De sorvete com baixo teor de carboidratos a barras de proteína ceto e refrigerante “sem açúcar”, o adoçante de décadas de um eritritol está por toda parte.
Mas a nova pesquisa da Universidade do Colorado Boulder mostra que o well-liked substituto do açúcar e o aditivo de alimentos especiais vem com desvantagens graves, impactando as células cerebrais de várias maneiras que podem aumentar o risco de derrame.
O estudo foi publicado no Jornal de Fisiologia Aplicada.
“Nosso estudo aumenta as evidências sugerindo que adoçantes não nutritivos que geralmente foram pretendidos como seguros podem não vir sem consequências negativas à saúde”, disse o autor sênior Christopher DeSouza, professor de fisiologia integrativa e diretor do laboratório integrativo de biologia vascular.
Aprovada pela primeira vez pela Meals and Drug Administration em 2001, o eritritol é um álcool de açúcar, geralmente produzido por fermentando milho e encontrado em centenas de produtos. Quase não tem calorias, é cerca de 80% tão doce quanto o açúcar de mesa e tem impacto desprezível nos níveis de insulina, tornando -o o favorito para as pessoas que tentam perder peso, manter o açúcar no sangue sob controle ou evitar carboidratos.
Mas pesquisas recentes começaram a esclarecer seus riscos.
Um estudo recente envolvendo 4.000 pessoas nos EUA e na Europa descobriu que homens e mulheres com níveis mais altos de circulação de eritritol eram significativamente mais propensos a ter um ataque cardíaco ou derrame nos próximos três anos.
DeSouza e o primeiro autor Auburn Berry, um estudante de graduação em seu laboratório, decidiram entender o que poderia estar impulsionando esse risco aumentado.
Pesquisadores do laboratório tratavam as células humanas que alinham os vasos sanguíneos no cérebro por três horas com aproximadamente a mesma quantidade de eritritol contida em uma bebida típica sem açúcar.
Eles observaram que as células tratadas foram alteradas de várias maneiras: expressaram significativamente menos óxido nítrico, uma molécula que relaxa e amplia os vasos sanguíneos e mais endotelina-1, uma proteína que restringe os vasos sanguíneos. Enquanto isso, quando desafiado com um composto formador de coágulos chamado trombina, a produção celular do composto pure do composto de coágulo T-PA foi “marcadamente embotado”. As células tratadas com eritritol também produziram espécies de oxigênio mais reativas (ROS), também conhecidas como “radicais livres”, subprodutos metabólicos que podem envelhecer e danificar as células e inflamar tecido.
“O quadro geral, se seus navios estiverem mais restritos e sua capacidade de quebrar os coágulos sanguíneos é reduzida, seu risco de derrame sobe”, disse Berry. “Nossa pesquisa demonstra não apenas isso, mas como o eritritol tem o potencial de aumentar o risco de acidente vascular cerebral”.
Desouza observa que seu estudo usou apenas um tamanho de porção no substituto do açúcar. Para aqueles que consomem várias porções por dia, o impacto, presumivelmente, pode ser pior.
Os autores advertem que seu estudo foi um estudo de laboratório, realizado nas células, e estudos maiores em pessoas são necessários.
Dito isto, De Souza incentiva os consumidores a ler rótulos, procurando por eritritol ou “álcool de açúcar” no rótulo.
“Dado o estudo epidemiológico que inspirou nosso trabalho e agora nossas descobertas celulares, acreditamos que seria prudente que as pessoas monitorassem seu consumo de nutrientes que não são doces como este”, disse ele.
