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Briete de mergulho:
- As margens operacionais em faculdades privadas sem fins lucrativos caíram para os níveis mais baixos em mais de uma década devido a crescentes desafios financeiros, especialmente para instituições dependentes de mensalidades, de acordo com uma nova análise de classificações da Fitch.
- A margem operacional ajustada mediana, que inclui fundos de doação para operações, caiu para -2,0% no ano fiscal de 2024 para as 56 faculdades privadas sem fins lucrativos no portfólio da Fitch. Apesar da margem mediana sentada diretamente em território negativo, as faculdades mais bem classificadas ainda desfrutavam de margens operacionais positivas.
- Os analistas da Fitch esperam que o ambiente de crédito do setor de ensino superior dos EUA se deteriore em 2025 ano a ano, com as mudanças de política federal provavelmente aumentarão a pressão sobre operações e receita.
DIVE Perception:
A análise da Fitch reflete o ambiente financeiro desafiador que as faculdades privadas sem fins lucrativos estão navegando. A litania de problemas inclui inflação contínua, ameaças ao financiamento federal e um declínio esperado no número de graduados do ensino médio a partir do próximo ano.
Em meio a esses desafios, as margens operacionais ajustadas diminuíram para todos os tipos de faculdades.
Isso inclui as três organizações sem fins lucrativos privadas com as classificações da AAA da Fitch – a mais alta dada pela agência de classificação de crédito, sinalizando uma instituição com risco muito baixo de inadimplência. Suas margens operacionais ajustadas medianas caíram para 8,4% no ano fiscal de 2024. Enquanto “ainda forte”, isso está abaixo dos altos de dois dígitos vistos durante a pandemia de coronavírus, segundo Fitch.
As faculdades com classificações de AA mostraram uma margem operacional ajustada mediana de 2,3%, enquanto aquelas com classificações abaixo de AA tiveram margens negativas, uma continuação de uma tendência de um ano.
As faculdades com menor classificação tendem a confiar nas mensalidades como sua principal fonte de receita, enquanto as faculdades de classificação mais alta têm maior probabilidade de obter grandes contribuições de suas operações de saúde ou retornos de investimento, de acordo com analistas.
“Essa crescente diferenciação de crédito no setor destaca os crescentes desafios financeiros para instituições menos seletivas e dependentes de matrículas”, eles escreveram.
Apesar dos inúmeros desafios, as organizações sem fins lucrativos privadas trouxeram mais receita de matrícula e taxas no ano fiscal de 2024 do que no ano anterior. Em média, as faculdades com classificação AA e abaixo viram esse fluxo de receita aumentar entre 1,2 e 3,8%, enquanto as instituições com classificações de AAA tiveram um declínio de 0,1%.
No entanto, este ano trouxe ainda mais turbulência financeira.
“As margens operacionais e a flexibilidade financeira permanecerão estreitas em 2025, pois aumentos adicionais nas mensalidades, se houver, provavelmente serão compensados por perdas em outros fluxos de receita e é improvável que seja suficiente para preservar as margens”, escreveram analistas.
Os desafios financeiros não são novos em grande parte do setor de ensino superior. Mas muitas universidades de pesquisa privada conhecidas também estão começando a sentir a pressão devido a quedas maciças no financiamento federal de pesquisa sob o segundo governo Trump.
A Nationwide Science Basis, por exemplo, aprovou apenas US $ 989 milhões em novo financiamento de subsídios de 1º de janeiro a 21 de maio, de acordo com uma análise recente do New York Instances. Esse é um declínio enorme de 51% em relação à média de 10 anos no mesmo período.
Além da desaceleração das novas aprovações de subsídios, a NSF terminou até agora cerca de 1.600 subsídios ativos, totalizando US $ 1,5 bilhão em financiamento de pesquisa.
Principais universidades de pesquisa em todo o país – de a Universidade do Sul da Califórnia para Universidade Brownem Rhode Island – sinalizaram que eles terão que recorrer a demissões para lidar com esses declínios.
