Em um processo judicial de 7 de julho, o Inner Income Service (IRS) anunciou que as igrejas agora podem endossar candidatos políticos sem perder seu standing de isenção de impostos. Esta notícia segue mais de sete décadas desde a emenda da Johnson, uma provisão de código tributário dos EUA que proibia organizações e igrejas sem fins lucrativos de intervir em campanhas políticas.
Os estudiosos da religião, a vida pública americana e os estudiosos da igreja negra argumentam que esse momento marca uma erosão significativa da separação da igreja e do estado.
Desde 1954, apenas uma casa de culto perdeu seu standing de isenção de impostos por violar esta emenda.
“A lei não mudou, mas a interpretação mudou”, diz o Dr. Corey DB Walker, reitor da Escola de Divindade da Wake Forest College e professor de humanidades. “O que o IRS disse é que eles não trarão casos para as igrejas que violam a emenda Johnson”.
Segundo Cooper, “igrejas conservadoras, particularmente, evangélicos brancos, estão depois disso há anos, se não décadas”, diz ela em entrevista a Diversificado. “Existem problemas de botão quente e eles distribuíram informações fazendo tudo com falta de endossos”.
A questão chamou a atenção de líderes de direitos civis como o reverendo Al Sharpton, que disse que a questão deve ser estudada com cuidado para garantir que “não crie uma faca de dois gumes”.
Dr. Corey DB Walker
“Não podemos ter um sistema no qual as congregações de direita possam endossar candidatos políticos e outros de uma persuasão política diferente permanecem sob escrutínio e levar a uma situação que não é benéfica para todos”, diz Sharpton, fundador e presidente da Rede Nacional de Ação (NAN).
Sharpton e o presidente do conselho da Nan, reverendo Dr. W. Franklyn Richardson, convocaram uma chamada de zoom com pastores negros e especialistas jurídicos para explorar os prós e contras da decisão
Os estudiosos da religião e religião afro -americana na vida pública americana também acompanham esse movimento há décadas, diz Walker.
“Aquele perigo que os fundadores da nação viram, esse também é o perigo que vimos”, diz ele. “Uma das questões reais e discretas que essa nova interpretação traz é que os atores políticos partidários agora podem financiar qualquer limite que desejam nos órgãos religiosos para que incutem e apoiem ideologias e projetos políticos específicos, e esse é o perigo de corroer continuamente a linha entre igreja e estado”.
Cooper, que foi a primeira mulher afro -americana a ganhar posse na Duke Divinity College em 2014, examina as maneiras pelas quais a religião afeta ou não outras estruturas existentes, como racismo ou desigualdade.
“Eu não sou apenas uma estudiosa religiosa”, acrescenta ela. “Sou uma pessoa religiosa e, portanto, estou preocupado com o que parece ser um tipo de intervenção política”.
Cooper diz que esse tipo de engajamento pode terminar com igrejas comprometendo seus princípios por razões políticas.
“Quase exatamente um ano antes de seu assassinato, Martin Luther King Jr. nos dá um discurso/sermão onde ele sai contra a Guerra do Vietnã, e muitas pessoas no movimento dos direitos civis ficaram horrorizadas com essa escolha, porque Johnson tinha sido tão aliado”, diz ela. “Mas King realmente sentiu que period sua obrigação falar profeticamente e de acordo com sua fé, não de acordo com o que talvez fosse até uma política política sábia”.
Cooper questiona como esse novo desenvolvimento pode afetar a capacidade dos líderes da igreja de falar profeticamente nos dias atuais.
“O que isso significa? Isso significa que o pastor não está mais livre para falar, mesmo para chamar o candidato, se ele ou ela parar de fazer o que é no interesse da igreja”, ela pergunta.
Walker diz que está preocupado em fazer reivindicações absolutas sobre a vida pública que ignoram crenças compartilhadas, idiomas e estruturas comuns.
“Então, a questão se torna: o que é o Tribunal de Apelação quando os indivíduos são discriminados, como nossos irmãos e irmãs LGBTQ, ou quando os indivíduos se encontram sem financiar para escolas públicas porque o financiamento das escolas públicas foi canalizada para escolas religiosas particulares”, diz ele. “O que acontece quando você tem direitos reprodutivos não mais suportados porque os direitos reprodutivos são vistos como um anátema para Deus?”
Walker acrescenta que esse desenvolvimento obscurece as linhas entre igrejas e famílias.
“Igrejas, congregações, órgãos religiosos e adoração não são os mesmos que as famílias discutindo a política”, diz ele. “As famílias pertencem à esfera privada, então a idéia de que um culto e um sermão são iguais a uma família em sua sala de estar discutindo a política, levanta a pergunta: que lógica é operando neste momento?”
Cooper acredita que essa intervenção nas igrejas afetará todos, mesmo aqueles que lutaram para remover as restrições da emenda de Johnson.
“Se as pessoas começarem a vencer as eleições ao custo da saúde e vitalidade das igrejas, não ganhamos nada”, diz ela.
