Os municípios com operações de alimentação animal enfrentam maior poluição do ar e menor cobertura de seguro de saúde, o estudo encontra

Existem mais de 15.000 operações de alimentação de gado e porcos nos Estados Unidos. Essas operações reter 70% do gado do país e 98% de seus porcos. Agora, pela primeira vez na história do país, sabemos com certeza onde está a maioria deles, graças à pesquisa da Universidade de Michigan. O relatório foi publicado em Comunicações Terra e Meio Ambiente.

A equipe de pesquisa descobriu que um quarto das operações de alimentação de porcos e gado do país são encontradas em apenas 30 municípios em mais de 3.000 nos Estados Unidos. Indo um passo adiante, a equipe também descobriu que um poluente do ar ligado a problemas de coração e respiratório próximo a essas operações de alimentação animal, ou AFOS, period maior do que em municípios semelhantes sem operações de alimentação.

A equipe também descobriu que havia uma maior probabilidade de encontrar comunidades vulneráveis e marginalizadas perto de Afos. Especificamente, essas comunidades eram mais propensas a ter níveis mais baixos de cobertura e educação do seguro de saúde. Eles também eram mais propensos a ter porcentagens mais altas de residentes latinos.

“Uma das coisas que este estudo revela é que poderíamos focar em um número limitado de condados para realmente abordar impactos na saúde Nessas comunidades “, disse Joshua Newell, autor sênior do relatório.

“Se você é uma formadora de políticas, ou um governo ou um grupo ou associação comunitária preocupada com esses problemas, isso permite que você desenvolva políticas ou medidas muito direcionadas”, disse Newell, professor da Escola de Meio Ambiente e Sustentabilidade da UM.

“Essa é uma das razões pelas quais mapear isso espacialmente é tão importante”.

‘Isso não faz sentido’

O termo AFO refere -se a um tipo específico de operação em que os animais são mantidos e alimentados por mais de 45 dias em um ano, disse o principal autor Sanaz Chamanara. O esterco animal também é mantido no native, o que desempenha um papel significativo na qualidade do ar. Além de seu cheiro, também contribui para a poeira e a matéria de partículas que poluem o ar.

Embora entidades como a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o Departamento de Agricultura coletem alguns dados sobre a AFOS, há variabilidade e inconsistência na maneira como esses dados são relatados em todo o país. Como resultado, o corpo de dados existente period confuso e limitado em seu escopo e precisão, disse Chamanara.

Por exemplo, ela combinou dados do governo para começar com uma lista unique de mais de 10.000 locais da AFO. Mas quando Chamanara começou a verificar esses locais com imagens de satéliteela encontrou milhares de websites sem AFOs ativos.

“Não me lembro dos números exatos, mas, no closing, os dados continham apenas cerca de 5.000 locais”, disse Chamanara, um número muito baixo para ser preciso. “Eu vi isso e disse: ‘Isso não faz sentido.’ E foi aí que comecei a desenvolver todo o conjunto de dados. “

Um projeto de ciência da comunidade chamada Contraglow Forneceu informações valiosas sobre onde começar a procurar os AFOs desaparecidos, mas Chamanara ainda teve que vasculhar imagens de satélite de todos os condados continentais dos EUA para localizar as operações.

Esse processo meticuloso foi um elemento -chave de seu trabalho de doutorado para os mares e deste novo estudo. Mas Chamanara está mais empolgado com o trabalho futuro que ele permitirá.

“O primeiro objetivo deste projeto foi desenvolver esse conjunto de dados para garantir que outros pesquisadores tenham acesso a ele”, disse Chamanara, que agora trabalha para a Microsoft. “Pode ser útil para autoridades de saúde pública e pesquisadores de justiça ambiental”.

Além de identificar locais, Chamanara também mapeou a extensão de cada operação de alimentação de porcos e gado. Com base nessa análise, as AFOs do país ocupam uma área de cerca de 500.000 campos de futebol, com operações de gado representando quase 80% desse complete. Para comparação, existem cerca de 16.000 campos de futebol do ensino médio no país, de acordo com a Nationwide Soccer Basis.

O conjunto de dados da equipe pode ser encontrado on -line como informações suplementares em seu estudo.

“Vivemos em um dos países mais ricos em dados do mundo, mas até Sanaz Chamanara fazer esse trabalho, não tivemos um conjunto de dados abrangente dessas instalações maciças”, disse Dimitris Gounaridis, cientista assistente de pesquisa com mares e co-autor do artigo.

“E não estamos afirmando que isso inclui todos os AFO nos EUA, mas é uma amostra grande o suficiente para tirar conclusões com confiança”.

‘É coisas desagradáveis’

Como os dados nacionais estão disponíveis sobre a qualidade do ar e a composição socioeconômica das comunidades, a equipe da UM pode usar seus novos dados e examinar sistematicamente correlações com a presença de AFOs em uma escala sem precedentes. Os pesquisadores examinaram essas conexões antes, mas estudos anteriores foram restringidos a extensões locais muito menores.

No estudo da UM, a equipe examinou a poluição do ar conhecida como PM_2.5 como um estudo de caso. PM_2.5 denota materials particulado que é 2,5 micrômetros ou menos. Isso é cerca de um milionésimo de polegada, o que significa que essas partículas são facilmente inaladas por qualquer pessoa exposta a elas. A poluição está ligada a vários efeitos do coração, pulmão e saúde das vias aéreas.

“Ele permanece no ar e pode se aprofundar nos pulmões e criar tecido cicatricial. São coisas desagradáveis. Realmente não há níveis seguros”, disse Benjamin Goldstein, professor assistente de Seas e autor sênior do novo estudo.

A equipe descobriu que os níveis de PM_2.5 foram, em média, 28% mais altos próximos a operações de alimentação de gado e 11% maiores próximos a operações de suínos em comparação com municípios semelhantes sem AFOs.

Os pesquisadores usaram dados do censo para analisar a composição sociodemográfica das comunidades próximas a operações de alimentação. Embora o trabalho da equipe não responda à pergunta sobre se um AFO é construído em uma determinada comunidade ou se uma certa comunidade se instala em torno de um AFO, isso não dilui a mensagem de levar para casa do estudo.

“A carne que você come vem de algum lugar. Ela ocupa muito espaço e produz muita poluição”, disse Goldstein. “E outra pessoa e lugar têm que suportar essa poluição”.