Pesquisas do Syncrotron Astrid2 na Dinamarca destacaram a importância da decaimento coulombic interatômico em experimentos de danos à radiação
Entender o que acontece quando a radiação interage com a matéria biológica é essential em física médica (cortesia: istock/dr microbue)
O estudo da cadeia de processos que ocorrem quando a radiação UV ou raios-X interage com matéria sólida é essential em vários campos da física médica a testes de materiais.
O primeiro desses processos é normalmente Fotoionizaçãoonde um átomo ou molécula absorve um fóton e perde um ou mais elétrons como resultado.
O que vem a seguir pode variar dependendo da força da radiação e da natureza do materials, mas um dos efeitos mais importantes é radiação secundária. Esses processos secundários geralmente dominam a dinâmica de todo o sistema.
Uma delas é a decaimento coulômbico interatômico (CDI), no qual a energia é transferida de um átomo ou molécula excitada para uma vizinha, que por sua vez é ionizada.
O CDI capturou um interesse considerável desde sua descoberta, principalmente porque geralmente produz elétrons de baixa energia que causam danos à radiação na matéria biológica.
Compreender melhor esse fenômeno foi o objetivo da equipe neste último trabalho. Usando o síncrotron Astrid2 em Aarhus, na Dinamarca, eles estudaram o que aconteceu quando os fótons UV extremos interagiram com pequenos aglomerados de átomos de hélio.
Para capturar o que estava acontecendo, eles usaram um Espectrômetro de imagem de mapa de velocidade de elétrons. Este é um diagnóstico poderoso que mede qualquer energia de elétrons emitida, além de sua distribuição angular.
Usando essa técnica, eles foram capazes de mostrar que o processo do CID é ainda mais eficiente do que se pensava anteriormente. Os pesquisadores esperam que ele desempenhe um papel essential em outros sistemas de fase condensados, expostos à radiação ionizante também.
O conhecimento adquirido com estudos como este é essential para campos como terapia de radiação, onde os efeitos da radiação ionizante nas células humanas devem ser fortemente controlados.
