A demência é uma doença progressiva, o que significa que os sintomas pioram com o tempo. Pode ser categorizado como “primário” – O que significa que a demência em si é a principal doença por trás dos sintomas – ou como “secundário”, se a demência da pessoa é por causa de uma doença diferente.
Tipos comuns de demência primária Inclua doença de Alzheimer, demência vascular, demência de Lewy, demência frontotemporal e demência mista.
A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência, representando 60% a 80% dos casos. Em Alzheimer, as células chamadas neurônios têm problemas para se comunicar. Os neurônios são danificados em parte devido a um acúmulo de duas proteínas no cérebro: tau e beta-amilóide. Em pessoas com Alzheimer, uma das primeiras habilidades afetadas é a memória. Com o tempo, as pessoas com Alzheimer têm dificuldades com as tarefas diárias, como cozinhar refeições, dirigir e pagar contas.
Demência vascular é o segundo tipo mais comum. Ocorre quando há uma interrupção de sangue e oxigênio no cérebro, como durante um AVC. As anormalidades da demência vascular geralmente podem ser vistas com uma ressonância magnética. Os primeiros sintomas tendem a incluir dificuldades na solução de problemas, pensamento lento, perda de foco e organização.
Demência do corpo de Lewy é causado por depósitos anormais de uma proteína chamada alfa-sinucleína, que forma aglomerados chamados corpos de Lewy. A proteína afeta os produtos químicos que atuam como mensageiros no cérebro. Os sintomas da demência corporal de Lewy podem incluir problemas com pensamento, movimento, sono e equilíbrio, bem como mudanças de humor e constipação. (Demência da doença de Parkinson é uma forma de demência corporal de Lewy.)
Demência frontotemporal Resultados dos danos aos lobos frontal e temporal do cérebro, localizados atrás da testa e perto das orelhas, respectivamente. Esse tipo raro de demência pode ocorrer em pessoas mais jovens – 60% dos diagnosticados têm de 45 a 64 anos. Os sintomas geralmente envolvem mudanças no comportamento, movimento, linguagem e emoção.
Demência mista é quando uma pessoa tem mais de um tipo de demência ao mesmo tempo. Esse tipo é frequentemente descoberto depois que uma pessoa morreu; Normalmente, durante a vida, eles foram diagnosticados com apenas um tipo de demência e o segundo não foi reconhecido. Pessoas mais de 80 são mais propensas a ter demência mista e experimentar um declínio mais rápido do que aquelas com apenas um tipo.
