Evidências mais antigas descobertas de cruzamento entre homo sapiens e neandertais

Um estudo internacional liderado por pesquisadores da Universidade de Tel Aviv e do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica fornece as primeiras evidências científicas de que os neandertais e o Homo sapiens tinham relações biológicas e sociais, e até mesmo intercaladas pela primeira vez, na terra de Israel.

A equipe de pesquisa encontrou uma combinação de traços de Neanderthal e Homo sapiens no esqueleto de uma criança de cinco anos descobriu cerca de 90 anos atrás na caverna Skhul, no Monte Carmel. O fóssilestimado em cerca de 140.000 anos, é o fóssil humano mais antigo do mundo a exibir características morfológicas de ambos os grupos humanos, que até recentemente eram considerados duas espécies separadas.

O estudo foi liderado pelo Prof. Israel Hershkovitz, da Faculdade de Ciências Médicas e de Saúde da Universidade de Tel Aviv e Anne Dambricourt-Malassé, do Centro Nacional de Pesquisa Científica Francesa. As descobertas desta descoberta são publicado no diário L’Anthropologie.

“Os estudos genéticos na última década mostraram que esses dois grupos trocaram genes”, explica o Prof. Hershkovitz. “Ainda hoje, 40.000 anos depois que os últimos neandertais desapareceram, parte do nosso genoma – 2% a 6% – é de origem neandertal. Mas essas trocas de genes ocorreram muito mais tarde, entre 60.000 a 40.000 anos atrás.

“Aqui, estamos lidando com um fóssil humano com 140.000 anos de idade. Em nosso estudo, mostramos que o crânio da criança, que em sua forma geral se assemelha ao do Homo sapiens – especialmente na curvatura do cofre do crânio – tem um sistema de suprimento de sangue intracraniano, um sistema mandíbula inferiore uma estrutura de ouvido interna típica dos neandertais. “

Durante anos, pensou -se que os neandertais eram um grupo que evoluiu na Europa, migrando para a terra de Israel apenas cerca de 70.000 anos atrás, após o avanço das geleiras européias. Em um estudo de 2021 publicado em CiênciaProf. Hershkovitz e seus colegas mostraram que os primeiros neandertais moravam na terra de Israel há 400.000 anos atrás.

Esse tipo humano, que o Prof. Hershkovitz chamou de “Nesher Ramla Homo” (depois do sítio arqueológico Perto da fábrica de Nesher Ramla, onde foi encontrada), encontrou grupos do Homo sapiens que começaram a deixar a África há cerca de 200.000 anos e, de acordo com as descobertas do presente estudo, interromperam com elas.

A criança da Caverna Skhul é a evidência fóssil mais antiga no mundo dos laços sociais e biológicos forjados entre essas duas populações ao longo de milhares de anos. Os neandertais locais acabaram desaparecendo quando foram absorvidos pela população do Homo sapiens, assim como os neandertais europeus posteriores.

Os pesquisadores chegaram a essas conclusões após a realização de uma série de testes avançados no fóssil. Primeiro, eles examinaram o crânio e a mandíbula usando a tecnologia de micro-CT no Instituto de Antropologia da Família Shmunis da Universidade de Tel Aviv, criando um modelo tridimensional preciso das varreduras.

Isso lhes permitiu realizar uma análise morfológica complexa das estruturas anatômicas (incluindo estruturas não visíveis, como o ouvido interno) e compará-las com várias populações hominídeos. Para estudar a estrutura dos vasos sanguíneos ao redor do cérebro, eles também criaram uma reconstrução 3D precisa do inside do crânio.

“O fóssil que estudamos é a evidência física conhecida de acasalamento entre neandertais e homo sapiens”, diz o Prof. Hershkovitz. “Em 1998, um esqueleto de uma criança foi descoberto em Portugal que mostrava características de ambos os grupos humanos. Mas esse esqueleto, apelidado de ‘Lapedo Valley Little one’, remonta a 28.000 anos – mais de 100.000 anos após a criança Skhul.

“Tradicionalmente, os antropólogos atribuíram os fósseis descobertos na caverna Skhul, juntamente com fósseis da caverna de qafzeh, perto de Nazaré, a um grupo inicial de Homo sapiens. O estudo atual revela que a população de Skhuls é a população de skhul – o resultado de infiltração genética e skhul – o resultado de infiltração genética e o resultado de infratórios genéticos.