O professor de longa knowledge do MIT compartilhou um prêmio Nobel por seu papel no desenvolvimento do Observatório Ligo e na detecção de ondas gravitacionais.
MIT Professor Emérito Rainer Weiss ’55, PhD ’62, um renomado físico experimental e ganhador do Nobel, cujo trabalho inovador confirmou uma previsão de longa knowledge sobre a natureza do universo, faleceu em 25 de agosto. Ele tinha 92 anos.
Weiss concebeu o Observatório de Ondas Gravitacionais do Interferômetro a laser (LIGO) para detectar ondulações no espaço-tempo conhecido como ondas gravitacionais, e mais tarde foi um líder da equipe que construiu o LIGO e alcançou a primeira detecção de ondas gravitacionais. Ele compartilhou o Prêmio Nobel em Física Para este trabalho em 2017. Juntamente com colaboradores internacionais, ele e seus colegas da LIGO continuariam detectar muito mais Dessas reverberações cósmicas, abrindo uma nova maneira de os cientistas verem o universo.
Durante sua notável carreira, Weiss também desenvolveu um relógio atômico mais preciso e descobriu como medir o espectro do fundo cósmico de microondas por meio de um balão meteorológico. Mais tarde, ele co-fundou e avançou o Projeto Explorador de Antecedentes Cósmicos da NASA, cujas medições ajudaram a apoiar a teoria do Huge Bang que descreve a expansão do universo.
“Rai deixa uma marca indelével na ciência e um buraco em nossas vidas”, diz Nergis Mavalvala PhD ’97, reitor da Escola de Ciências do MIT e Professor de Astrofísica do MAT e Curtis e Kathleen Marble. Como estudante de doutorado com Weiss nos anos 90, Mavalvala trabalhou com ele para construir um protótipo inicial de um detector de ondas gravitacionais como parte de sua tese de doutorado. “Ele fará muita falta, mas também nos presenteou um legado singular. Todo evento de onda gravitacional que observamos nos lembrará dele, e nós sorriremos. Estou de fato de coração partido, mas também muito grato por tê -lo em minha vida e pelos presentes incríveis que ele nos deu – de paixão pela ciência e descoberta, mas, a maioria de tudo, para colocar as pessoas primeiro” ”” ela diz.
Membro da Faculdade de Física do MIT desde 1964, Weiss period conhecido como mentor e professor comprometido, além de pesquisador dedicado.
“A ingenuidade e perception de Rai como experimentalista e físico foram lendárias”, diz Deepto Chakrabarty, professor de William Am Burden em astrofísica e chefe do Departamento de Física. “Seu estilo sem sentido e maneiras robustas desmentiam um relacionamento muito próximo, solidário e colaborativo com seus alunos, pós-docs e outros mentorados. Rai period um produto completamente MIT”.
“Rai held a singular place in science: He was the creator of two fields — measurements of the cosmic microwave background and of gravitational waves. His college students have gone on to guide each fields and carried Rai’s rigor and decency to each. He not solely created an enormous a part of vital science, he additionally populated them with folks of the very best caliber and integrity,” says Peter Fisher, the Thomas A. Frank Professor of Physics and former head of the Departamento de Física.
Permitindo uma nova period na astrofísica
O LIGO é um sistema de dois detectores idênticos localizados a 1.865 milhas de distância. Ao enviar lasers finamente sintonizados através dos detectores, os cientistas podem detectar perturbações causadas por ondas gravitacionais, cuja existência foi proposta por Albert Einstein. Essas descobertas iluminam colisões antigas e outros eventos no início do universo e confirmaram a teoria da relatividade geral de Einstein. Hoje, o Colaboração científica do Ligo Envolve centenas de cientistas do MIT, Caltech e outras universidades, e com os observatórios de Virgem e Kagra na Itália e o Japão compõem a colaboração international da LVK – mas cinco décadas atrás, o conceito de instrumento foi um exercício de classe do MIT concebido por Weiss.
Como ele disse ao MIT Information Em 2017, ao gerar a idéia inicial, Weiss se perguntou: “Qual é a coisa mais simples que consigo pensar para mostrar a esses alunos que você poderia detectar a influência de uma onda gravitacional?”
