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quarta-feira, agosto 20, 2025

O dispositivo inovador detecta instantaneamente drogas de rua perigosas, oferecendo esperança de redução de danos


Um dispositivo portátil que pode detectar instantaneamente drogas de rua perigosas em concentrações extremamente baixas foi desenvolvido na Universidade de Tub, no Reino Unido.

O dispositivo, que está sendo testado por serviços de verificação de medicamentos no Reino Unido, Noruega e Nova Zelândia, pode identificar substâncias como benzodiazepínicos e opióides sintéticos difíceis de detectar com as tecnologias móveis existentes e são os principais contribuintes para superdoses de medicamentos em todo o mundo.

O dispositivo, que é semelhante a um espectrômetro ultravioleta, permitirá que os medicamentos sejam testados baratos e em quantity. Sua análise no native revela o conteúdo de uma substância e a concentração de cada ingrediente. A tecnologia é descrita hoje no diário científico Química analítica.

O professor bioquímico Chris Pudney-que lidera a equipe que desenvolveu a tecnologia do Departamento de Ciências da Vida em Tub-diz que os potenciais benefícios que salvam vidas dessa invenção são consideráveis. Ao usar o dispositivo para revelar a composição precisa de uma substância ilícita, os riscos associados à tomada de medicamentos desconhecidos ou adulterados podem ser reduzidos significativamente.

O professor Pudney prevê que a nova máquina seja implantada em áreas onde são usadas medicamentos ilícitos, como em clubes e festivais, bem como em serviços que fornecem suporte e tratamento para usuários de drogas dependentes.

Tempos de teste

Detectar substâncias em baixas concentrações é mais desafiador do que identificar quantidades maiores de substâncias altamente puras. O equipamento atualmente disponível para esta tarefa geralmente requer treinamento extensivo e só pode ser operado por químicos.

Por outro lado, o dispositivo inventado pelo Professor Pudney pode ser operado por um não especialista, produzindo resultados com a simples pressão de um botão e pode detectar medicamentos em concentrações extremamente baixas. Isso permite determinar a potência de uma formulação e identificar qualquer contaminação com substâncias não declaradas. Muitas substâncias de ‘bandeira vermelha’, incluindo opióides sintéticos, como nitazenos e fentanil, são tóxicos mesmo em quantidades minuciosas, e ser capaz de detectá -las é basic para salvar vidas.

O professor Pudney disse: “O que quer que estamos fazendo no momento para impedir que as mortes por uso indevido de drogas não estão funcionando, por isso precisamos de um novo tipo de serviço que possa estar onde é necessário – barato, facilmente e em qualquer lugar.

“Nosso dispositivo apoiaria a redução de danos da comunidade. Dizendo às pessoas que não tomem drogas não funciona, portanto, são necessárias estratégias diferentes. Ao deixar as pessoas saberem exatamente o que está em uma droga e o quão forte é, podemos capacitá -las a tomar decisões mais seguras sobre se a toma ou não ou usá -lo de uma maneira mais segura”.

Adulteração de drogas

Globalmente, há um problema crescente de pessoas, sem saber, tomar drogas de rua que foram misturadas com substâncias não declaradas. Por exemplo, pílulas ilícitas contendo benzodiazepínicas (que podem produzir sentimentos de euforia, relaxamento e calma no usuário) podem ser contaminados com opióides sintéticos, transformando -os em misturas ultracurradas que aumentam drasticamente o risco de efeitos adversos e overdoses fatais.

A ascensão de medicamentos sintéticos potentes tornou o uso da paisagem do uso de drogas particularmente perigoso, essencialmente apresentando pessoas que acreditam que estão tomando uma dose conhecida de uma droga conhecida com uma ‘roleta russa’ de risco.

O professor Pudney disse: “Agora, mais do que nunca, existem sérios riscos à saúde associados à tomada de todos os medicamentos. As pessoas podem pensar que compraram algo relativamente ilegal – talvez uma substância que conhecem bem – mas a droga que eles podem de fato ser contaminados com uma substância muito mais perigosa e mais viciante que poderia colocar suas vidas.

“É por isso que a verificação de drogas é tão importante e necessária. Precisamos de detecção simples e instantânea que qualquer pessoa em um serviço de drogas e álcool possa usar para apoiar seus clientes”.

As mortes na Inglaterra e no País de Gales por envenenamento por drogas aumentaram ano após ano, subindo de 4.359 em 2018 para 4.907 em 2023 (esses números incluem uso ilícito de uso de drogas e uso indevido de medicamentos).

Ensaios locais e internacionais

A nova tecnologia – atualmente um protótipo – está sendo testada por serviços de drogas no Reino Unido e internacionalmente.

