Mais de 120 anos após o fim da period vitoriana, podemos assumir que mantemos uma memória cultural mais ou menos precisa dos próprios vitorianos: dos seus costumes sociais, das suas sensibilidades estéticas, das suas grandes e pequenas ambições, dos seus muitos e variados jeitos. -ups. Algumas das representações mais vívidas destas qualidades chegaram até nós através de fontes primárias, que tendem a ser textos e obras de arte visible. Mais tarde, no reinado da Rainha Vitória, surgiram as fotografias e, no remaining, até o filme. Mas como podemos ter certeza de como o povo dela realmente soava?
A rigor, o primeiro processo de gravação mecânica do som da voz humana remonta a 1860nem mesmo na metade da period vitoriana. Mas a tecnologia ainda tinha um longo caminho a percorrer naquela época e só na década de 1880 é que o fonógrafo e os cilindros de cera que tocava tornou-se comercialmente viável. Então explica o Rei e coisas vídeo acimasobre a difusão da gravação de áudio e as primeiras possibilidades que ela abriu para capturar as vozes do que hoje consideramos um passado distante. Essas vozes incluem a de um homem apresentado como “um dos oradores pós-jantar mais famosos da Inglaterra, o Sr. Edmund Yates”.
Esse cilindro foi gravado em 1888, em uma das soirées de Londres realizadas por um funcionário americano da Edison chamado George Gouraud. Filho do engenheiro francês François Gouraud, que introduziu a fotografia daguerreótipo nos Estados Unidos na década de 1830, ele assumiu a responsabilidade de trazer o fonógrafo para a Grã-Bretanha. Ele fez isso de cima para baixo, convidando convidados socialmente ilustres para jantar em sua casa, para que pudessem se emocionar com a novidade dos discursos feitos por máquina depois do jantar – e depois gravar suas próprias mensagens para o próprio Edison. “Só posso dizer que estou surpreso e um tanto aterrorizado com os resultados dos experimentos desta noite”, disse um dos convidados de Gouraud, o compositor Sir Arthur Sullivan.
Deixando esse espanto de lado, Sullivan também admitiu que estava “aterrorizado com a ideia de que tanta música horrível e ruim pudesse ser gravada para sempre”. Muitos que estão vivos hoje lhe dariam crédito por considerável presciência a esse respeito. Mas ele também entendeu que o fonógrafo produziria maravilhas, como as gravações incluídas neste vídeo de notáveis como o quatro vezes primeiro-ministro William Gladstone, Florence Nightingale e a própria rainha Vitória – pelo menos de acordo com o consenso dos estudiosos que examinamos minuciosamente a gravação altamente indistinta em questão. Somente muito depois da época de Edison a humanidade desenvolveria uma tecnologia de gravação capaz de ser reproduzida continuamente sem degradação. Mas dada a nossa imagem dos vitorianos, talvez seja adequado que as suas vozes soem fantasmagóricas.
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Com sede em Seul, Colin Mumrhall escreve e transmitets sobre cidades, idioma e cultura. Seus projetos incluem o boletim informativo Substack Livros sobre cidades e o livro A cidade sem estado: um passeio pela Los Angeles do século XXI. Siga-o no Twitter em @colinmumrhall ou em Fb.