Para realizar o design audacioso, Weiss se uniu em 1976 com o físico Kip Thorne, que, baseado em parte em conversas com Weiss, brand semeou a criação de um grupo de experimentos de ondas gravitacionais na Caltech. Os dois formaram uma colaboração entre o MIT e a Caltech e, em 1979, o falecido físico escocês Ronald Drever, então da Universidade de Glasgow, juntou -se ao esforço da Caltech. Os três cientistas-que se tornaram co-fundadores do LIGO-trabalharam para refinar as dimensões e os requisitos científicos para um instrumento sensível o suficiente para detectar uma onda gravitacional. Mais tarde, Barry Barish ingressou na equipe da Caltech, ajudando a garantir financiamento e a concluir os detectores.
Depois de receber apoio da Nationwide Science Basis, o LIGO quebrou o terreno em meados dos anos 90, construindo detectores interferométricos em Hanford, Washington e em Livingston, Louisiana.
Anos depois, quando ele compartilhou o Prêmio Nobel com Thorne e Barish por seu trabalho em Ligo, Weiss observou que centenas de colegas haviam ajudado a avançar a busca por ondas gravitacionais.
“A descoberta tem sido obra de um grande número de pessoas, muitas das quais desempenharam papéis cruciais”, disse Weiss em um Conferência de imprensa do MIT. “Vejo receber esse (prêmio) como uma espécie de símbolo das várias outras pessoas que trabalharam nisso”.
Ele continuou: “Este prêmio e outros que são dados aos cientistas é uma afirmação de nossa sociedade de (a importância de) obter informações sobre o mundo ao nosso redor da compreensão fundamentada das evidências”.
“Embora eu sempre tenha ficado surpreso e guiado pela ingenuidade, integridade e humildade de Rai, fiquei mais impressionado com sua amplitude de visão e capacidade de me mover entre os mundos”, diz Matthew Evans, professor de física Mathworks. “Ele poderia mudar perfeitamente dos menores detalhes técnicos de um instrumento para a visão international para um futuro observatório. Nos últimos anos, como a idéia de um observatório de onda gravitacional de próxima geração crescia, Rai costumava estar na minha porta, compartilhar idéias para avançar o projeto.
Um fascínio ao longo da vida com problemas difíceis
Weiss nasceu em 1932 em Berlim. A jovem família fugiu da Alemanha nazista para Praga e depois emigrou para a cidade de Nova York, onde Weiss cresceu com um amor pela música clássica e pela eletrônica, ganhando dinheiro consertando rádios.
Ele se matriculou no MIT, depois desistiu da escola em seu primeiro ano, apenas para voltar brand depois, assumindo um emprego como técnico no antigo prédio 20. Lá, Weiss conheceu o físico Jerrold Zacharias, que o incentivou a terminar seu diploma de graduação em 1955 e seu doutorado em 1962.
Weiss passou algum tempo na Universidade de Princeton como pós -doutorado no lendário grupo liderado por Robert Dicke, onde desenvolveu experimentos para testar a gravidade. Ele retornou ao MIT como professor assistente em 1964, iniciando um novo grupo de pesquisa no laboratório de pesquisa de eletrônicos dedicado à pesquisa em cosmologia e gravitação.
Weiss recebeu inúmeros prêmios e honras, além do Prêmio Nobel, incluindo o Medaille de L’Dion, o Prêmio Gruber de 2006 em cosmologia e o Prêmio Einstein de 2007 da Sociedade Física Americana. Ele period membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência, da Academia Americana de Artes e Ciências e da Sociedade Física Americana, bem como membro da Academia Nacional de Ciências. Em 2016, Weiss recebeu um prêmio especial em física basic, o Prêmio Gruber em Cosmologia, o Prêmio Shaw em Astronomia e o Prêmio Kavli em Astrofísica, todos compartilhados com Drever e Thorne. Ele também compartilhou o Prêmio Princesa de Astúrias por pesquisas técnicas e científicas com Thorne, Barry Barish, da Caltech e a colaboração científica do Ligo.
Weiss deixa sua esposa, Rebecca; sua filha, Sarah, e seu marido, Tony; seu filho, Benjamin, e sua esposa, Carla; e um neto, Sam e sua esposa, Constance. Detalhes sobre um memorial estão próximos.
