A origem das estranhas diferenças entre os lados próximos e distantes da lua está um passo mais perto de ser resolvido, graças às novas descobertas da missão Chang’e 6 da China, que devolveram amostras da bacia do pólo sul (Spa).
O lado próximo do lua é acquainted para nós como o único lado que podemos ver de Terra. As regiões sombrias chamadas Maria são vastas planícies de lava que preenchem bacias de impacto na planície e nos dão o padrão do “Homem na lua.” But the far facet of the moon, which may solely be seen by orbiting spacecraft, has barely any maria and is roofed by craggy, cratered and historic highlands. That is not the one distinction between the 2 hemispheres; the thickness of the moon’s crust is thinner on the close to facet, volcanic exercise seems to have occurred at completely different deadlines, and the mantle beneath o lado oposto Parece fortemente esgotado em certos elementos em comparação com o lado próximo.
No entanto, embora tenhamos muitas amostras do lado lunar próximo, particularmente as trazidas de volta à terra pelo Apollo missões, as missões soviéticas de Luna e a própria China Chang’e 5não tínhamos nada do outro lado com o qual testar as teorias.
Então, em junho de 2024, a missão China Chang’e 6 da China pousado no Bacia de Spa e trouxe de volta Amostras totalizando 1.935,3 gramas (68,27 onças).
A bacia do spa é o maior native de impacto da lua, abrangendo 2.500 quilômetros (1.600 milhas) e se estende do pólo sul lunar e para o lado oposto da lua. É também o recurso de impacto mais antigo conhecido na lua, com uma idade de 4,25 bilhões de anos. Que impacto – perdoe o trocadilho – a pura violência da formação da bacia do spa teve na geologia lunar e na evolução térmica do inside da lua? Poderia ter causado a dicotomia entre os dois hemisférios da lua?
As amostras de Chang’e 6 são as primeiras do lado lunar e ofereceram uma oportunidade única de testar modelos que poderiam explicar a diferença entre os dois hemisférios da Lua.
Consequentemente, após a análise das amostras, os pesquisadores liderados por uma equipe da Academia Chinesa de Ciências anunciaram quatro grandes descobertas.
A primeira é que as amostras contêm rochas vulcânicas chamadas basaltos que datam de explosões vulcânicas prolongadas no lado lunar em duas fases distintas, uma cerca de 4,2 bilhões de anos atrás e outros 2,8 bilhões de anos atrás.
“Propomos que o basalto de 4,2 bilhões de anos estivesse associado à formação da bacia do spa, porque é um basalto de alto alumínio, exigindo a incorporação da plagioclase crustal em sua fonte”, disse Wei Yang, professor do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Sciências, Area.com em um electronic mail. Enquanto isso, “os basaltos de 2,8 bilhões de anos se originaram do manto profundo, o produto da cristalização do estágio inicial do Oceano de magma lunar. “
A evolução deste oceano de magma lunar que formou o manto da lua é central para a próxima descoberta, que é a análise geoquímica das amostras de basalto aponta para uma fonte no manto lunar, profundamente abaixo do solo que se esgota fortemente em elementos específicos, como o tório. Não se sabe se esse manto esgotado é encontrado apenas abaixo da bacia do spa, ou se é mais extenso em toda a lua.
“Para ser sincero, não sabemos”, disse Yang.
Uma possibilidade é que a Lua tenha tido esse manto esgotado desde o nascimento, caso em que os lados próximos e distantes compartilham essa composição. A outra possibilidade é que foi produzido depois que o Oceano Magma lunar se formou e começou a cristalizar.
“Pessoalmente, estou mais inclinado a acreditar o último, uma vez que um impacto tão maciço tem o potencial de afetar o manto a uma profundidade de 250 quilômetros (155 milhas)”, disse Yang. “Se estiver presente apenas na bacia do spa, deve ter se formado como resultado do impacto do spa. Para descobrir isso, precisamos coletar mais amostras do lado distante da lua, principalmente de áreas fora do spa”.
A terceira descoberta é de algo que não esperaríamos encontrar na lua: água. No entanto, estamos falando de peças por milhão aqui-o Apollo As amostras foram consideradas “osso seco” e o manto do lado mais distante parece ser ainda mais seco do que isso.
“O teor de água desse manto é menor do que o das fontes do manto de todos os basaltos do lado próximo”, disse Yang.
A descoberta ultimate refere -se ao campo magnético da lua. Atualmente, o satélite pure da Terra não possui um campo magnético world, e vestígios de magnetismo permanecem apenas em um punhado de manchas anômalas chamadas redemoinhos lunares. No entanto, no passado distante, ele tinha um campo magnético world. As amostras de Chang’e 6 mantêm um registro dele e mostram que o campo magnético, depois de deteriorar por um tempo, recuperou em força cerca de 2,8 bilhões de anos atrás. Isso indica que o dínamo interno da lua flutuou, possivelmente episodicamente, em vez de apenas experimentar um declínio lento, mas gradual.
O tempo coincide com a segunda fase do vulcanismo no lado distante.
“O campo magnético recuperou 2,8 bilhões de anos atrás, o que sugere que o inside da lua ainda continha muita energia”, disse Yang. “Talvez a convecção e o fluxo ascendente de materials quente existissem no manto lunar naquela época”.
Não apenas esse fluxo ascendente poderia desencadear erupções vulcânicas, como também poderia ter sido suficiente para vaporizar grande parte da água no manto, secando -a.
Se a criação da bacia do spa é a causa de grande parte disso, ela tem repercussões que vão muito além da lua. Outros recursos de impacto gigante são vistos em outros corpos, particularmente em Mercúrio e Marte. Podemos ter subestimado o papel que esses impactos gigantes tiveram na evolução dos interiores dos planetas.
Os resultados de Chang’e 6 foram apresentados em quatro artigos (1Assim, 2Assim, 3Assim, 4) que foram publicados recentemente na revista Nature.
