Cedo ancestrais humanos Pode ter aprendido a andar de pé em duas pernas para cima nas árvores em vez de no terreno firme da antiga savana da África.
Um primeiro do tipo estudar Liderados por pesquisadores do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária na Alemanha, identificou uma ligação entre as estratégias de forrageamento dos chimpanzés do vale de Issa da Tanzânia entre as florestas e a locomoção do macaco, aumentando a possibilidade de que nosso próprio bipedalismo tenha ajudado a alcançar os EUA, em vez de.
A proposta desafia as imagens claramente arraigadas dos primeiros passos dos ancestrais humanos: à medida que o clima mudou e a paisagem se abriu diante deles, eles foram forçados a descer das árvores e arremessar -a através da savana, enfrentar grandes gatos e um ambiente alienígena para encontrar comida e abrigo.
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“Durante décadas, supunha -se que o bipedalismo surgiu porque descemos das árvores e precisava atravessar uma savana aberta”. diz Instituto Max Planck Antropólogo Rhianna Drummond-Clarke.
Então, quando os antepassados humanos iniciais começaram a andar e por quê?
Essas são duas das questões mais tentadoras da paleoantropologia. Estudando chimpanzé (Pan Troglodytes Schweinfurthii) Comportamentos de forragem de árvores em relação aos tipos de árvores, os pesquisadores por trás dessa investigação mais recente descobriram algumas pistas.
Os chimpanzés de Issa Valley vivem em savannah-mosaicos, que são florestas seco e abertas semelhantes aos paleohabitats atravessados pelos primeiros hominins, uma ‘tribo’, incluindo humanos atuais e ancestrais extintos. Estas estão entre as áreas mais secas e inabitadas por chimpanzé do mundo, onde os incêndios da grama queimam mais de 75 % da paisagem durante a estação seca de maio a outubro.
Surpreendentemente, os chimpanzés do vale da Issa em Savannah-Mosaics passaram uma quantidade inesperada de tempo nas árvores-tanto quanto os chimpanzés que vivem em florestas densamente vegetadas. Isso se deve parcialmente às fontes de alimentos que exigem mais ‘processamento’, pois as sementes devem primeiro ser removidas das vagens de sementes, e frutas verdes são mais fibrosas e se esforçam mais para comer.
No entanto, aqui está a parte intrigante: como os chimpanzés são relativamente grandes, eles se movem através das árvores, suspendendo -se de galhos, ou de pé e andando de pé enquanto seguram galhos próximos para o equilíbrio.
O nível inesperado de arborealidade e balanço exibido por esses chimpanzés, que têm foi observado antes Em outras populações, dá apoio a hipóteses que sugerem macacos antigos e ancestrais humanos podem ter mudado gradualmente para o bipedalismo recurring, ou caminhar de pé, em um ambiente arboral.
A idéia contrasta a suposição common de por que levamos tão prontamente para andar com duas pernas.
Em direção ao fechamento do Miocene Epoch (23 a 5,3 milhões de anos atrás), as florestas se transformaram em savanas e ostensivamente empurraram os homininos para a locomoção de ortogramas (caminhada na vertical) para navegar melhor em uma paisagem aberta com fontes alimentares mais escassas.
Infelizmente Há uma falta de fósseis hominídeos datado do remaining do Mioceno e do início do Plioceno por volta de 4 a 7 milhões de anos atrás; um período importante que pode ter visto um mais difundido surgimento de bipedalismo recurring em resposta a essa mudança ecológica.
De qualquer forma, as evidências fósseis do mioceno tardio mostram que vários homininos extintos ainda tinham características de árvores, incluindo membros superiores relativamente alongados e dedos curvos.
Além disso, estudos de desgaste dentário e isótopos de carbono sugerem que alguns homininos ainda se baseavam significativamente em fontes de alimentos de árvores, mesmo quando moram em habitats abertos. Algumas de suas dietas podem ter sido semelhantes às dos chimpanzés existentes, tornando -os um análogo inestimável para comparação.
“Sugerimos que nossa marcha bípede continuou a evoluir nas árvores, mesmo após o turno para um habitat aberto”. explica Drummond-Clarke.
Como o uso de rodas de treinamento em uma bicicleta, os ancestrais humanos podem ter praticado sua marcha em árvores, onde poderiam agarrar galhos para equilíbrio. Como resultado, eles gradualmente construíram as habilidades de movimento na vertical necessárias para sobreviver em habitats recém -abertos com fontes de alimentos mais escassas e, eventualmente, se espalharam para quase todos os cantos do mundo.
Esta pesquisa é publicada em Fronteiras em ecologia e evolução.
