital personalizada para ver suas rosas e lírios à medida que saltavam contra os fundos escuros recém-adicionados.
Colocar todas as flores de Redouté contra esses fundos exigiu o verdadeiro trabalho do Photoshop, pegando cada imagem e “fazendo a máscara de camada manualmente, traçando cuidadosa e lentamente ao longo de cada borda” – para todas as 655 placas de As rosas e Les Liliacées, como escreve Rougeux em uma postagem detalhada do weblog sobre making-of. “Não importa a complexidade, tracei cada flor, cada folha, cada caule, cada raiz e cada cabelo para preservar todos os detalhes e garantir que o trabalho árduo de Redouté ficasse tão bom num fundo escuro como num fundo claro.” Traduzir a arte de um meio para outro pode ser uma forma extremamente eficaz de cultivar uma apreciação plena da habilidade do artista – e, neste caso, uma apreciação não menos completa da sua paciência. Veja a restauração on-line de As rosas et Les Liliacées aqui.
Com sede em Seul, Colin Mumrhall escreve e transmitets sobre cidades, idioma e cultura. Seus projetos incluem o boletim informativo SubstackLivros sobre cidades e o livro A cidade sem estado: um passeio pela Los Angeles do século XXI. Siga-o no Twitter em @colinmumrhall ou em Fb.
