Em uma observação marcante de uma equipe de pesquisadores internacionais, a NASA’s Juno SpaceCraft, pela primeira vez, detectou claramente as auroras da lua de Júpiter Callisto. Essa descoberta completa o conjunto de assinaturas aurorais que temos de todas as quatro luas da Galileia: IoAssim, EuropaAssim, Ganimedes e Callisto.
Como TerraAssim, Júpiter Experiências auroras brilhantes em torno de seus postes – mas algo funky acontece com as luas galilinas de Júpiter que não acontecem com nosso próprio satélite. “Júpiter exibe emissões aurorais peculiares de comprimento multi -onda resultantes das interações eletromagnéticas de IO, Europa e Ganimedes com o fluxo plasmático magnetosférico”, escreva a equipe em um novo artigo sobre a descoberta. Em outras palavras, as luas interagem com a magnetosfera de Júpiter para criar pegadas aurorais distintas.
NASA’s Telescópio espacial Hubble já havia observado assinaturas aurorais de IO, Europa e Ganimedes, mas detectou apenas evidências de uma assinatura de Callisto. “(T) a falta de múltiplas detecções (não permitiu uma caracterização completa de suas propriedades”, escreveu a equipe no artigo.
O desafio teve a ver com a desmaio da assinatura auroral de Callisto, combinada com o fato de que freqüentemente se sobrepunha ao oval auroral muito mais brilhante de Júpiter. Assim, para observar mais claramente a assinatura auroral de Callisto, o oval auroral de Júpiter teria que mudar.
Felizmente, essa mudança aconteceu em setembro de 2019, assim como Juno estava perfeitamente posicionado para observar não apenas Callisto, mas todas as quatro luas galilinas de Júpiter simultaneamente. Um Júpiter de fluxo photo voltaic de alta densidade de alta densidade e empurrou seu oval auroral em direção ao equador-a mesma coisa acontece na terra, que é o que traz o Luzes do norte até as latitudes médias.
“Isso permitiu que as pegadas aurorais das quatro luas da Galileia fossem reveladas em uma única observação de Juno, permitindo a caracterização precisa em UV, rádio, plasma e ondas das assinaturas de alta latitude das interações de Callisto-Magnesofera”, escreveu a equipe. Assim como o esperado, a assinatura auroral de Callisto corresponde às de suas luas irmãs.
Enquanto os pesquisadores continuarão estudando as luas da Galileia com Juno, a espaçonave será acompanhada por outras pessoas nos próximos anos, potencialmente resolvendo ainda mais mistérios no sistema joviano. NASA’s Europa Clipper deve chegar a Júpiter em 2030, enquanto a agência espacial européia SUCO (Júpiter Icy Moons Explorer) deve chegar no ano seguinte.
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Os resultados foram publicado Na revista Nature Communications, em 1º de setembro.
