Se alguma discussão sobre medicina medieval continuar, é apenas uma questão de tempo até que alguém traga sanguessugas. E acontece que a centralidade daqueles que se contorcem ao tratamento de doenças na Idade Média não estão muito exagerados, pelo menos a julgar por uma olhada através Curas curiosas. Um projeto do Wellcome Analysis Sources, financiado pelo prêmio das bibliotecas da Universidade de Cambridge, recentemente terminou de conservar, digitalizar e disponibilizar on-line 190 manuscritos contendo mais de 7.000 páginas de receitas médicas medievais. Esses livros contêm uma riqueza de informações, mesmo além do texto em suas páginas: uma análise de imagens multi-espectrais de um deles, por exemplo, revelou que já foi de propriedade de uma certa “palavra Thomas, leche”-ou sanguessuga, ou seja, um curandeiro que fez uso intensivo das ferramentas que você pode imaginar.
Não que a prática da medicina medieval tenha se resistindo a aplicar sanguessugas e nada mais. Em os manuscritos digitalizados por curas curiosas (que incluem não apenas textos estritamente médicos, mas também Bíblias, textos da lei e Livros de horas), encontra -se um país das maravilhas das fezes de Dove, pulmões de raposa, coruja salgada, graxa de enguia, testículos de doninha, chão (ou seja, mercúrio) – um país das maravilhas para os leitores curiosos sobre as formas medievais de conhecimento, se não para os pacientes reais que precisavam ser submetidos a esses tratamentos duvidosos.
Mas, como qualquer estudioso do assunto seria rápido em nos lembrar, os documentos médicos na Idade Média podem ter people misto e conhecimento “oficial”, mas dificilmente eram repositórios de pura superstição: eles representam os melhores esforços de pessoas inteligentes para entender seus próprios corpos e o mundo que eles cabiam, na visão de mundo dominante de seu lugar.
Foi um momento em que a saúde foi considerada determinada pelos “quatro humores”, bile preta, bile amarela, sangue e fleuma; um tempo em que certas partes de plantas ou animais acreditavam estar em correspondência “simpática” com certas partes do corpo humano; Uma época em que orar repetidamente enquanto recorda as unhas, enterrando esses recortes em uma árvore mais velha, poderia curar plausivelmente uma dor de dente. E agora, é mais fácil do que nunca ter uma noção de como deve ter sido, graças a curas curiosas ‘ Arquivo transcrito, traduzido e pesquisável de todos esses manuscritos. Quanto mais remédios estranhos, o que é notável é como esses livros também reconhecem a importância do que chamaríamos de uma boa noite de sono, exercício common e uma dieta equilibrada e variada. As medievais podem ter entendido sua própria saúde melhor do que imaginamos, mas, independentemente, provavelmente não estamos trazendo de volta em breve.
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Com sede em Seul, Colin Mumrshall escreve e BroadcasTS em cidades, linguagem e cultura. Seus projetos incluem o boletim do Substack Livros sobre cidades e o livro A cidade apátrida: uma caminhada até Los Angeles do século XXI. Siga -o na rede social anteriormente conhecida como Twitter em @Colinmumrshall.
