Para uma grande variedade de cenários de terremotos no Alasca, um sistema de alerta precoce de terremoto (EEW) poderia fornecer pelo menos 10 segundos de alerta para agitar perigosos, de acordo com um novo relatório.
Aumentar a densidade e melhorar o espaçamento das estações sísmicas em todo o estado pode adicionar de 5 a 15 segundos a esses tempos de aviso estimados, escrever Alexander Fozkos e Michael West na Universidade do Alasca Fairbanks. O Alasca experimenta dezenas de milhares de terremotos a cada ano e tem sido o native alguns dos maiores e mais destrutivos eventos sísmicos do mundo.
As descobertas do estudo publicadas no Boletim da Sociedade Sismológica da América poderia ajudar a estabelecer as bases para a expansão do sistema de alerta precoce dos EUA Shakealert, que agora cobre o estado da Califórnia, Oregon e Washington.
“Havia muitos estudos antes de a EEW estar amplamente disponível na costa oeste, onde as pessoas estavam olhando para diferentes cenários”, disse Fozkos. “Então, queríamos um tipo semelhante de ciência aqui em cima, com números específicos do Alasca”.
Para terremotos ao longo de falhas conhecidas no sul e no sudeste do Alasca, Fozkos e West estimaram os tempos de aviso potenciais de 10 a 120 segundos para cenários de magnitude 8,3.
Para cenários de terremoto de magnitude 7.3 em falhas crustais no inside e no sul do Alasca, os pesquisadores estimaram os tempos de aviso potenciais que variam de 0 a 44 segundos.
E para um conjunto de cenários de terremoto de magnitude 7,8 ao longo da queda da laje de subdutora sob o Alasca, os tempos de aviso estimados variaram de 0 a 73 segundos.
“Eu esperava tempos de aviso decentes ao longo da costa e para a maioria dos eventos da zona de subducção”, disse Fozkos, porque há cobertura densa da estação sísmica nessas áreas. “Eu não esperava tempos de aviso decentes para os eventos rasos da crosta, então essa foi a maior surpresa para mim”.
Os cenários utilizados no estudo variam em magnitude do terremoto, profundidade, localização e estilo de falha – todos os quais impactaram os tempos de aviso. Os modelos dos pesquisadores estimaram quantos segundos após a origem de um terremoto o terremoto poderia ser detectado, quantos segundos após o tempo de origem um alerta poderia estar disponível e os tempos de aviso mínimo e máximo em um native.
Os tempos de aviso foram definidos como a diferença horária entre o tempo do alerta e o tempo em que o movimento do aterramento de um terremoto chegou a um native. Essa definição difere de uma definição mais comum usada nos sistemas EEW, que vincula o tempo de aviso à chegada da onda inicial da onda S ou de cisalhamento de um terremoto.
Os pesquisadores queriam usar o pico do movimento do solo, para criar uma medição de tempo de aviso que pudesse ser mais relevante para as pessoas à medida que respondem a um terremoto. A onda S inicial nem sempre pode causar movimento significativo no solo, e agitação forte pode chegar dezenas de segundos após a onda S inicial em grandes terremotos, eles explicam.
O estudo não analisa “o tempo necessário para disseminar o alerta – o tempo necessário para enviar o alerta de uma torre de rádio ou de um satélite para o telefone de alguém e depois para que eles retirem o telefone e reagam a ele”, observou Fozkos.
O potencial tempo de atraso na transmissão de dados e no compartilhamento de um alerta com o público “pode ser um grande desafio para o Alasca, mas não acho que seja intransponível”, acrescentou.
Os severos invernos do Alasca e os locais selvagens de algumas estações sísmicas também podem ser desafiadores para um sistema de alerta precoce, se as estações caírem e não puderem ser reparadas rapidamente. “Acho que definitivamente é necessário adicionar estações para cobrir a redundância para estações remotas”, disse Fozkos.
Os sismômetros com fundo oceânico (OBS) e mais detecção de terremotos por meio de detecção acústica distribuída ou DAS também seriam bem-vindos a adições a um sistema de aviso, acrescentou. “Juntamente com o fato de que alguns de nossos maiores terremotos serão ameaças tsunamigênicas no exterior, acho que OBS e DAS provavelmente são grandes alvos para o futuro”.