  • Polícia de Devon & Cornwall, Reino Unido

Um dispositivo adquirido pela Devon & Cornwall Police (Reino Unido) em junho de 2024 permitiu que a força acelerasse substâncias suspeitas ligadas a overdoses quase fatais e fatais. Isso permite que eles forneçam avisos de drogas em tempo actual aos serviços de tratamento de drogas na área, em vez de esperar vários meses para obter resultados de prestadores de serviços de detecção de drogas forenses.

Nick Burnett, especialista em drogas, testemunha da polícia de Devon e Cornwall, disse: “Um excelente exemplo disso foi testar alguns comprimidos de oxicodona em 2024 após uma morte. Os comprimidos foram encontrados para conter um nitazene. Conseguimos colocar um aviso de drogas dentro de 36 horas após a ocorrência da morte”.

Ele acrescentou que a tecnologia havia melhorado o relacionamento de trabalho da polícia com seus serviços de tratamento de drogas, especialmente em relação ao compartilhamento de informações e quando necessário a emissão de avisos de drogas.

Ao contrário da Nova Zelândia, os serviços de verificação de drogas no Reino Unido exigem uma licença de escritório em casa para a posse de medicamentos controlados para operar legalmente. Até o momento, o Serviço de Verificação de Medicamentos em Loop é o único serviço de verificação de drogas baseado na comunidade no Reino Unido que recebeu uma licença. Ele opera em Bristol desde 2024 e usa, juntamente com outras tecnologias analíticas, o dispositivo do professor Pudney.

Katy Porter, CEO do The Loop, disse: “Tivemos o prazer de trabalhar ao lado da equipe da Universidade de Tub para explorar o uso e o potencial do dispositivo em serviços de verificação de medicamentos e com o objetivo de reduzir os danos relacionados a medicamentos. Compartilhamos as preocupações sobre o mercado de medicamentos em mudança no Reino Unido e em conjunto para garantir que a escolha de medicamentos seja acessível e disponível para mais pessoas”.

  • Serviço de verificação de drogas, Nova Zelândia

Durante duas semanas, no ano passado, centenas de amostras de drogas foram testadas na Nova Zelândia usando o novo dispositivo do professor Pudney como parte de uma iniciativa envolvendo os três Serviços de Cheques de Drogas da linha de frente do país: o Programa de Troca de Algas, a Fundação de Drogas da Nova Zelândia e a Knowyourstuffnz. A Nova Zelândia é um dos poucos países do mundo em que os serviços de verificação de drogas são explicitamente legais.

O vice -gerente do Knowyourstuffnz, Dr. Jez Weston, disse: “Os espectrômetros que usamos são atualmente a melhor tecnologia para análise de medicamentos móveis, mas a ciência se transfer sempre. A nova tecnologia da Universidade de Tub pode nos ajudar a ajudar nossos clientes com uma análise melhor e mais rápida de suas amostras”.

  • Serviço de verificação de drogas, Noruega

O dispositivo também está sendo testado pela Associação por Políticas de Medicamentos mais seguros (ASDP) na Noruega. A Noruega é outro país que opera a verificação de drogas comunitária.

Dagfinn Hessen Paust, diretor científico do ASDP-um dos principais defensores da prevenção de danos e políticas de medicamentos baseados em evidências na Noruega e nos nórdicos-disse: “Usamos várias tecnologias diferentes para verificar as que o opófias são muito importantes, o que é um dos principais casos, mas não é um dos casos de que não testam. Concentrações muito baixas nos comprimidos que as pessoas consomem e não podem ser retiradas por dispositivos estabelecidos.

“O novo dispositivo de Tub está nos ajudando a preencher essa lacuna – é muito emocionante que testem essa nova tecnologia”.

Luz brilhante

A nova tecnologia da Tub funciona através de uma combinação de espectroscopias de fluorescência e refletância.

  • A fluorescência é uma técnica que envolve iluminar a luz em uma substância e medir a luz que a substância emite em resposta. Diferentes substâncias emitem luz de maneiras únicas, o que possibilita identificá -las.
  • A espectroscopia de refletância é uma técnica que mede a luz que pula uma substância. A maneira como a luz é refletida fornece informações sobre as propriedades da substância.

O dispositivo é treinado usando um algoritmo de aprendizado profundo, o que significa que é exposto a uma biblioteca de espectroscopia de nanopartículas (NPS) dos padrões de luz dos quais aprende a fazer identificações precisas.

O professor Pudney disse: “Nosso objetivo é que este dispositivo apoie os serviços de verificação de medicamentos, como um meio de diminuir os danos causados ​​por medicamentos em diferentes grupos. O cenário do uso de drogas está mudando rapidamente e esperamos que essa ferramenta possa preencher algumas das lacunas que estão surgindo”.

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